“黑夫，还是秦吏么？”
离开杜亭的路上，喜一直在想着，黑夫对他那个问题的答案。
喜将这两个字看得很重很重，这可以说，是他能在浑浊的官场，动荡的时局里，坚持到现在的信仰。
喜在秦王政元年，十七岁时傅籍服役，三年被安陆县揄为斗食吏，从此开始了作为秦吏的生涯。
他在基层一干就是许多年：四年十一月，成为狱吏，六年四月，为安陆令史，七年正月甲寅，调任鄢县令史。十二年四月癸丑，升为鄢县狱掾，成了一县司法主官。
秦王政十三年，喜开始从军，之后数载一直在外征战。十四年，加入了秦将桓齮的队伍，充当百将，攻赵军於平阳。十五年，入王翦、杨端和军，一军至邺，一军至太原，取狼孟，在战争胜利后归乡，开始在安陆县任狱掾。
他经历了十九年的南郡备警事件，审理了诸多案件，至二十年，因为母亲病逝回家筹备丧事，丧期结束后去县城的路上，遇到了一个拦路喊冤的，名叫“黑夫”的同乡后生……
而后十多年，喜也被时代的波浪所激，为南郡狱掾，洞庭郡丞，大病侥幸未死后，调到朝中当御史，又因一封抨击秦始皇帝本人的奏疏，踏上了西贬的路……
如今一晃眼，40年过去了，从始至终，喜一直笃信着律令教给他的信条：准于法度，敬上忠君，为善守信，公正爱民。
对大秦的忠诚，对为吏之道的信奉，已经刻在了他的骨头里。
他亦曾以此教诲黑夫，希望这个年轻的后辈，也能如自己一样，成为一个尽忠职守的秦吏……
所以他隐隐期待，听到“是”。
但黑夫的回答，却出乎喜的预料。
“这不重要……”
黑夫当时对喜如是说：“喜君，很久以前你便教过我，说令史断案，从来不是看一个人自己怎么说。”
“而是看他做了何事，所以，光凭我一张嘴自我辩护是没用的。”
“喜君东来的路上，或已经见到了如今的民生景象，但咸阳附近的变化也很大啊，不妨在周边多走动走动，自己看看罢。”
喜记着黑夫的这个回答。
但他却拒绝了黑夫派来陪同的人，只穿着一身常服，以及已在廷尉为官，告假来接父亲的次子恢，父子二人连同赶车的老仆，在渭水两岸晃晃悠悠。
但他们才过了便门桥，便被阿北亭长拦下，查证验传。
这亭长头戴赤帻，腰缠绳索，手持木牍，标准的基层小吏打扮，背后还插着一根藤条——这是用来抽打那些无所事事祸害乡里的恶少年的。
亏得有黑夫让内史签署的符节，喜才能畅通无阻，不至于像商君当年那样，寸步难行。
面对详细的检查和盘问，喜却不怒反乐，因为这意味着，旧日秦朝在基层的统治，至少在咸阳周边，完全恢复，亭长不会再像乱世那样，尸位素餐，坐视盗寇横行，随着控制的严密，盗贼逃犯将无处藏身。而大乱之后的关中，也能早日恢复犬不夜吠，道不拾遗的光景。
一同在这亭舍接受检查的还有两个官吏，他们据说是从北地郡去往章台宫进行集中培训的……
恢告诉喜，和先前不同，如今朝廷已经有了系统的官吏选拔，各郡先通过郡考，考察郡学弟子和地方年轻官吏的律法、数术、文书三项，合格者方可为长吏。
如果先前没有为官经历的学室弟子，会先被派到乡里实习，至少要在基层待够三年，才得继续升迁，哪怕是彻侯功臣的子孙也是如此。
恢还告诉喜，如今每个官吏任职时都要进行宣誓：
“法者，天下之程式也。”
“吏者，民至所悬命也！”
这恰恰是喜当年最喜欢的两句话……
身为官吏，要承诺忠于邦国，忠于律法，忠于人民，不过是《为吏之道》的简洁版……
虽然看似形式主义，但若能以此为出发点，总比封建大夫们，连这些都意识不到要强。
此外，地方上，尤其是关东地区，每年还会选出表现突出的官吏，集中到关中参观，在章台宫学习夏公再一统的艰辛历程，领会朝廷的施政纲领……
新时代的秦吏们，与旧时代虽是一脉相承，但他们的构成和所面对情势，已渐渐不同。
