男子看起来四五十岁，身穿红色长褂，上面纹着金色的狮群，上百头雄狮张牙舞爪，栩栩如生。头戴纯金的王冠，红色的宝石嵌在王冠中心，绚丽夺目，让人不敢直视。
他正是波佩克特王国第二世国王，尤瑟·潘德拉贡。
从国王一世手中接过波佩克特王国时，正是刚结束扩张，王国最不稳定的时候。是他用了整整十二年时间，抵御外敌，发展经济，制定规章，稳定民心。
终于让波佩克特王国站稳了脚步，从此波佩克特王国地位巩固，并一步一步成为了强大的王国。
“参见国王陛下。”
洛兰熟练地后退半步，左手握拳背在身后，右手按住心脏，恭恭敬敬的鞠躬行礼。
即便是王子，也只能像宫廷大臣一样，称呼国王陛下。
“洛兰，你过来，靠近一点，我有些话想和你说。”
老国王看起来有些疲惫，伸出的手都有气无力的。
尽管老国王满脸疲惫，但是由内而外散发出的威严却丝毫不减，和这金碧辉煌的宫殿相辅相成，让人心生敬畏。
“遵命，陛下。”
洛兰走到老国王身边，依旧行着君臣礼，等待着老国王开口。
“洛兰，接下来和你说的事情，关乎整个波佩克特王国的未来。”
老国王的神情有些落寞，眼神中有一团火熄灭了。
“我的身体越来越差了，尽管医生说有逐渐好转的迹象，可自己的身体，谁又能比自己更了解。”
不舍、不甘、忧虑、忧愁……
各种各样的情感复杂的交织在一起，浇灭了那双眼睛中的熊熊烈火。
老国王曾经南征北战，常年驰骋沙场受伤也是家常便饭，赶上战况焦灼的时候，伤口根本来不及仔细处理，便烙下了病根，随着年龄的增长，潜伏的旧伤开始发作，他的身体也越来越差。
“你可否愿意成为王储，继承王位，统领波佩克特王国？”
老国王注视着洛兰，目光坚定，看来他早就已经做出决定了。
在这一刻，时间仿佛静止了，洛兰瞪大了眼睛看着老国王，心里立刻就产生了强烈的抗拒。
波佩克特王国一直都有一个传统——国王试炼。
凡是王子继任之前，都必须前往幽暗之森接受考验。只有在幽暗之森取得魔盒秘钥的王子，才能成为下一任国王。
但幽暗之森凶险无比，能够从幽暗之森活着出来的王子可谓是寥寥无几。
就连洛兰的父王，这个远近闻名的统治者，也并没有通过幽暗之森的试炼。而是因为他的三个兄弟全部都一去不返，他才继承了王位。
虽然国王试炼凶险万分，但却有一个人通过了试炼，他就是波佩克特王国的国王一世。
那个仅凭三百匹战马，奠定波佩克特王国广阔疆域的征服者。
也正是因为国王一世的英勇传说，国王试炼才一直流传下来，成为了波佩克特王国的传统。
“陛下，这可不是一件小事，我希望您能仔细考虑一下。深思熟虑的犹豫，永远比一时冲动的果断，更加成熟。”
好好活着不好吗？谁愿意当这个国王谁去，我只想长命百岁。
“是什么让你改变了主意？”
老国王一愣，显然没想到洛兰会这么干净利落的回绝。
“是生命的希望，陛下。”
作为一个合格的渣男，满嘴跑火车只不过是基础技能。
“生命的希望？”
洛兰舔了舔干涩的嘴唇，长长的深吸一口气，“人一生最宝贵的就是生命，生命属于人只有一次……”
“闭嘴吧。”
老国王摇了摇头，打断了洛兰的长篇大论，“你现在都开始信口胡说了。”
“算了。”老国王叹了口气。
“让你立刻做出决定确实有些着急，给你时间好好考虑一下吧。别忘了，继承王位始终是你的责任。”
老国王拖着疲惫不堪的身体，缓缓地站了起来，转过身走向正门。
“今天就到这里吧，我累了。”
刚走到门口，侍从们立刻簇拥上来，搀扶的搀扶，开路的开路，溜须拍马的溜须拍马。
“殿下，不早了，您也该回去休息了。”斯羽恭恭敬敬地站在门口，声音甜美动听。
“好。”萨摩点了点头，走到了斯羽身边，一脸若有所思的表情。
“不行，在这么下去老国王肯定会逼着我继承王位，我必须要想想办法。”洛兰小声嘀咕。
斯羽疑惑地看着洛兰，她并没有听清洛兰说了什么，只是非常好奇，今天的三王子怎么总喜欢自言自语？