“朝烟的美在骨不在皮。她就是毁了容，也依旧美丽。何况，她最让世人称道的，是她出神入化的医术和慈悲的心肠。”雪庆霄的目光毒蛇一样一寸一寸滑过方清歌的身体，挑剔而刻薄，不屑得轻蔑。“你，永远没办法跟她比！永远！”
“雪庆霄！”方清歌气得双唇发抖，“注意你的言行，别欺人太甚！”
“岂敢。”雪庆霄咧嘴一笑，“您可是至尊无上，威仪天下，将众生玩弄于股掌的仙后。我，雪庆霄，不过是您诸多棋子中的一枚，哪有胆跟您叫板？不过是实话实话罢了。”
“不跟我叫板就最好！我问你，是不是莫待那狗东西跟你说了什么？”
“我倒是很想跟他说话，你给机会么？倘若你能从他嘴里问出朝烟的消息来，麻烦告诉我一声，我多谢你。对了，顺便再帮我问问，灵犀是怎么到他手里的，我好奇得很。”雪庆霄以一个冷硬嫌弃的眼神结束了两人的谈话，继而转入后殿无人处，闭目站立半晌，朝姻缘殿走去。
永安殿外，雪凌寒悄无声息隐入花丛。一只团扇大的蝴蝶追在他身后，一直追到星辰殿外，才改变方向飞向一处很少有人光顾的凉亭。它停在一朵新开的菊花上，听闲话解乏。
绿树簇拥的凉亭里，雪千色翘腿坐着，仔细修着指甲。连翘一只脚踩着樊让的背，一手拿着鞭子，正大声训话：“你要再嘴硬，我可就下狠手了。我家公主就想知道，萧尧老儿安的什么心？这问题很难回答么？”
樊让磕头作揖，一个劲求饶：“公主……求公主饶命！咱家是真的不知道哇！您就是把咱家打死了，咱家也还是说不出个所以然，只能是个冤死鬼！”
雪千色轻轻吹去指甲的粉末：“还是不想说？想学人家当忠仆？行，不说就不说。本公主大人大量，不勉强骨头硬的人。连翘，卸他一只胳膊做花肥，再卸一只腿喂狗。等等，还是别了吧。阉人太脏，不配滋养仙界的草木与灵兽。一会让他自己带回人间界去，别脏了我琅寰山的地。就这样吧！你处理，我回去午睡了。”
连翘收了鞭子，掏出匕首试了试锋刃：“公主放心去睡，奴婢绝对办得妥妥的。”
雪千色掐了她脸蛋一把：“动作要帅，刀工要快，可别弄得到处都血乎刺啦的，白瞎了你这身好衣裳。这可是母后赏给我的云锦，若不是看在你生日的份上，我才不舍得给你。”
连翘笑道：“公主好生小气！送了别人东西还要当着面念叨。要不奴婢脱下来还您？”
雪千色撇嘴道：“就你这身段，本公主想穿也穿不了。”
樊让深知雪千色的为人，落入她的手中，不吐点真东西出来，是绝对脱不了身的。“公主饶命，咱家说，咱家说……”
“瞧你，非要弄得这么不愉快才肯服软，贱不贱呐？说吧，本公主听着。”
“胆敢有半个字的欺瞒，公主能饶你，我也饶不了你！”连翘眼中的凶光比那匕首还要吓人，“休想把皇宫中的那套把戏用在公主身上！听清楚没有？”
“咱家不敢，不敢！那信确实是圣上找人模仿嘉和公主的笔迹写的。一来是因为双珠事件，圣上一直耿耿于怀，总想着弄个水落石出，出一口恶气。二来，人魔两界已成水火，开战之日近在眉睫。圣上深知，眼下这情形谁先动手谁就输了人心，必须等待一个契机。而圣上此举的目的就是为了制造矛盾，寻找机会，抢得先手。可谁能想到莫待居然有嘉和公主的亲笔信，更可气的是那蒙面人，横插一脚，盗走了密函，咱家回去可怎么向圣上交差啊！”
“交不了差就去死呗，与本公主何干？”
“恳求公主替圣上在仙后面前美言几句。此事百密一疏，功亏一篑，连累了她实非圣上所愿！求公主明鉴！”
“呸！萧尧是个什么东西，也配本公主替他说话？”雪千色骂了几句，问道：“昨晚入你房间的人，当真是谢三公子？”
“那人蒙得严实，咱家也不敢确定，不过身形是真像。特别是声音，虽然他压着嗓子说话，可吐字发音简直就是谢三公子本尊。不然，咱家岂敢如此行事！还有，他被展护法打得口吐鲜血，摔下了高墙也不肯施展仙法，显然是怕被看出端倪，想来是熟人。最要命的是他虽受了重伤，展护法与几个侍卫联手也没能抓住他，这得是多好的身手！仙后震怒，决心找出此人，这才有了后面的这摊子事。咱家句句属实，请三公主明察！”
连翘喝道：“胡说八道！谢轻云才入仙门几天？哪有本事逃过展护法的追杀！”
樊让忙道：“姑娘说的是！现在看来怕是有人冒充了谢轻云，试图栽赃嫁祸。”
雪千色抓起桌上的花瓶砸了过去，骂道：“腌臜东西！谢轻云好歹也是仙门亲眷，你一个阉人也配直呼其名？”
“咱家错了，错了！再也不敢了！”
“如果不是胡冰清的那张帖子，你们打算如何处置谢三公子？”
“这个……”樊让偷偷看了看雪千色，又慌忙低下头去，“先收监，然后当晚就让他死在监牢里，之后再演一出蒙面人杀人灭口的戏……”
“岂有此理！”雪千色霍地起身，夺过连翘的鞭子一顿乱抽，“我打死你这黑心肠的狗杂种！”
樊让被抽得皮开肉绽，苦苦哀求。连翘不明白雪千色为何突然发这么大火，吓得缩到柱子后，等她抽不动了才战战兢兢地问：“公主……”
雪千色没有理睬，又抽了两鞭子才问：“那上官离又是怎么回事？说！”
“上官小侯爷的事至今没个定论。前些天，他晌午后奉诏进宫，陪圣上用晚膳，出宫当晚就昏迷不醒，说是途中看见了脏东西，吓迷了心窍，心疼得皇后娘娘都快哭瞎眼了。后来圣上亲自过问，每天派御医伺候汤药，也没见起色，这会已经快不行了。这事仙后早就得到信了，不是新鲜事。”
“上官家的人有什么了不得？死就死了，芝麻大的事也值得我母后操心！”雪千色又使劲踹了樊让几脚，“母后也是糊涂了，竟与你这阉人联手做局！”
“仙后操持仙界的事务，她当然想知道谁忠谁奸，是谁害群之马，谁是可造之材。不设局，怎么看得清？”
雪千色心想：设局也不能这么设，没有确凿证据就行雷霆之权，动姻缘殿的人。“萧尧老儿混账得过头了！竟敢利用我母后！他再敢胡作，给我母后找麻烦，本公主割了他的鼻子耳朵！你把这句话带给他，就说是我雪千色说的。”
樊让哭道：“公主，您这不是要咱家的命么？”
“要就要了，早死早超生。”雪千色忽而笑道：“万水千山的，你来琅寰山一趟也挺不容易。本公主体恤你，绝不叫你空手而回。连翘，你替本公主赐樊公公几个窟窿眼吧！大小多少你看着办。”