“我想启翁的意思十分明白，简单概括一下，就是六个字，‘据河洛，争中原’。”
李来亨点点头，他知道方以仁猜的很准，这确实是牛金星历史上向李自成提出的方略。但李来亨看出了方以仁并不赞同这一战略，便转问道：“乐山的话还没说完吧？这里都是小虎队自己人，你直言无妨。”
“河南人口稠密，又饱受天灾，因此饥民遍地，的确是适合闯军用武的地方。但我认为，河洛是用武之地，却不是基业之地。”
李来亨轻挑眉毛，问道：“请乐山详解？”
“元末因黄河河工起义，而有红巾军之事，刘福通和小明王也是据汴梁来抗拒元廷大兵，这说明河南的确可以作为用武之地。可是刘福通终究兵败，天下为太祖……为洪武所取。”
“一是因为河南水患极多，黄河随时有决堤之忧，即使苦心经营，也难以成为鱼米之乡；一是因为河南地势平坦，四面无险，利攻不利守，一旦有事，则立即全局崩塌。”
李来亨心中暗暗佩服方以仁的看法，他简单两句话，的确是说中了牛金星“据河洛，争中原”战略的要害之处。
历史上的闯军就未能阻止开封官绅决堤，使得豫东成为黄患区，被洪水淹没，根本不能种田经营。后来闯军在山海关兵败后，在山西和陕西尚且组织了太原、陕北、潼关等大规模的防御战役，但在河南则除了一个进攻性质的怀庆战役（怀庆地理上其实属于河北），没能组织什么抵抗，便拱手让人。
“乐山的意思是，据河洛、争中原，只能沦为红巾军第二？是否我们应当效仿洪武帝，沿江东下，挥师入吴，取东南为基业？”
方以仁摇摇头，“不，国初功臣皆淮西人，洪武帝麾下兵卒亦皆南人。北人善马，南人善舟，闯军皆北人，我看未必能在东南立足。”
“掌盘在洛阳开仓放粮的消息一经放出，周边饥民便川流不息涌来投奔。如果我们在江南一样招募本地饥民，何苦缺少善舟善水的南人？”
李来亨反驳了方以仁的观点，后世太平军的主体虽然是广西老兄弟，但一路上也收编了大量三江两湖之人，后期主力也是以两湖和江南人为主。
“管队说得是不错，但除此之外，还有很多理由令闯军不便东下南方。如，江南绅权强大，闯军难以争取‘民’心；流民数量不比秦豫，闯军补充兵力也比较困难；无论沿江或大别山东下，都要行军千里以上，随时可能被官军截断、夹击，未必能够抵达东南。”
“何况吴越之利，三楚皆有；三楚之利，吴越则无。宋元时谚曰‘苏湖熟，天下足’，今人却说‘湖广熟，天下足’。江右之地力所出，不足以给其人，必资荆湖之粟以为养，所以现在人都说‘吴以楚食为天’。”
“而三楚近于中原，由洛阳至襄阳，不过瞬息之间。民风上，楚地民风也近于秦、豫，不用担心管队等秦人到楚地不能适应。”
李来亨心想方以仁的老家就在江南附近的桐城，此时他却没有强烈要求闯军往东南发展，方便他偷偷跑回老家，或许其用心的确真诚？
的确，在李来亨自己看来，牛金星的据河洛之策已经被历史证明了失败。而且历史上，闯军真正经营有所成就、有所根基的地方，主要也是在白旺经营的襄阳、德安、荆州、承天四府，而非中原。
据三楚之策，的确比据河洛之策更切中李来亨的怀抱。
“乐山的意思，是以三楚之鱼米，养秦豫之战兵？”
但方以仁说到这个地步上后，却不再继续深入话题，只是笑道：“管队也只是闯王的部下，闯王一定自有定见，我们何须越俎代庖？”
李来亨听完这句话，双眼富有深意地看着方以仁，说道：“越俎代庖吗？我听说武昌鱼是天下一绝，不能不品尝，我们未尝没有机会观水洞庭湖。”
两人都没把话说完，郝摇旗便驰马奔来，喊道：“管队，大宴开始了！老掌盘说啦，今天大家伙都可以敞开肚皮吃喝嘞！”