龙驹寨西距西安400里，东距武关100里，南至荆紫300里，北通潼关300里，可东出南阳，直趋中原；南下襄樊，以控武昌。因此素称“陕南屏障”、“三秦要津”，是武关西、陕东南的第二门户。
这座城寨控扼着从商州通往河南内乡一带的道路，于丘陵之间，突起一座鸡冠山，俯瞰群峰，地势险要。明军各路援剿兵马虽然大部分被征调南下，但龙驹寨位置紧要，督师阁部杨嗣昌和三边总督郑崇俭，还是在这里留下了一部分兵力驻守。
十月后的商州，已很寒冷，一阵冷风吹过，李来亨口中哈出的热气，很快便在他唇上结成了一层薄霜。大部分的闯营将士都穿的很单薄，整体来看，又脏又破，还有不少人的衣服上，特别是袖子上，带着一片片的干了的血迹，有些是自己流的，更多的是从敌人的身上溅来的。
因为站得久了，有的人为要抵抗寒冷，把两臂抱紧，尽可能把脖子缩进圆领里边。有的人摇摇晃晃，朦胧睡去，忽然猛地一栽，撞倒在其他人身上，这才一惊而醒，睁开眼睛。
骑马的还是只有刘宗敏一人，他坚持骑着那匹老弱的瘦马，李来亨给它起名叫“蹄儿爷”。其他人，便是李自成，也是坚持步行。行军期间，李自成有两三次，亲自出面，试图说服刘宗敏宰杀了蹄儿爷，抛下这个包袱，可刘将爷和老马感情太深，说什么也不愿意。
跟在李来亨身后的郝摇旗，大口喘着粗气，他衣服上干透的血迹最多，足以证明郝摇旗在战斗中的英勇。郝摇旗一手搭在了李来亨的肩膀上，说道：“官军的动作可真快，居然堵在了漫川里的渡口，若非刘二爷和小老虎你爹拼死冲杀，我们可能就交代在那里了。”
郝摇旗口中的刘二爷，指的不是刘宗敏，而是性情和刘宗敏一般好勇斗狠，但外表看起来十分白净俊俏的刘芳亮。至于小老虎的爹，自然是指的李过了。
自从闯营拔营北上以后，一路行军都很小心，专门避开大道，翻山越岭，尽量不引起官军的注意力。但闯营沿着白石河一路北上，抵达漫川里附近后，由于要让数百人的队伍渡河，还是不得不设法占领漫川里附近的渡口——结果还是引起了附近明朝官军的警戒。
这场渡河之战可谓险象环生，主要是闯营这次行军北上，不像此前轻装上阵、打破竹溪县城那样，而是带着全家老小一同行军，队伍拖沓漫长。闯王既要带领部队冲破明军的围堵，渡过白石河，又要注意保护老营家眷，结果不免付出了一定代价。
官军这次也很聪明，他们知道闯营的目标在于渡河，便以逸待劳，死死堵住渡口。哪怕李自成派刘宗敏带一支队伍到上游，佯装强渡的模样，也没能诱使官军分兵。
官军堵住渡口，以强弓劲弩和火铳放弹子，压制得闯营几乎不能前进。关键时刻，李过和刘芳亮两人，各带半队刀牌手，悍不畏死、泅水突击，硬生生打乱了官军的部署——李自成看到官军阵脚大乱后，便立即将从上游返回的刘宗敏所部投入战局之中，历经血战，完全占领了渡口，这才让老营家眷们，得以安然渡过白石河。
但这一战，还是让闯营付出了不小的代价。而且更为糟糕的是，漫川里渡口，距离龙驹寨已经很近了。驻扎在商州附近的明朝官军，一定已经发觉了闯营北上商洛的动向，接下来的路，可就不好走了。
李来亨将裹住手臂伤口的破布拉得更紧了一些，在强行突破漫川里渡口的时候，他被官军流失所伤，险些命丧白石河。还是多亏了郝摇旗奋不顾身，手持一根枣木大棒，硬生生扫开围攻李来亨的几名官军士兵，才将他救了下来。
“郝老兄，这次还要多谢你舍命相救了。”李来亨裹紧了手臂上缠着的破布，忍着伤痛说道，“官兵肯定已经发觉我们的动向了，后头的路恐怕不好走。”
郝摇旗听到李来亨的感谢之言，倒没有特别在意，他虽然战功煊赫，却屡屡因为一些偷鸡摸狗的小事被贬斥，如果没有一颗特别强大的心脏，恐怕在闯营里也待不到现在了。
郝摇旗用那寻常人脑袋一般大的手掌拍了拍李来亨的后背，让小老虎差点一口气喘不过来，笑答道：“怕什么，官军尽是些土鸡瓦狗般的东西，他们要来送死，我便让他们常常我手中枣木棒的威力。”
他口中说的枣木棒，是一种明朝边军中颇为流行的破甲武器。这次强渡漫川里之战，郝摇旗的枣木大棒展现出了让李来亨印象深刻的威力，也让李来亨心中记住，将来训练部队，或许也要注意整备一只使用重型破甲武器的突击部队来。
闯营将士又咬紧牙关，顶着寒风和苦战后的伤势走了数里山道。这毕竟是一支曾经转战千里的部队，倒没有什么人发出哀怨之声。只是李自成也知道，现在这种军队状态，如果遭遇到明军的突袭，后果恐怕不堪设想，因此还是下令，今日提前扎营休整。