“没错，到了Zera你就知道了，不过要和它们交谈你还得学点儿新功夫。别指望树和人类一样能把电磁波转化成机械波，也别指望能从鸟儿即兴表演的叫声里听到丰富的内容。我不喜欢翔宇者连吹带演的表达方式，但我喜欢它们自由的视野。”
石榴瞥了一眼，“我一直想从它们那里打听默冢森林以外的状况，可惜，从没遇到过能从那片黑暗迷雾里飞回来的鸟儿。”他迟疑地问：“你……你还有没有印象？森林的外边，暗云、云渊，随便它叫什么？”
“我？我应该有什么印象？”
“呃。有个词叫‘云渊之子’，你知不知道？”
“不知道。”
石榴出了口气，“是，你已经不记得小时候的事。”
他摇晃脑袋岔开话题，“那你有没有自己喜欢的翔宇者——会飞的生灵？”
“龙？或者凤？”
说完她有点儿后悔，看看石榴，奇怪的是他居然没觉得奇怪。
“凤挺好，五色而赤者为凤，云顶旸谷的少昊金天氏就用它来做图腾。听说离这儿不远就有一座龙城，这次没时间去逛，再找机会。我不喜欢龙，我那儿也没有龙。”
“你是哪儿人？”
石榴一下子变得老气横秋，“这是个幼稚的问题，行者之间可不会这么问。”
“我又不是。”
“也是。这么解释看你能不能听懂。我的中文名字叫做石榴，通行语是普尼柯尔（Punicar）。有人说我来自迦太基（Carthage），‘Qart-ḥadašt’，腓尼基人这么称呼那个地方，意思是‘新的城市’。
“现在那个地方叫突尼斯，属于阿拉伯人和柏柏尔人，但从他们的徽标上还能见到腓尼基人的帆船。说我来自那儿，居然是因为石榴有个绰号叫‘迦太基苹果’，哈，‘Carthaginian apple’！
“也有人说我来自索克特拉（Socotra），希腊人这么称呼它，意思是‘远方的集市’，之所以说我来自那儿，是因为那儿有种Punica Granatum，一种大石榴。瞧，他们就根据我的名字来猜测我的出生地，根本不在乎时间。”
他清了清嗓子，一本正经地说：“您好，我是来自新的城市或者远方集市的大石榴。注：时间不确定。”
狄小七说：“如果有人问我，我肯定回答我是来自济水南的狄小七。”
“你确定？”
“确……”
“不奇怪，我也不敢确定。我宁愿自己是几千年前的‘the Phoenician’，而不仅仅是因为石榴而被苹果在了迦太基。我怀疑过我可能真是个索克特拉人，因为地球上的那个岛更像一处Zera的对影。
“那里的植物和Zera差不多，比如龙血树就是悬圃的珍稀植物，而沙漠玫瑰也曾遍布流沙瀑；岛名听起来也像，德干高原的人称那儿‘极乐岛’，埃及人称之为‘奇迹岛’——地球上和神话沾边的东西大多和Zera有关。
“现在那个岛被一群海盗占着，没办法去眼见为实。可是就算我来自索科特拉，我也不知道自己到底应该归属于哪个年代。历史上至少有埃及人、印度人和阿拉伯人曾经统治过那儿。
“你看，要用时间和地点两个从句来修饰一个陈述句，回答‘你是哪儿人’是不是很麻烦？到底该说我是那时候的腓尼基人，还是这时候的突尼斯人？是极乐岛人、埃及人，还是也门人或者索马里人？”
狄小七扶了扶脑袋，它有点儿偏沉。
石榴这一套从左耳朵进来以后就想从右耳朵出去，结果堵在了那儿。
她呜呜哝哝地说：“原来你也不知道你是谁。”
石榴立即坚决地予以否定，“我当然知道我是谁，只是无法回答‘你是哪儿人’。这个问题其实隐含着Zera的一个特别之处：时间和方位。时间自不必说，方位也是个麻烦，比如，‘东方、西方’这样的字眼儿也就在这儿说说，在Zera这算古语。”
然后他老成持重地说：“我知道你有好多不明白，一鳞半爪地说说不利于你精准理解，我在路上给你详细讲讲。”
“嗯。”
好吧，如果继续提问，小钩子们争先恐后的，真不知道该先提溜出来哪一个，那就路上再说吧。
狄小七还是慎重地问了一句：“你那里也有学校，对吧？你说我得学学……”
“当然！你不用为此担心，你的接引使者会是一位智者或者行者，一位合乎你需要的入门导师，而且你很快就会见识到小香巴拉的争鸣学宫，它就在我们此行的目的地，五月堡。”