“那么我很愿意听你说说这些经历。”莱恩点头，有关于嘉兰议会招收学徒的事他知道一些，不过并不完全了解。
“每年冬幕节结束，至青草节开启之前，嘉兰女巫之中没有或者缺乏学徒的施法者们就会离开天穹堡，在大陆上游历，当然我不是说一定要这个时间，任何时间，任何时候，只要一个女孩被证明有施法者天赋，我们都会带着她们前往天穹堡接受体检，在温暖的炉火和美味的食物中，这些懵懂不知的女孩们还以为自己来到了天堂……”维罗妮卡好似在追忆着往事，她伸手指了一下那个带着自己学徒的巫师：“就像那样，有潜力的女孩就会被女巫师或者女术士挑选，然后授予巫师学徒的资格，这点大多都是相似的。”
“可是巫师学徒们要听从导师的指导，她们变成了导师优秀的仆人，她们被要求严格听从导师的任何吩咐，如果一个仆人过于无用，那么她就会被淘汰，当一辈子的仆人，这点你明白我的意思吧？”维罗妮卡看着那个年轻巫师学徒跟在自己的导师后面，捂着嘴偷笑：“因为他们一辈子的价值只能当个仆人。”
“可以理解，就像骑士和骑士扈从一样。”莱恩摊手，表示自己明白。
“所以那些天赋高的，努力的女孩们往往能得到导师的喜爱，她们总觉得表现得最好的自己很快就会赢得导师的青睐，被教授更多的法术和魔法的奥秘，只有我留了一个心眼，因为我觉得导师们不会舍得这些最好的最优秀的仆人们离开她们的。”女巫师的语气中充满着讥讽：“女议员们没有莱恩你想得如此高尚，她们很少放开自己优秀的仆人去进一步学习。”
莱恩瞪大了眼睛，他明白了。
学徒中最差的会当一辈子的学徒，而最好的最优秀的……也会因为导师的打压当一辈子的学徒？！
“所以你，你故意装得天赋一般？拼命地掩盖着自己的惊人天赋，然后一边躲避导师的关注，一边偷偷地学习？”莱恩有些瞠目结舌。
“对，当时的我，维罗妮卡，就是一个不算优秀，不算废物，有一点用，可是却起不了大用的巫师学徒，这让我最终顺利进阶精英阶，成为了一名正式巫师。”维罗妮卡嘲讽地笑笑，然后再次挽住了莱恩的胳膊：“怎么样？我厉害吧？”
莱恩额头上汗都出来了，女施法者议会内部的这种淘汰制度真是让他不懂说什么好，看着自己身边有着甜美容貌和傲人身材的维罗妮卡，他突然觉得有些心疼，于是语气更温和了：“然后呢？”
“然后我本应面对更多……比如说同僚们的排挤，比如说来自别的议员的打压，我可能会因为一桩奇怪的意外受伤而导致实力大减，又或者被别的女巫师法术误伤导致毁掉容貌……女人间的嫉妒就是这么可怕。”维罗妮卡看着莱恩，眼中闪过多种复杂的情绪：“当时我东躲西藏，每个月我只有在图书馆对我开放的那三天待在天穹堡，就在这时，一个年轻的游侠骑士带着他的收获独自一人来到了天穹堡，我和他进行了一场对决，然后他成了我的合伙人，他的身份让别的女巫们忌惮不已，于是维罗妮卡终于脱开了枷锁，她尽情地展现她的天赋，得到玛格丽特议长的青睐，成为了这一代女巫中的第一人。”
说完，维罗妮卡娇俏一笑：“这就是我的故事。”
“我记得我当时只是一个游侠骑士，一个精英阶巅峰的战士，也只是个领主的养子，继承权还排在后面，我有那么厉害么？”莱恩心想自己表现在外的身份没有那么厉害啊。
“除了这些，你还是帝国狮鹫公爵的教子啊，你忘了么？你和嘉兰接触很多，大家都了解你，你是不会对自己的朋友出了意外无动于衷的，对吧？”维罗妮卡提醒着莱恩：“大家虽然不知道我是你的合伙人，可是知道我和你之间是朋友。”