在亭舍检查完毕，主仆三人才能继续上路，他们去往的第一站，是渭南的阿房宫……
……
咸阳没有外城墙，因为在秦始皇帝的设想里，函谷、武关、萧关、陇关，它们便是秦都的四座城门！而这四关之内，将被建设成地上天宫，处处有楼，步步是阁。
于是在扩建章台宫之余，又大兴土木，修筑阿房宫，前后动用民夫数十万，耗钱粮不知凡几。
当年对这件事，喜在上书里批评尤甚，也触了始皇帝的霉头。
这次回到关中，他倒也曾听闻有一首新颖的赋在坊间流传，其名《阿房宫赋》，赋曰：“六王毕，四海一；蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日……”
赋中极写阿房之瑰丽，但却不是羡慕其奢华，而是叹息骄横敛怨之至，而民不堪命也，正说中了天下士人的想法，故虽体例与世间文章略有不同，但却深受好评，在官府有意无意的推动下，连连传抄，一时间咸阳纸贵。
喜则只是默默听完后，评价说作者本意不错。
“但其中许多地方，过于夸大，而天下人不加辨识，容易尽信。”
又问起，此赋是谁人所作？其文采，有宋玉之风了。
恢感慨道：“不知，作者匿名，或言是商山四皓所作，他们在胡亥篡位时隐居商山，后见夏公轻徭薄赋，与民休憩，又被黄石先生所劝，如今入朝为黄老博士。“
不过商山四皓否认了这点，于是这首近来在识字人里流传颇广的赋，便只能归“无名氏”所作，成了抨击旧朝施政的战歌，也在关中掀起了一场反思始皇帝时弊政，并提倡节俭的运动……
当然，“独夫之心，日益骄固。戍卒叫，函谷举；楚人一炬，可怜焦土”这几句，肯定是被某人删过没有的。
其实，此赋的“作者”本来想加上对阿房现状的描述，但那腹中其实没有多少文采，搔短了头发，添上去的词句也总有狗尾续貂之嫌，御用文人们也差强人意……
除非是李斯还在人世，否则再难有人能写出符合“作者”心意，并有如此皮相的续篇。
于是便只算半篇文章，倒是被怀疑是此赋作者的商山四皓，如今正在阿房与胶西盖公一起，重立黄老之学。
来到阿房宫前，在上林掖池环绕下，宫殿还是如喜上一次远眺它时那般壮丽，只是其中传出的，不再是管弦呕哑，而是郎朗读书声……
在魏秦宫女子和北伐军士卒举办完集体婚礼后，阿房宫也没闲着，在张苍、陆贾主导下，御史府所藏，当年秦始皇令李斯从六国收集来的诗书、诸子百家之学，陆续由刀笔吏从竹简誊抄到纸上，送到阿房宫石室存放，这儿被建设成了一个大图书馆。
恢说道：“夏公说了，有资格住进这耗费天下民力所筑华丽殿堂里的，不是皇帝，不是官吏，只有一样。”
“那便是知识，是从三代以来，华夏流传至今的绝学们！”
“儒、墨、黄老、道、法、名、杂、农、阴阳、，甚至是曾为祸天下的纵横策士之书，除了兵家之学，在专门培养武吏的军校授课外，其余皆藏于此处。”
喜皱眉道：“摄政是想让阿房宫，变成稷下学宫，重现百家争鸣么？”
作为商君、韩子的拥趸，喜其实是不太喜欢言语之士，毕竟这群公知学问做的不怎样，倒是很喜欢以文犯禁，而且他们理论倒是一堆，但真正能用于实际的却很少，别最后像齐国那样养几千人，却在富国强兵上毫无建树。
恢笑道：“父亲多虑了，摄政说过，在阿房中，将不再分诸子百家。”
“只分学科！”
“学科？”
恢说道：“没错，有钻研律法的律学，有钻研古往今来礼仪的礼学，有研究名实之辩的名实学，有探讨天地奥秘的天文学、地理学，有整理古籍的文献学，外更有乐学、历学，甚至连工、农、货殖、方言、转译、百戏之事，也列了学科，林林总总，共有十九科之多！”
