三月初八日，寅时，东方未明。
伍彦踏着繁星开始收拾东西，准备好考篮，与阿佐一道送宋玄到郡试贡院。
宋玄一行来到考场前时，场外已排成长龙。
来得甚早的考生，尚未入场时，四周的人皆交头相谈，以缓解紧张的情绪。
郡试的检查要比县试更加严格，就差没把衣服全脱光来搜查。
来此考试的学子先得到院门登记，以核实身份，免得让心术不正之人钻了空子。一经发现替考者，皆是仗责一百，并永久取消郡试资格。在严刑之下，自然多了震慑的作用。
“肃静！”
贡院的门打开时，差役出来维持秩序，检查过后，考生陆陆续续进入贡院。
不多时，便轮到了宋玄。差役搜查得很仔细，连考篮里放着的干粮都检查得很仔细，更别提鞋底和发髻这些隐蔽的地方。
经此一遭，宋玄想着，想要将小抄带进考场，几乎是不可能的事情。
然则，你有张良计，我有过墙梯。想要作弊的考生，依旧是有着宋玄所不知的千方百计。
进去之后，他拿着下发的号房牌，前去寻找所属号房。
甬道两侧，排着整整齐齐的号房，一眼看不尽头。
天尚未大亮，光线朦胧之下，有些号房也只能点燃烛照明。
幸好宋玄抽到的号房光线尚可，不妙的是号前满布青苔，号内有一股霉味。
他坐进去之后，将考篮放一边，取出蜡烛以及笔墨。
伍彦还在考篮中为宋玄准备了醒神祛味用的药草“菖蒲”，宋玄将菖蒲取出，将其放在烛台旁，免去灯烟熏眼之苦，毕竟菖蒲还有吸附微尘的作用。
菖蒲，菖蒲，念觉清疏古朴，微微发出草木幽香。其实，它亦称尧韭，长得和韭菜有些像，不过它更芳香端秀。
菖蒲既出，号房里的霉味冲淡许多。宋玄再将食盒放到左侧的角落，食盒有两层，伍彦准备得很细致，想来是到外面打探消息时，注意到了许多问题。
两层的食盒，第一层是炒河粉，初春天气尚凉，炒粉存放的时间应当不成问题。
第二层则是一些酥软的点心，看到此，宋玄不得不感叹伍彦的细心。
号房条件简陋，吃喝自带。若是像大多数人那样带着干粮馒头之类的食物，不出一天就硬邦邦的，谈何下咽。
这些虽说是小事，但在宋玄眼里，重要至极。
若是连吃喝都成问题，哪里还有力气与精神去作答考题。
伍彦下的这一番功夫，着实不错。
号房甬道前，巡查的衙役来往不停。为防考生作弊，以及出现其他的意外情况。
云雾拨散，晓日初升时，考场响起了云板声。
号房里的考生心神一振，连忙端坐准备接卷。考官从甬道鱼贯而入，将考卷亲自下发给诸位考生。