站在上座高领军后方，冷眼旁观的元姑娘，忽而想起临行前，风摆穗极力反对她去向大哥求助，想来壮姐早已参透这一层。
正在此时，门外跑来了斛律都督，手拿朝廷密函喊着大哥，闯入剑拔弩张的对峙中，直言：尹刺史可是陆女侍中的人，都官曹更是被其把控，即便上报也会石沉大海，平迁别调。
说这话时，斛律都督身后跟进来几个兵丁，将痴傻了的李氏幼子，拿披风裹着身子带过来。
高大哥本就黑眸蓄火，眼下受了这番激将法，更是凤眼一横，斥退阻拦在身前的部下，怒而拍扶手，豁然站起身：
“本王今夜算长见识了，好个颠倒黑白、欺下媚上的尹刺史！南司州有今日皆拜你所赐！如若抄了你家，收回你私吞的赈灾钱款与四城军饷，修水利开荒田的银钱自然都有了着落！”
俩人对峙僵持半晌，正是剑拔弩张一触即发之时！忽然听一声坠响——众人循声看去，只见椅座后的白衫姑娘昏倒在地，脸色煞白。
高延宗两个大跨步飞身上前，将小姑姑扶起，见她双目紧闭长睫覆眸，面无血色，心里狂跳一阵，又想起……她大抵是因今日四处奔波，劳累过度。
高领军不明情况，睁大的凤眸里满含惊茫。
本想让郑氏贵女瞧瞧世家乱象，长长见识杀鸡儆猴，却害得姑姑昏倒，高氏兄弟只得折返。
而后高延宗在马车上，掐她人中给掐醒了。
元无忧也没法解释自己两眼一抹黑，只告诉他们自己曾失血过多，气血两亏，两位侄子若是有孝心，不如多拿补药孝敬她。
等回到馆驿，门外跪了一地人，元无忧才知有齐国主的密信送来，而中侍中大人候她已久。
一进屋瞧见来者，那位红衣梅大人刚将一枝杜鹃花、放进了一地桃红锦簇之中，元无忧毫不意外。这种打着天子旗号谋私行事的人，也就这帮佞臣干得出来，只不知他为何有这闲情雅致，给她铺了一地杜鹃花。
这次来，这位宦官梅大人还不一样了，虽穿着暗红常服，但周身上下一股子严肃正气。
开口仍旧是尖锐的细嗓：“你必须输。那龙灯法师是我们的人。不过是放任灾民自生自灭，只要你乖顺，自会有圣旨提拔你做女官。而无关你是哪家世族门阀，你有无功绩。”
这姑娘他是见过的，故而即便她靠上了郑氏的大树，也显得装腔作势不合身。
元无忧打定主意，将计就计，面上仍倔强道，
“大人的话我不敢苟同。我已立下军令状，必须治愈木兰城的时疫，不能因您三两句话，就吓的打退堂鼓吧？”
“你当这是时疫吗？这不过是怀玉大人烹茶煮酒的锅炉罢了。”
元无忧接下来才知，这次时疫为何严重？是因有术士往里加了一味蛊毒。
而他口中的怀玉大人便是始作俑者。
传闻陆女侍中有个最受宠的面首，长相倾国倾城，却无人见过，据说是位叔辈王爷，被掳进了女侍中后院，女侍中为讨好他是极尽所能。