时间已经来到十月份，太平洋正遭受北风的肆虐。
一支舰队沿着北美洲的东海岸线顺风行驶，经过近半年的航行，如今他们离美洲大明城是越来越近了。
明远宝船成为大明航海最大的王牌，而今正载着大量的官员、商人和工匠横渡太平洋，而目标正是屹立在这片新大陆的大明城。
“美洲，我来了，愿老天保佑我能带回一船皮草！”一副员外装束的武三郎看着眼前全新的大陆，亦是高举双手大声道。
他原本出身市井，但奈何他那个卖烧饼的哥哥跑到海上经商，先是从日本九州岛贩卖海货淘得第一桶金，而后瞄准了北海道的鲸油。
仅仅是几年功夫，自己哥哥武大郎便已经是鲸油大王，而自己亦是有幸成为了鲸油大王的弟弟。
他在哥哥的支助下，亦是重拾学业，进入学堂读书，但奈何自己压根不是考科举的料子。
后来他转学到国子监的工商学院，但得知美洲的淘金机会后，他便从工商学院退学，向大哥借了钱前来这个陌生的地方淘金。
“国内现在的皮衣价格是三十两银元，而且还是大家抢着要！别说一船皮草了，哪怕一万件，你丫的都赚翻，别做白日梦了！”一个老船工当即取笑道。
武三郎翻了一个白眼，显得自信满满地道：“燕雀安知鸿鹄之志！只要这条路能走通，我要搞到十万件、百万件！”
虽然大明棉布价格低，但跟天然的皮草相比，两者的御寒性压根不在一个级别。即便是放在后世，论御寒的质量还是皮草更佳。
正是如此，棉布注定对皮草构不成威胁。
现在北美大陆生活大量的野生动物，在那里获得优质皮草的成本极低，特别那里的部落压根不懂皮草的价值。
反观大明百姓的生活质量上升，对皮草的需求年年增长。
只要他能够从北美洲这里得到皮草，然后将这些皮草带回国内，那么将能够赚到几十倍乃至百倍的利润。
武三郎明显不是仅仅满足于一锤子买卖，却是有着一份打造进货渠道的野心，从而跟自己哥哥那般成为皮草大王。
话音刚落，一个身材高大的年轻人当即鼓掌道：“这位兄台有志气！”
武三郎打量着这个浑身书生气的年轻人，顿时来了兴致道：“多谢兄台夸奖！看兄台的衣着，不似前去淘金，可是要到美洲总督府高就。”
“兄台慧眼如炬，我确实是到美洲总督府任职！”严嵩微微一笑地道。
正在晒太阳的老船工嗤之以鼻，指着那艘脱离舰队的明远宝船道：“啥慧眼如炬！那艘刚刚离开的明远宝船运的是官方人员，你从那艘船下来，加上你这身衣着，自然是前往美洲总督府任职的书吏了！”
各个总督府不仅补充官员，亦是需要大量的办事人员，所以很多年轻的书吏被调派到这里，所以严嵩很容易被误以为是书吏。
武三郎不搭理这个老船工，却是有意结交这个年轻的书吏道：“鄙人武三郎，敢问兄台贵姓？”
“我姓严！”严嵩并不打算透露自己的身份，亦是微微一笑地道。
武三郎倒不计较，权当这个书吏是要端架子：“严兄，你我一见如故，由我作东，可愿到船舱饮一杯水酒？”
现在处处都是生意经，这艘海船不仅向商人提供食宿，而且还提供酒水，不过这里水酒的价值比国内要贵上几倍。
“好吧！”严嵩看着离目的地还有点时间，便痛快地点头。
老船工是一个好酒之人，当即厚着脸皮想要讨酒喝。
严嵩在几杯水酒入肚，亦是做了一个决定：“如果你能真有此志气成为皮草大王，那么我可以帮你！”
“帮我？”武三郎吃惊地指着自己鼻子，完全不明白一个小小的书吏何以敢说这种大话。
老船工当即嗤笑地道：“你帮他？你一个书吏，且不说还不知会被分配到哪个据点，哪怕见着总督大人，总督大人会多瞧你一眼吗？”
严嵩完全不搭理老船工，而是十分认真地补充：“我可以帮你，但你务必要谨记两点！大明朝廷需要的是长久的皮草贸易，一不可跟同行恶性竞争，二不可涸泽而渔！”
在这趟旅程中，他已经揣测到弘治皇帝的心思，那就是希望打通皮草贸易。
一旦大明跟北美洲建立良好的皮草贸易，既可以帮助大明获得源源不断的皮草资源，亦可以加深大明跟北美洲百姓的联系。
如果他能够培养出一个能够长期从事皮草贸易的皮草商人，想必能够得到皇帝的嘉奖，恐怕亦是皇帝派他这种文官前来的意义所在。
“兄台难道不是书吏？”武三郎看着严嵩如此说教，心里微微一动地道。
严嵩将手中的酒一饮而尽，索性自报家门：“本官乃新任美洲总督府通判严嵩，主管两地贸易往来！”
扑通！
老船工得知严嵩竟然是官老爷，吓得当即跪倒在地。
却是万万没有想到，这个年轻人竟然便是那位年轻的探花郎，亦是美洲总督府所要重点培养的栋梁之材。
“草民一定谨记大人的教诲！若是大人能够助草民在北美洲建立皮草采购点，草民定不忘大人之恩情！”武三郎亦是十分懂事地表态道。
严嵩的眉头微蹙，却是脸色一寒：“错矣！”
“不知何错？”武三郎心中一惊，显得紧张地道。
严嵩朝着东边郑重地拱手，一副忠肝义胆的模样：“本官乃大明的臣子，今替天子协理美洲！你若要记恩情，当念陛下恩泽四海，谢明君让我华夏子弟成为四夷上民。”
“大人教训得是！”武三郎想到了自己哥哥的成就，亦是由衷地点头认可。
新鲜出炉的种子已经播向四海，而这些优秀的华夏种子已经开始生根发芽，将来必定成为大明王朝的国之栋梁。
不过事情总有不经意突然爆发，就在弘治十二年即将过去的时候，清宁宫突然遭遇大火，而乾清宫的大门被烧。
此事一出，朝野俱震。