无数野蛮人的旗帜紧随骑士团的大旗展出。还有那些被收归的野蛮人，独特的部族装扮引得路人好奇的目光。那些言语不通的家伙最为兴奋，帝国的一切对他们来说也格外新奇。
午夜过后，广场上烟火秀轮番上演。游行的队伍逐渐散开，众人各自去寻欢作乐。
“我需要歇一会。”
“？”
瓦伦蒂随即跟上来。
回到骑士团在广场上搭建的场地，希林一个人在暗处坐着。那群喜欢热闹的年轻人喝得酩酊大醉，到处是欢笑声。
骑士团在帝国人面前展示了全部人类部分的实力，没有任何吸血鬼参与。没人关心那群吸血鬼躲在哪，大概也没人想要看见他们。
“怎么，身体不舒服？”
“哼……要知道这些美酒和美食，都不是我的菜。”
二人相视一笑。
追随希林这么久，瓦伦蒂并没有见过他的另一面。迄今为止他看到的都是一个彬彬有礼的贵族少年，为一份与自己年纪不相称的庞大产业操劳过度。
希林将自己的队伍一分为二区别对待。人类的那一部分回到帝国以后日渐壮大，重现了当年万人空巷的盛况；而另一支队伍逐渐销声匿迹，在自己人面前都不怎么露面了。
吸血鬼骑士们如今安顿在帝国大教堂的地宫。如果不能觅食，他们对地面上的活动兴趣不大。他们愿意和人类附庸划清界限，甚至求之不得。
“今夜我去办点事。和你们无关，我自己去就好。”
希林打发走自己的侍从，瓦伦蒂却不愿意离开。
“怎么？事到如今，你还是要事事都瞒着我？”
“……”希林抬起眼皮瞅瞅他。
“我是说，或许有什么是我能帮上忙的，你没必要自己解决全部。你现在有我们，有整个骑士团的人，没有谁会成为阻碍。”
“准备迎接皇帝陛下圣驾吧。”
“什么？”
“我们是帝国的守护者，应当列队恭迎陛下莅临街市与民同乐。”
“可是……他什么时候来？”
“很快。”
“好吧……”
瓦伦蒂完全摸不着头脑。皇帝驾到一定是件大事，可他不晓得这是什么时候敲定的事情，也不太清楚具体的礼节。
“现在，我要为他铺一条路。别跟来，别和这些事扯上关系！”
说完最后一次警告，希林推了瓦伦蒂一把。随后脱下绣了骑士团徽志的罩袍扔给他。
希林独自走入黑夜，瓦伦蒂什么都没说。他观望了一阵，确定希林已经走远了以后又改变了主意——他循着希林离开的方向悄悄地跟了上去。
希林没有刻意隐藏行迹，他去了帝国大教堂，不难猜一定是去地宫和那些非人类的伙伴碰面了。瓦伦蒂没法靠近，于是蹲在教堂前的花丛里观望了一阵。
等了很久，过了后半夜接近清晨的时候，他见到希林走出来了。此时天色尚且昏暗，彻夜狂欢接近尾声，街道上寂静无声。
希林换上了吸血鬼骑士团的铠甲，完全被金属包裹像是个铁罐子。他骑着一匹同样全副武装的战马，手里握着那把从不舍得离手的长剑。
跟他混得太熟了，哪怕看不到脸也一清二楚，那个人就是希林。少年一言不发策马狂奔，瓦伦蒂顾不得躲避拔腿追上去。
他有种预感，希林穿得这么正式不像是为了盛装游行，更像是……某种暴行之前的仪式感！