利益。
这种东西听起来永远都是那么的顺耳。
不管是位高权重的高官贵族，还是下水道旁边的乞丐流民，利益涉及有大小，但只要事关利益，都可以驱使人做出一些平常不会做的事情来。
这一次，爱丽儿已经直接摆明了这个道理，如今放在这位金果公爵面前的道路十分清晰，就看看他是否能够掌握了。
不过，接下来这位金果公爵的回答倒是有些出乎爱丽儿的预料之外。
“为自己着想？你想要我怎么为自己着想？”
很显然，金果公爵的脸上曾经闪过一抹犹豫。
但是这抹犹豫很快就消失,从而转换成了一种坚决。
这个老人伸手指了指那边瘫着的潮汐，缓缓道：“爱丽儿·加西亚，你是不是以为，凭借你这样暴发户一样的程度，就能够让我放弃我所拥护的皇帝，转而变成一个无耻的卑鄙小人，最后背叛自己的国家，背叛自己的君王吗？”
爱丽儿的面色拉了下来，不说话。
金果公爵收回手，缓缓捏成拳头,开口说道；“的确，我们的皇帝现在的确不像样。虽然猛浪陛下的去世能让我的女儿变成皇后，让我的孙子变成皇储。但现在看来，如果猛浪陛下还在的话，你根本就不可能有这么大的变化。陛下一定会死死地压着你，让你动弹不得。”
对此，爱丽儿表示部分认同，不过现在她也没有必要直接说出来。
这位公爵慢慢松开拳头，按
在桌子上，在稍稍吸了一口气之后继续说道：“你口中所要我考虑的事情，在我看来根本就没有必要考虑。不管再怎么说,我也是蓝湾帝国的臣民，让我成为如同你这样的叛国者，我是绝对做不到的。所以，这个话题就让我们就此打住吧。”
说实在的，对于金果现在的想法和态度，爱丽儿有些不太能够理解。
一个明明已经摇摇欲坠的帝国，这个一直以来都在为自己考虑的老公爵竟然完全没有想要放弃的意思？怎么，这个老家伙还真的打算正面抵抗人鱼军的力量吗？
不过，虽然不是很能够理解，但爱丽儿多多少少还是对这个公爵现在的决定有些敬佩。毕竟，不是所有人都能够在己方势力处于劣势，且对方递过来橄榄枝的时候还坚决站在劣势方不动摇的。
光这一点，爱丽儿就足以对眼前这个老人刮目相看。
在双方的谈判稍稍停顿之后，对面的金果公爵缓了一口气，随后摊开手，向着爱丽儿说道：“还是刚才那句话，我知道你想要什么。但是你想要的，蓝湾帝国绝对不会给你，也绝对不会放弃。你可以杀光我们所有人，杀光所有皇室成员，甚至杀了我的女儿，杀了我的孙女，但蓝湾帝国也绝对不会投降，绝对不会放弃。”
听到这里，爱丽儿的心脏猛地一抽！
艾莉丝……还有，自己的干女儿美莉媞……
这个老家伙这个时候提出
这两个人来，显然不是来和爱丽儿摊牌的。
一想到对方竟然搬出这两个人来“要挟”自己，爱丽儿心中刚刚还对这个老公爵产生的一点点敬意立刻烟消云散。
她冷哼一声，缓缓道；“这种事情，早在你们固执地想要重新拿回瀚海城的那一刻起，你们就应该想到会有这样的后果。”
面对突然面色冰冷的爱丽儿，金果公爵微微一愣，随即低下头。但在片刻之后，他的面色却是缓和了许多，面向爱丽儿，说道——
“爱丽儿·加西亚，你是否还记得……当年，应该已经是十几年前了。那个时候，你端着茶来到客厅，刚刚好看到先帝……正在和我聊天？在那个时候，我和先帝都在闲聊家常，说着我们家的艾莉丝既然没有办法嫁给猛浪皇子，那么就嫁给潮汐皇子。正说得高兴，可突然间，角落里面一个女仆却是开了口，说女人的价值并不应该单纯用婚姻来衡量，女人也可以做出自己的一番事业……那个场景？”
爱丽儿的双手交错，抱在胸前。她没有说话，只是静静地看着眼前这个公爵。
金果稍稍停顿了一下，见爱丽儿不说话之后，他继续说道：“当时，你许诺用一百枚金币，在三年时间内赚到一千枚金币。我至今都还记得你当时说出这番话的时候语气是在颤抖，是带着一点点的害怕。可是你的眼神却是如此的坚定，仿佛这并不是一个
不可能实现的通话，而是真的可以做到的。”
“当时，我和先帝都觉得你这个女仆很有趣，也很大胆。再加上艾莉丝给你做保，我们也就抱着看戏一样的心情允诺了你的请求。”
“可以说，如果当时没有我们给你的那一百枚金币，那也就不会有后面的人鱼之歌公会，也不会有如此庞大的人鱼军团。十几年前，我们给了你一个机会。一个足以让你翻天覆地的机会！这样的机会可不是随随便便什么人都能够拿到的。可那个时候，你就是得到了我们给与你的这个机会。”
“那么现在，你就算一点点都不念公爵家对你的好，把你抚育成人，教导你贵族的礼仪，让你读书上学，那至少你也应该念一下当年给与你那个机会的蓝湾帝国。你是否应该也同样给蓝湾帝国一个机会？一个让我们之间的关系不会变得那么糟糕，可以携手并进的机会？”
“爱丽儿，我相信你不是一个这么忘恩负义的人吧？”
随着金果公爵的话语落下，在场的所有人，不管是蓝湾外交团还是人鱼使节团的人，全都看着爱丽儿。
每个人都试图先一步地阅读出这位女士脸上的表情，猜测出她现在的心中想法。
而对于爱丽儿来说，她只是安安静静地听着眼前这个公爵的所有说话。一直等到他说完，等到他摆出所有的明牌。
之后，爱丽儿才略微点了点头，脸上流露出些许
无可奈何的表情，摊手说道：“你……你们，想要怎么样？”
听到爱丽儿的语气稍稍有些放缓，这让人鱼使节团的成员们显得有些激动。不过，这些外交官们都知道现在不是打岔的时候，所以都闭着嘴，默默地听着。
倒是蓝湾外交官那边的那些官员，尤其是公爵嫡系的那些公子哥们，现在却是一个个的都眉飞色舞，甚至是一副放下心来，马上就要取得胜利的姿态。
只不过，金果公爵可不会那么大意。他稍稍想了想，说道：“我提出要求，你们能答应吗？”
爱丽儿继续抱着双臂：“要先看你们提出什么要求。”
金果公爵呼出一口气，说道：“首先，就是你们人鱼军可以建国，但只能建立公爵公国，不能建立帝国与蓝湾帝国平起平坐。为此，我们陛下会再次向你授勋，赐予你公爵的称号。当然，虽然你在名义上还是比蓝湾帝国低了一级，但我们之间并不需要相互隶属，蓝湾不需要你们人鱼缴纳税款，也不需要你们协助军防。也就是说，只有名义上你们才是我们的属国，除此之外，你们人鱼想怎么样就可以怎么样！”
这还只是第一个要求，爱丽儿就有些听不下去了。她耸了耸肩膀，冷笑着说道：“闹了半天，还是想要维持你们的帝国梦啊？”
金果公爵的脸色却是拉了下来，缓缓道：“爱丽儿，你以为我是在得寸进尺吗？其实
并不是。我之所以这么说，完全是站在你们的角度来考虑。”