清澈如镜的玄武湖上，如今依旧水松林立，薄雾飘渺。岸边周遭，也开垦出了不少良田。
范锦鸿知道，难得今日可以清闲一下，不必上早朝和午朝，所以不到傍晚萧石竹是不会回宫了。反正时间还早，于是他扫了一眼那些在不远处的田里埋头耕作的农民，确定没有危险后，也索性退到了一旁树下的影子里，悄然间与影子化为一体后，靠着树干打起盹来。
倒也不是他心大，而是这九幽国在萧石竹和吾丘寿共同制定的《九幽法》下，治安越来越好了；全国各地几乎都能做到夜不闭户，路不拾遗。别说江洋大盗，就是小偷小摸也见不到一个。
更何况萧石竹身怀鬼神之术，普通的刺客根本进不了他的身。加上此地距离玉阙城不远，周围的官道上也常见骑兵巡逻，范锦鸿也安心了不少。
不知不觉间已到午时，睡得很饱的范锦鸿睁眼看看头顶阴日，又看了看姿势几乎没变过的萧石竹，站起身来走出阴影，显出他的体魄后，走到萧石竹身边占地，低头一看鱼篓，只见方才还空空如也的鱼篓，此时已经装了一半。
“主公，收获颇丰啊。”范锦鸿说着转头一看，就见官道上有两个人魂朝着这边缓步而来，正是国师和林聪，便又道：“国师来了。”。
“嗯，在外面不许叫我主公，叫萧一哥。”萧石竹说着转头一看，确实见到国师他们从这边而来，才想起了今日是林聪回报针对杜子仁，发动的以墨者墨侠袭扰南蛮各地行动情况的日子。
自从林聪回来后，也只是挂了一个禁军千户的虚职，实则在暗地里，一直和国师通力合作，在忙于此事。
两鬼走进，在萧石竹身边站定后，齐齐拱手一拜。
“战况如何？”萧石竹瞥了一眼林聪他们，又转头看向停在他手中鱼竿上的蜻蜓。
“鬼虏将军连战连捷，在敌方边境一带闹了个底朝天。”国师从袖中掏出一本奏本，滔滔不绝道：“他还巧妙的利用地形，消灭了敌军的一只巴蛇军；这密奏里写着详细过程，请您过目。”。
萧石竹伸手接过奏本时，林聪已接过话来，说到：“臣已假借墨翟之名，安排各洲墨者和墨侠潜入南蛮各地，正对各地杜子仁手下的将领，以及官员们进行逐一刺杀。”。
“嗯，如此一来南蛮必然大乱。”萧石竹放下鱼竿，眼中泛起点点欣喜和一丝莫名其妙的兴奋：“继而可以手段再强硬一些也无妨；比如破坏他们的军械库，军粮囤积所在地等等。”。语毕，展看奏本粗略一看后，眼中欣喜更甚几分。
“是。”林聪领命后，眼色忽现几分黯然，道：“还有酆都的老李也传来一个消息，蒋子文的老管家阿忠，在蒋子文被发配后不久就已魂飞魄散了。”。
经他一说，萧石竹这才想起，半年前他确实答应蒋子文去接来阿忠出酆都。并且在第一时间就托付潜伏到了酆都的老李，暗查阿忠的消息。
本来往日琐事很多他已经淡忘了此事；可没想到半年后，得到的却是这个结果。
“听说蒋子文被发配后不久，阿忠就被赶出了鬼判殿，沦落街头乞讨为生。”林聪一顿，舔了舔微微干裂的嘴角，继而轻声道：“老李多方打听后才得知，去年冬至时，他已冻死街头。”。
真是人走茶凉；谁能想到当年在酆都也算有点小势力的秦广王府官家，居然会落得这个悲剧的结局。
林聪幽幽一叹，掏出老李传来的报告递给萧石竹。
萧石竹接过一看后，微微垂首着，攥紧那张纸条冥思半晌后，摆摆手，道：“你们先回去吧，此事由我亲自转达给蒋子文。”。
语毕把鬼虏的密奏递给范锦鸿，又道：“去一趟宫里请蒋子文来，算便把这密奏交给天禄阁，为甲级文档重点备案，存录。”。
三鬼应声后离去，萧石竹独坐在湖边，继续边钓鱼，边思索着一会怎么跟蒋子文说那事。
约摸一个时辰后，面带困惑的蒋子文跟着大步流星的范锦鸿，来到了他身边。
“喝口水吧。”萧石竹没有直奔主动，而是把自己的水壶递给满头大汗，面红耳赤的蒋子文后，瞪了一眼脸不红气不喘的范锦鸿，微怒道：“他是文官，你就不能走慢点吗？”。
“是，臣下次一定注意。”范锦鸿知道萧石竹不是有意发怒，便未在意，只是淡然一笑后退到一边。
“主公息怒，是小臣久未运动。”蒋子文小小的喝了一口水，赶忙为范锦鸿辩解到：“来迟了还望主公见谅。”。
“你也别为他辩解，文官走路是，本来就不如武将迈出的步子大；这和锻炼不锻炼全无关系。”萧石竹语毕，忽地收起笑意，看着傻傻一笑的蒋子文顿了顿，又道：“其实叫你来，是要告诉你个不好的消息。”。
蒋子文心头咯噔一下，眼中有一丝惊愕一闪而逝。
萧石竹齿间，缓缓挤出几字：“阿忠死了。”。