外祖致仕，贵为兵部尚书的白季诚对楚琮来说，便更加重要了起来。
“相爷致仕，三位大人入狱，留出的空缺如何填补，自然是头等重要之事。然而如今正是风头上，我们自身也得谨言慎行，勿要再被人抓住什么把柄！”白季诚意有所指地说。
楚琮心中一个咯噔，面上不露声色地说：“小婿若有不妥之处，还请岳父指点。”
白季诚说：“听说你府里要娶新人，婚事规格已超王妃，可有此事？”
楚琮义正辞严地说：“绝无此事！小婿娶的是侧妃，怎能和娶正妃相提并论。因李思姑娘于小婿有救命之恩，小婿待她稍厚些也是有的，但绝无超过华华之事。这定是嫉妒李思姑娘之人散布的谣言！”
“那扩建风荷殿又是怎么回事？”
“风荷苑破旧，小婿几年前就想翻新了。只是正好趁这时候进行整饬而已。倒不是特地为李思姑娘造的。”
白季诚捋着胡须说：“即便王爷没有这个心思。然人言可畏啊！不得不防。人伦大纲不可废。尊卑有差，妻妾有别。若是被人安个宠妾灭妻的罪名，可是对王爷大大不利！”
楚琮恨得牙痒痒，没想到白季诚会趁这个当口敲打他。然而如今形势所迫，他也不得不暂且低头：“岳父说得是。小婿定会注意的，这就把扩建风荷苑一事给停了！也会适当下调一些婚礼规格。”
白季诚满意地告辞了。
楚琮看着白季诚的背影，恨恨地捏紧了拳头。
白季诚走后，楚琮晚饭都没有吃，一个人跑到花园对着池塘坐了很久。朝堂的失利，婚事的遇阻，都让骄傲的楚琮感到无比挫败。
当星光已布满天之时，楚琮唤侍者取来自己最爱的栖桐琴，去了风荷苑，邀了孟云衣一起去到荷塘亭子里，摆了酒，对饮了几杯后，便开始弹琴放歌。
昔在长安醉花柳，五侯七贵同杯酒。
气岸遥凌豪士前，风流肯落他人后？
夫子红颜我少年，章台走马著金鞭。
文章献纳麒麟殿，歌舞淹留玳瑁筵。
与君自谓长如此，宁知草动风尘起。
函谷忽惊胡马来，秦宫桃李向明开。
我愁远谪夜郎去，何日金鸡放赦回？
空腹喝酒，愁上加愁。楚琮今日的嗓音磁性里又多了些沙哑沧桑，唱不尽的郁结与惆怅，琴声时而激愤时而忧伤。
楚琮的琴技和歌技本就出神入化，今日全情投入，音由心生，听得云衣情绪激荡，热泪盈眶，心疼不已。
一曲即罢，云衣轻轻握住楚琮的手，问：“发生什么事了？”
楚琮不敢看她，简单地将今日朝堂发生的事跟孟云衣说了一下，随即愧疚地说：“如今形势险恶，我不得不收敛锋芒，低调行事。更不能被人抓住把柄，落人口实。因此......“
楚琮说不下去了，曾经他想要竭尽所能把最好的给孟云衣，如今却只能一一收回，这让他感到很是难堪和挫败。