“刘大人又要北伐了，太好了！”
“快看快看，几位将军是何等英武啊，恍若天神降世一般。”
“可惜我已年迈，若是年轻十岁，定要加入刘大人军中，不枉男儿来世间走一遭啊！”
“此言差矣。我等虽然不得入伍从军，可是在此间好好劳作，一样可以为刘大军的北伐大业出一份力。”
“不错不错。刘大人爱民如子，不但低价租借耕牛给我们，而且还派人教导我等更好的耕种技术，还有各种简便的器具使用，再加上少了以前那些层层盘剥，赋税也降低了，咱们以后的日子必然越来越好，可不能忘了刘大人的恩情啊。”
“说得好！”
百姓们正在议论纷纷，忽然有人喊了一声：“看，大军出发了！”
众人放眼望去，果然，那五万多大军，步伐整齐一致，朝着北方大踏步前进起来。
大军每踏一步，便会发出整齐的一声脚步声。
所有大汉百姓的心跳，仿佛都随着这脚步声一起跳动着，乃至于不少鲜卑百姓，也用殷切的目光看着这一情景。
与此同时，在上郡的白土城外，一片连绵数十里的军营之中。
丁原在自己的营帐里，看着眼前的一张地图，眉头紧锁，半晌也没有说话。
一个彪形大汉走了进来。
“义父，孩儿外出打探回来了。”
丁原一见此人，马上问道：“吾儿奉先回来了？如何？可曾找到匈奴大军的踪迹？”
吕布摇了摇头。
“恕孩儿无能。孩儿率军奔走数日，走遍了方圆百余里，莫说是匈奴数万大军了，就是一个匈奴的帐篷和人影也不曾见到。”
丁原闻言，神色顿时再次黯淡了下来。
“奇怪，真是奇怪。匈奴人虽说要北上争夺五原、朔方等地，可是我军从西河郡出发以来，也曾和他们碰面过几次，也是忽悠损伤，说起来我军并没有取胜，他们也没有战败，怎么到了这白土城的时候，这些匈奴人就跟遁地了一般，丝毫找不到踪影了，实在令人费解啊……”
吕布说道：“会不会他们急着北上去与鲜卑人交战，所以匆忙行军，摆脱了我军？毕竟我军骑兵不到一万，其余都是步卒，匈奴几万骑兵要真的想摆脱我们，并不是难事。”
丁原却摇了摇头：“不会。那休屠王虽然算不上是什么军事大家，但也是身经百战，绝非莽夫。他已经发现我军在后面紧紧追击，怎么可能在没有解决我们这支追兵的情况下，就冒然前进去找鲜卑人呢？鲜卑势大，纵然如今陷入内乱，也绝非匈奴短时间内可以战胜。迁延日久之后，被我军追上，到时候他们两面受敌，岂不是自寻死路？”
吕布一听这话，也陷入了沉默，纠结了半天之后，实在想不明白。
“罢了，义父干脆不必理会了。我听说朝廷已经把上郡和北方五郡，一起划给了那刘赫统辖，这事就交给他去操心便是，不管是鲜卑还是匈奴，且让那小子去对付吧，他不是自负本事大么？如今我并州境内，百姓提起他无不交口称赞，眼里哪儿还有义父，简直是岂有此理！”
吕布心里牢牢得记着当初和关羽战败之耻，一提到刘赫等人，他就气不打一处来。
丁原闻言，双目闪烁，神色似乎陷入了纠结和挣扎之中。
就在这时，一个士兵进来，跪倒说道：“启禀大人，外面有人自称是太傅袁隗之使，送来了一封太傅大人的书信，说定要大人您亲启。”
丁原有些纳闷，不过还是接过了书信。
他展开书信一看，神色先是一阵微怒，不过这怒意逐渐散去，随即转化为惊讶，最后只是皱起了眉头，双眼不知道看向哪里，一直沉默着。
吕布轻轻喊了几声，丁原才从这神游之中惊醒过来。
“义父，袁太傅所说何事？”
丁原却没有回答他，只是说道：“吾儿之意不可，此次出征乃朝廷大事，不可因私废公。再者刘赫率军北伐，如今已经拿下定襄郡，我军虽说夺回上郡一半领土，但如若之后迁延不进，而他却屡屡建功，日后朝堂之上，岂不是对我不利？”
吕布虽然脸上还有些不甘，但仔细想了想，似乎也确实如此。
“义父说得对，是孩儿无知了。只是如今找不到匈奴行踪，我军该何去何从？”
丁原斩钉截铁说道：“继续北上，直到找到匈奴大军为止！”
吕布摇了摇嘴唇，最后只得说道：“喏。”
他刚刚转身走出营帐，丁原就再次取出了方才那封书信，重新看了一遍。
随后他将书信扔到了旁边一个火盆里烧毁，但是嘴里却不断念叨着几个字。
“并州牧……并州牧……”