“我，高策，南城步是地道的莲山县人，是光着屁股一起长大的。1973年高中毕业后我们约定一起到县城附近的村子办学，在农村呆了一年多。”
“那段时间，是我们三个感情最好的，南城步也像大哥一样，照顾着我们两个。”
“记得有一次我们自告奋勇帮老乡捡棉花，老乡说，这是最轻闲的活计了，然而老乡捡一条垄，我们刚刚捡半条垄。半天下来，腰酸背痛，手上到处被棉桃扎的血肉模糊。”
“中午，我跟高策在办学的生产队场院里抱头痛哭，喊着不去帮忙了，但是我们已经跟老乡夸下了海口。南城步拍着自己的胸脯说，下午他把我们俩的活都干了，我们在田垄上休息就行。”
“一下午，南城步丝毫没有休息，做了我们三个人的活，手上已经看不到完好的皮肉，鲜血淋漓，人累倒在田垄地头。”
“这样的事情在这一年多里还有很多，很多，也从那时起，我跟高策真的把南城步当成亲大哥一样对待，坚信不疑。”
“那时对我们三个来说做的最有意义的事情就是教老百姓写字，这也是我们办学的意义所在，也是我们一直坚持的原因，支持国家扫盲政策。”
“否则以我们几个的家境，早就回去了。”
“我们的办学结束之后没有半年，国家恢复高考了。”
“恢复高考那年，我跟高策21岁，南城步年长我们一岁，听到消息后所有人都特别兴奋，我们能够凭借自己的能力上大学了。”
“当时我们几个都特别紧张，因为高考心里都没底。我们几个在一起复习看书，讨论问题，抄复印资料，那段时光也非常充实。”
“幸运的是，我们都如愿考上了大学，毕业后我们一同决定回家乡，为家乡的发展做贡献，因为我们是首批回乡的大学生，那时尚隶属于坊丘市的莲山县政府高调欢迎了我们这些人。”
“毫无意外的进入了县政府，因为我们过往的成绩和下乡的经验，都在县政府办公室任职，那时认识了我的爱人田文英，那年我25岁。”
“一年后，我们结婚，再一年后小华出生了。那时我觉得自己是世界上最幸福的人，家庭美满，兄弟情深，那时我们三个的感情依然如亲兄弟一般。”
默不作声的方仁清眼神微动，看来一切的变化都是始于这之后了。
果不其然！张明教突然面露痛苦之色，目光中有挣扎，有怀念，有痛恨，有懊悔。
“然而，三年后，我遭逢了这辈子最深的痛苦和绝望。我三十岁那年，县政府决议从我们三个中遴选一位任职副县长，我们三人欣喜若狂。”
“南城步主张把机会给我，高策本就认可我。当然，我自己也想，于是，我以为自己马上就将是莲山县的副县长了，在自己三十而立的年纪。我激动的把这个从天而降的喜讯告诉了我的爱人。”
“文英说，这件事大哥和高策付出太多，提议请他们聚一聚，我说不用，我们这么多年的感情不需要这些俗礼。”
“而，南城步提议一起为我庆祝一下，他做东，就在这庄园人家摆下宴席，推辞不过的我带着文英欣然赴宴，那时小华尚幼在他奶奶家中。”
说到这儿，张明教沉默了一会，眼眶中有泪光闪烁，放在桌面的手十指紧握，青筋暴露。
“那天晚上……”