于是朝廷所征募的博士，便不止是儒生，而包括了在秦始皇帝舆论收紧政策里，在乱世的尘埃中，潜藏民间，顽强生存下来的诸子百家。
“夏公说，对诸子百家，要去其糟粕，取其精华。工农律数乃是显学，夏公称之为重点学科，各有一座单独宫室，面向天下招募弟子，学成后多为基层官吏，或是去郡上教导弟子。”
“至于其他学科，如今只有数十名博士长者整理各科学问，每年使百余名聪慧士人入学，一人可量力学习多科，而不必局限在一门一派的窠臼中，如此既能百花齐放，又不至于产生门派纷争，相互攻讦。”
黑夫的目标不只是让诸子百家融为一体，还要……
“将阿房建设为世界上第一所综合性大学！”
而且是双一流……
只是暂时不打算接收番邦属国留学生入学。
如此一来，不论是形而上的古典哲学，还是注重实际的朴素自然科学，甚至是研究人类自身制度的社会科学，都将在这座知识的殿堂里发展，融合。
如果说国家政权和律令制度，是上层建筑的话，那这些璀璨的知识，便是基于其上，更加危耸的空中楼阁，它们建设难，传承更不易，亦是战火与乱世最容易烧毁的东西。
这一切，喜不一定能全部领会，但亦感受到了，黑夫那勃然的野心。
对构建一个文明未来的野心！
比起拍脑袋东一锤子西一榔头的发明创造，打造科学基础其实更加困难，费时良久，但却是授人以鱼不如授人以渔的正途。
在阿房看完这些文明的“空中楼阁”后，喜接下来，又在渭南的上林地区，瞧见了一个国家的下层建筑——普通百姓的衣食住行用……
……
喜记得，当年自己来咸阳为官时，渭南还是大片大片的苑囿，麋鹿成群，广袤而肥饶的土地作为皇室园林，只供始皇帝及公族贵胄子弟狩猎驰骋，肆意游乐，平民敢擅入伐木渔猎者断其足，哪怕灾年，也不会开放。
可现在，园囿的围栏却已被推倒，大量骊山隶臣和北伐军功臣住了进去，他们在里面建设里闾，大半上林苑被开垦成良田。
在过去，《为吏之道》教训秦吏们：需知民能，善度民力。但事实是，秦始皇帝时代，却从不顾及民生，天下十分之一劳力，一直在路上和边疆奔波。
朝廷要求官吏、黔首务必遵循法令，但朝廷自己，却经常喜欢带头破坏法律：一年的役期延长到三年，每年一次的口赋，最多时追加了十多次。
喜尤其印象深刻的是，自己入咸阳为官时，本是春耕农忙时节，可在田地里忙活的，却都是老弱妇孺。一问之下，他们才说，家中子弟都去服役了。去的地方五花八门，或是塞北长城，或是张掖西域，或是海东之地，或是江南岭南，但更多的，还是在骊山和阿房。
可如今，内战已然停止，匈奴北遁，秦朝已再没有强大的敌人，所以军费也在过去几个月里疯狂削减，边境戍卒数量，不到秦始皇帝时的五分之一，大量人口重新回到了自己的土地上。
眼下已是摄政二年夏七月，粟即将收获，麦子则刚刚种下，田间地头多是秦人农夫，头上缠着白色的汗巾在劳作，膀子在炎炎烈日暴晒下，格外黝黑。
但众人却干得很来劲，劳动积极性极高，有车马过境，也不惊慌，甚至端了碗水来田埂上观望，询问喜他们是从何处回来的，面容从容不惧——这在乱世里是不可能的，说明关中秩序已安。
喜让人停下了车马，讨一碗水喝，这位上林的农夫自来熟，开始吹嘘起自己入伍参加定魏灭楚之战的种种，为家里多挣了一些田亩。
“而且夏公说话算数，该赏多少是多少，哪怕现成的田不够，也可在关中园囿里开新田，不会像先帝那样，最终骗了吾等，将子弟打发到边塞去。”
喜颔首，顺便问了问他们的租子。
农夫伸出了一个手指头：“五一！听说来年还会再降，低到十一！”
“十一之租？”
喜有些惊讶，他先前听闻，黑夫将关中租子定为五一，相较于秦始皇帝时的泰半之租已是极低，没想到重新一统天下后，还真就要变成十一了……
