杨树林走马上任之后，当了一年多的警卫连长。十五个瓜娃子也慢慢的见到了战争的残酷。打仗哪有不死人的？每当战友们把尸体拖回来埋掉的时候，十五个孩子的心灵都会受到强烈的震颤。
1939年底，小鬼儿对晋西北根据地进行大扫荡，新一团奉命掩护大部队撤退，同时团长李云龙接到命令和772团从俞家岭方向交替突围。然而李云龙判断，如果撤退的话必然会受到小鬼儿的追击，于是准备从正面突围，和坂田联队硬碰硬的拼个发型。
杨树林奉命拱卫团部，他的配枪也从镜面匣子（毛瑟手枪）变成了捷克式。十五个孩子现在已经差不多成年了，他们也被编入警卫连参加战斗。在第一次开枪打死小鬼儿时候，他们稀里哗啦地吐了一地。
他们是从和平年代直接穿越而来的，哪里见过什么水深火热？但是当他们见到家国破碎、百姓流离失所的华夏之后，心中也燃起一团火。他们的武功已经被杨树林封住了，只能跟一个普通人一样参加战斗。他们除了有几手精妙的拳法之外也没什么特殊之处。
这十五个孩子被杨树林编在警卫连一排，组成了一个加强战斗班。杨树林为了磨练他们的铁血意志和战斗精神，每一次战斗都把他们当突击队用。这一年下来，他们平均每个人死五次以上。
杨树林已经给他们设定了隐蔽复活模式。就是当他们死了以后会让其他人觉得没有死，只是重伤罢了。当他复活之后，所有人只觉得他是伤好归队罢了。
饶是如此，死亡的滋味依然让他们刻骨铭心，那种生命在不断流逝的悲哀让人永远不想体验第二次。同时，他们已经能够忍住绝大多数的伤痛。
胳膊、大腿被子弹打穿了？接着干！
胸口被穿透了？把弹孔堵上继续冲！
脑袋被爆头了？算了...死求了！没救了！等复活吧！
杨树林靠着矫健的身手，一年以来倒是没有死--不过他也在鬼门关疯狂试探好几回，有一回差点死于伤口感染......
“团长！前边就是苍云岭鬼子阵地！”杨树林放下望远镜指着山脚道。
“杨树林！带突击队给老子冲！”李云龙扬起手枪比划道。
“警卫连！跟我冲！”杨树林高举捷克式对着小鬼儿的阵地就是一阵突突。新一团疯狂的冲锋让坂田联队感觉到纳闷--这帮八路是不是疯了？他们不是在逃跑吗？怎么迎着主力就来了？