这下莱恩终于承认女巫师是对的，他的教父是帝国的狮鹫公爵，现任的帝国狮鹫将军和狮鹫骑士团的大团长，不会有女巫不怕死去招惹这尊大佛的，虽然嘉兰议会很强，不过真要是惹上了狮鹫骑士团这种违规的大杀器，嘉兰议会绝对是第一时间把人送到狮鹫骑士团任其处置。
铺天盖地的狮鹫大军骑脸，真是想想都带感。
“所以这就是一场赌博，有的人赢了，有的人输了，从现在来看，这个女孩赢了，赢得很多，但是有人不遵守规则，她们打起了已经被收进女孩袋子里筹码的主意。”维罗妮卡的声音中带着不满和怨恨：“她们假装不知道这些筹码是女孩将自己的全部下注才赢来的，反而告诉女孩，说之前的赌局有问题，要她重新来过？现在是人都知道该压谁了！”
“告诉我莱恩，你能为我找到一个不讨厌特洛维克的理由么？”维罗妮卡的声音很轻：“我原来和她井水不犯河水，我们谁也不搭理谁，但是她越界了，我只想让她滚开，有多远滚多远，别来碰我的东西，她自己爱找什么人去找！别来碰我的合伙人。”
“……看来我对女人的了解还是太少，我一直觉得你们会成为朋友，因为你们年纪相近，实力也相差不大，又都是施法者，而且还都是美女……”莱恩蛋疼地将自己的想法说了出来。
“莱恩你说的每一条都是我们敌对的理由，我们不是骑士，我们是女巫！”维罗妮卡没好气地说道，女人双手抱胸走到莱恩前面：“所以别想协调我们之间的关系了，你好好地当我的合伙人就行了。”
“好吧。”莱恩终于放弃了自己心中未曾言明的打算。
见到男人听自己的，女巫灿烂一笑，桃笑李妍，她拉着莱恩朝着前方的目的地走去：“走，我们去看看，奴隶市场里面有没有质量好的女仆，房子里太冷清了。”
“不，维罗妮卡，现在女仆的事不是重点，你还记得我们的任务么？”莱恩拉住了维罗妮卡的小手，女巫鞋跟一滑差点失去平衡，不过莱恩马上就抱住了她：“小心点，你穿的鞋子跟太高了。”
“没关系，反正走累了你可以抱我。”维罗妮卡伸出小拳头在男人的胸膛上打了一下，然后才说：“听议会说，是追一个堕落的猎魔大师？细节处特洛维克不会和我说，我也不爱问。”
“她没跟你交代清楚么？”莱恩想了一下，他马上想到这两个女人之间不可能交代清楚，因为维罗妮卡不停地催着特蕾莎滚蛋。
莱恩只得将原委告诉了维罗妮卡。
“马林堡每天都有数百上千的船队不断地靠岸，光是登记的各种企业和公会就多达数百，莱恩你想要从码头处追查到堕落猎人的行踪几乎是不可能的，我们需要别的办法。”维罗妮卡拉着莱恩：“我们先去盾币街区，去找海洋教会询问一下最近的船只登记，看看有那些来自诺德的船只，然后再分类仔细排查。”
“有道理，所有的船只出入都要在海洋教会登记，而且他们需要购买海神罗盘和海神标记！”莱恩马上就联想出了具体的步骤：“只需要查询有哪些船是从诺德港口出海的，我们需要查找的目标就大为减少了！”
“没错，怎么样？特洛维克想不到这些吧？”女巫在莱恩的脸上亲了一下：“让我们出发吧，我的合伙人，老样子，你去和祭司打交道，我去询问书记官。”
“没问题！”莱恩很高兴，两个人的联系从来没有因为短时间分开而生疏，反而因为各自能力的增强越发紧密。
这才是搭档和合伙人。
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