这是什么概念？儒生吹捧三代之治时有句话：“王者十一而税，而颂声作矣！”
黑夫这是在朝三代看齐么？他是真的铁了心，要做圣人啊。
喜又问了问赋怎么个收法，听闻孩童口钱较以往减半，官府鼓励生育。如此低的租赋，更有官吏以农家最好的技术教之，这恐怕就是农夫们如此积极耕作，话语里多是拥护新政府的原因吧。
喜点了点头：“轻徭薄赋，黔首是乐。”
这是天才人曾苦苦期盼，但秦始皇帝未能兑现的梦想。
倒是被黑夫做到了。
当他们穿过长安乡，抵达灞桥时，发现在商贾往来不息的木桥旁一里位置，大批工匠和官吏在此聚集，手持尺矩，还有新做出的测绘工具，站在水边测量争论着什么……
恢解了迷：“这是要在灞水上，修一座石桥。”
灞桥一直是木桥，夏秋容易被冲毁，所以在少府的提议下，决定造一座前无古人的石桥，横跨灞水，让它能长期固定，使两边交通往来无阻。
而工匠们要运用的，自然是来自阿房宫内，主要由墨家弟子组成的“工学”博士的最新成果，关于墨子力学三定律，关于建筑保持平衡稳定的秘密……
只是到底是修一座平桥还是更加大胆的拱桥，尚有争议。
至于修筑石桥所需的材料和钱帛？
工匠们理所当然地说道：“用筑骊山陵剩下的边角料啊，那儿堆积如山，都足够将关中所有河流，都建上一座石桥了！”
“若是当年秦始皇帝时的能工巧匠，都能用在这方面，就好了。”
对此喜不由惋惜，大批手艺卓越的工匠，都已经被胡亥所屠戮，死在了他们亲手修筑的秦始皇陵地宫甬道里，他们很多是历代单传，手艺很可能就此湮灭……
“若是他们能活到黑夫掌权的时代，就好了。”
对黑夫所作所为，早在问那句话前，通过亲耳听，亲眼看，喜其实早已明了。
而现在，更是越来越清晰了。
但他心里，依然有一个没有解开的结……
过了渭桥，已经能隐隐约约，看到东方骊山高大的身影，再绕过松柏依依的骊山，喜此行最重要的一站，秦始皇帝陵，便到了
“陛下。”
远眺如覆斗倒扣在地上，高大如一座金塔的始皇帝陵封土堆，喜朝它下拜，三叩其首，拱手哑着嗓子道：
“臣，回来看你了……”
……
喜的一生命运，与这个时代，与始皇帝在位时间是相始终的。
虽遭谪贬，可当喜在西域的龟兹城，从东方来客那儿，证实始皇帝死讯时，却痛哭了一场。
他哭得撕心裂肺，哭到喘不过气，然后就开始吐，先吐这顿的，再吐上顿的，最后是黄胆水，将士卒们都吓呆了。
说来真有点讽刺意味，始皇帝信任胡亥、信任李斯，将江山留给了他们，结果一个胡作非为，另一个则转头卖了社稷，而世间为他的死而感到悲哀的人，除了扶苏、黑夫外，竟然是那个痛骂过他，又被他赶跑的喜。
哪怕从前父母逝世，喜都没哭得这么伤心过。
不只是为人臣对君主的哀悼，更是对始皇帝的惋惜。
“陛下他，再也没有机会，挽回那些晚年犯下的错了……”
而喜也有种预感，随着始皇帝去世，早已如同沸鼎的天下没了盖子，定会动荡不宁。
好在，另一位铁腕人物横空出世，将已四分五裂的江山，再度凝聚起来。
时至今日，当喜摆在始皇帝陵脚下时，更能深刻感拜到，始皇帝，的确已赴黄泉，从来没安分过的皇帝，此刻却安安静静地躺在地宫里，对地上发生的事置若罔闻。
他终究是没能等到西王母，未能长生不老。
帝王将相，不论功绩多高，权势多大，也有腐朽的一天。
蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促？人命不得少踟蹰。
喜不由有些感伤：“人生不满百，哪怕伟大如始皇帝，也难逃此数。”
连秦始皇帝都倒下了，那这世上，有什么是能够长存不死的呢？
喜在秦陵脚下，想起了在杜亭里，与黑夫的后半段对话。