也好，凡事总要留有三分余地。松针使者把提案带回去之后，他们还有段时间争吵，等想起金绿石来，这里的一切应该已经处置妥当了。
斯匹勒却在这时突然提起小香巴拉，“栖木者出山，首相可曾耳闻？”
“是的。麦鸠利的死亡和金刚多吉的失踪是个震撼，河曲的故事越传越邪乎，小香巴拉肃静不下来，他老先生的神仙是做不成了。绿营联合了许多平民一起对抗灰墟，五月堡和灰松堡都需要他站出来主持大局。”
斯匹勒摇头，犹犹豫豫地说：“据松针所知，珀迟曼长老并没踏足河曲半步，灰松堡里悄无声息；各个家族领主似乎只有鼠夹岭人表明了态度，他们一直追随灰墟代表的秩序；而五月堡……珀迟曼长老在那里就像个清客，每天听听学宫的闲话，到各个家族转转，其他时间都呆在神殿或者他的精舍里。五月堡还是弗林、霍布斯和塔尔文几个家族在主事。”
“弗林已经老了，塔尔文太迂，霍布斯家那几个青年还算人物。哦，霍布斯是松针后人吧。”库武顿知道松针后人在那里的图谋。
“是。小香巴拉的松针后人可不算少，瑟普特.霍布斯（）是其中一把好手，”
“大公阁下，话说至此我不得不提醒一句：永远不要轻视栖木者家的人，尤其是长老本人。栖木者这个名字和小香巴拉紧紧地连在一起，就像基顿和绿地冰原、斯滕伯格和咆哮松针一样，即使桑龙在云顶旸谷，也没有栖木者在小香巴拉的权威。什么弗林、霍布斯，这些名字也许在一时一地响亮过，但时间会验证一切，小香巴拉的时间给出的答案很简洁：栖木者一直主导着那块大陆的命运。”
斯匹勒的脸色尴尬，“并无他意，并无他意。栖木者是和车王冥王、铁胆葛特（King of Gutsy）一个时代的前辈，我心下尊敬得很。我只是在想，冰松联盟这个旗号打出去之后，在小香巴拉该如何经营？那里似乎在酝酿着一场变乱，五月堡的祥和日子将一去不返，如果孤松塔楼一直黑灯瞎火，我们该把谁看做盟友？双河后人的绿营？形单影只的栖木者？还是兵强马壮的灰墟？”
库武顿看着斯匹勒的眼睛，“灰墟不是个选项，你知道为什么。鼠夹岭人也成不了气候，他们的力量被分成了两半，冰锥斯皮克这半辈子驻守玉门，他会是灰墟的对头，一旦乱起来，鼠夹岭人就要在两边做出选择。斯匹勒，在小香巴拉惹乱子的人会终将被收拾，我们会等到一个收拾好乱局的人，我想，不会是那个神秘的巧手芬奇，还会是珀迟曼。”
斯匹勒神色里不以为然，却点着头说：“我想也是。不过，首相有没有想过，多吉会不会已经回到了小香巴拉？如果他把珀迟曼长老牵涉进这里的案子，这可……”
库武顿皱起眉头，斯匹勒的意思再明显不过，不妨看看他会怎么说。
他点点头，“何尝不是个心头的隐忧！但我宁愿选择相信珀迟曼并不知情。你也说了，他人在五月堡，心恐怕还在闲逸的日子里。”
“是啊。只有一点刚才没提，小香巴拉已经接到了宿主，据说已经到了五月堡，之前的一段时间那孩子一直待在长老的峒府。这倒让我想象在他的闲逸里也透出了那么一丁点儿的心怀大局。”
“所谓的‘宿主’！不过是些孩子，面对夜霊的时候我们最需要的是战士。
如果那个传说是真，难为这些孩子，他们先要找到四块钥石，然后是玄机方，可以想象那是一条布满荆棘的长路；如果是假，散布这个消息的人一定是在转移注意力，我们更需要警惕。
各个大陆都有自己的选择，基顿王庭凑个热闹，在五年前就选择了科罗娜公主，唯一的依据是年龄。而她随后却被送往了风中之城，你认得她，你说这样的宿主对于Zera有何意义？
据说松针的选择遇到了点儿麻烦，我能想象，霍金斯和伊格尔顿就像两头叉角鹿相向而行，总能找到一个撞角的理由。”
“可不，那不是两头鹿，是两个追逐同一头鹿的猎人。”斯匹勒苦笑着摇头，“所谓‘宿主’从来不是王庭的着眼点。联盟这么做有据可依，只是那个依据还需要时间的考验，行者们总是耽于时间的奥秘。唯一例外的倒是冰原这里，您的合议庭不去选什么宿主，只有茹妮思王后热衷此事。”
“因为王后对踏上通往无关的路非常好奇。”岂止好奇，茹妮思恨不得自己是晶霖塔的原住民，她甚至想和MM拉上亲戚。
斯匹勒东拉西扯，无非还是想打听金绿石的消息。
这就是一场金绿石的战争啊！