祝由科是古代医术的一种流派，即祝说病由，不需用针灸或药来治病，是巫术治疗法。唐代太医署中设立咒禁科，到元明之际太医院设立十三科，祝由科是第十三科。后来传说有祝由十三法，因在湖南辰州多有巫师使用此类方法，所以又名辰州法，其实多是简单的化学魔术。执法人表演出各种特异功能和法术，用来请仙、驱鬼、治病。这些法术不仅仅用来表演治病，还被秘密宗教来显示“神功”用以愚骗群众。笔者１９８３年指导北京科教电影制片厂拍摄的《巫师的骗术》中所揭露的实际上就属于祝由十三法。这些“法术”主要有几种门子：“杀鬼见血”、“矾水显字”、“茶变墨水”、“下油锅”、“火烧符”、“吞碗片”以及其他各种小法术。门子虽然不多，但表演起来千变万化，例如“杀鬼见血”这一个门子，江湖上卖野药的视为秘不传人的诀窍，名叫小红袍，可以用于几十种骗局。
下面逐个介绍这些江湖骗术。
清水书符
巫师用新毛笔蘸清水在黄裱纸上画符，符立即变成红色。
方法：这里用的黄裱纸是用姜黄（中药）水染过的，清水实际是碱水，姜黄遇见碱就会变成血红色，秘密就在这里。
杀鬼见血
巫师在病人房内烧香念咒作法，手持宝剑在空中乱舞，用“神仙一把抓”的方法由病人身上抓出疫鬼，扔在一个剪好的黄裱纸人身上，然后将宝剑蘸水后砍在纸人上，纸人立刻被砍出斑斑血迹。鬼被杀了，病也就算治好了。
方法：还是上面的门子，黄裱纸是姜黄纸，清水是碱水。
祝由移疮
病人生有疔疮，巫医看后在墙上钉起一个黄裱纸人，然后开始念咒作法，将病人的疔疮虚抓起掷在纸人上，再喷上一口清水纸人的一部位开始泛起红色。这时，巫医就说疔疮已经转到纸人上了。然后禹步作法，再喷一口水在纸人上，红色的疔疮又慢慢褪去。这时就说疮已被治好，人身上的疮也很快就会好了。
方法：黄裱纸人仍然是用姜黄纸剪的，另外准备出用碱浸泡的纸，晾干后剪成小片。在看清病人的疮的位置后，将碱水纸小片衬在纸人背后同一位置钉好。第一次喷水是清水，这时姜黄纸与碱水纸浸湿贴在一起就会泛出红色。第二次喷的不是清水，而是白矾水。碱水染红的黄纸遇矾后会褪色变成原来的黄色。
气功发痧
这是江湖上卖草药的一种表演，“气功师”在街头上从围观的人群中拉出一个人（可以是自已人，也可以是普通观众），说此人从气色上看有病毒疮，有性命之忧。为了济世救人，“气功师”可以免费用气功发痧。该人信以为真，就脱下上衣，露出背部，坐在（或趴在）凳子上。“气功师”在其背上喷上一口水，然后在半米左右的距离外运气发功，弹指虚抓。顿时，该人背上泛起血点并生成红晕。这时，“气功师”就说病毒已被发出，用手巾将其人背部抹干。然后开始卖药，说是有病去病，无病防病健身，病后调气养神。于是，围观者纷纷购买，“气功师”大发其财。此法窍门是：“气功师“在受骗人的背上喷了一碱水，然后在指甲内偷偷藏上姜黄粉末，在发功时弹到该人背上，姜黄遇碱就会变红，“痧”就这样发出了。近年来在东南一带还有搞这种骗人把戏的。
卖金创纸
街头卖艺人用刀拍打手臂或大腿，然后在刀口上喷水，用刀在臂或腿上割一下，立刻冒出血珠。这时艺人取一条黑色（或其他颜色）纸贴在伤口上，过一会儿再揭下纸来请观众看，伤口一点也没有了，连刀痕也没有。然后卖艺人开始向观众推销这种金创纸，说是家庭必备。原来，卖艺人的手臂或大腿预先用姜黄水涂过，刀口上喷过碱水后砍在腿上就像“杀鬼见血”一样冒出血珠。纸是预先用白矾水浸过的，贴上去红色会立刻消失。