于是，他正襟上前，拱手道：“学生谨记。”
不一会，他就随着李县令向衙中亭台走去。
他见亭台四周开阔幽静，停左侧有一株桂花树，枝叶繁茂，右侧一株南天竹，正落落青翠。
然，宋玄脚步一顿，亭中气氛却是肃穆。
由远及近，杨刺史见一身穿白布圆领襕衫的学子，再上前，可见此子年约十六，容清举。
“学生拜见刺史大人。”
宋玄经李县令介绍后，上前对着那位年约四十身穿绯袍的大人行礼。
“李县令开始面覆罢。”
杨刺史发话后，李县令也坐了下来，并让两名衙役将桌案搬到亭前让宋玄坐下回覆。
“《论语》言性相近，《中庸》言天命之谓性，《孟子》言性善，其旨同否？”
宋玄正襟端坐于案前，李县令的提问一字一句清楚入了他的耳。
他立即在心中思索，面覆考的第一道是四书策言，这就要求他要将孔子、孟子和子思关于“性”的观点进行分析比较。
李县令紧紧注意着座下的宋玄，又用余光注意杨刺史的表情，心道，“就算杨刺史不再此，我也不能考简单的题目，这可是为天子选门生！可这道他能否答出来！？”
就在李县令心里琢磨着的时候，宋玄清澈的嗓音传了出来。
“孔圣人有言，性相近，习相远也。”宋玄一顿，继续道：“性即心的本体，亦称心性。对于性，孔圣人并未提出性善性恶之说，他只言人得天性相近，只因后天环境习惯得好坏才决定人的性情。”
此话一出，座上众人有的端起一盏茶微微品，或是微微点头，亦或捋捋胡子。
但，宋玄的话音又传了上来。
“孔夫子言性相近，而孟子则明确表明人性向善。”宋玄话头一转，淡笑出声，“水无分东西，无分上下乎？这人性之善，犹如水往低处流。”
“再者，《中庸》早已开宗明义直言天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教也。”
“以《中庸》来观性，就像一滴水容易干涸，但投诸江河湖泊就成川流不息了。”
座上众人微微屏息，似是想要知道这位学子接下来要说什么。他们的眼神中多了几分期待，端茶盏的手也放了下来，捋胡子的手亦顿住。
宋玄悄然吸了一口气，转而目光澄明地看向他们。
“县令大人问学生，《论语》、《中庸》和《孟子》关于‘性’的主张是否相同。”
“学生惶恐，何谓人性，从古至今各家各派人人殊，难求共识。”宋玄又神色庄重地说道：“但皆以儒学为本，则人之性上承天命，下启伦理，贵在修德。”
宋玄话音一落，李县令这才放下心中的大石，随即他转脸看向杨刺史。
只见杨刺史微微颔首，并用嘴里迸出一句话：“好一个贵在修德！”
“李县令啊，这位学子叫什么名字？”
李县令镇定心情，笑着回答：“此子宋玄，乃西关人士。”
“嗯。”
宋玄没有过多注意座上众人的神情，只是端起案上的一盏茶喝了两口。
“宋玄。”
“学生在。”
宋玄抬头看向叫他的杨刺史。
“你的四书文倒是积累得不错，但我们赵国用人，还得要有躬行实践的能力。”
“烦请大人赐教。”
宋玄心中了然，不单李县令要考他，杨刺史也要上场。
这时，李县令“咳咳”了两声，以让宋玄振奋精神。