回程路上，骑士团受邀在萨拉什古城住了一段时间。这地方的风景一成不变，一切都和刚刚离开的时候一模一样。大祭司安泰普日复一日地司掌祭坛，这些年来没有发生过任何差池。
奴隶们欢庆统治者归来。经历若干年的磨练，孱弱的小王子已经成长为健硕的青年人，他相貌堂堂，气度不凡，不愧是上天选中的王者。
古国境内对于新君王的传奇身世深信不疑，统治者亦是他们信奉的神明，再多神圣的加成也不为怪。
回到“家乡”以后，萨米尔不得不穿上传统的宽袍大袖，头顶缠上硕大的头巾，以标准的帝王姿态经营日常生活。作为君王他有一项不可推卸的责任——养育继承者。看得出他一点也不情愿。
他希望能多多挽留希林一些时日，珍惜二人促膝长谈的机会。每当他们二人谈话时，就会屏退所有仆从。最多最多、留那个肥肥的学生纳特在身旁。
随着年纪增长，纳特也被俗世缠身。他现在有家庭了，一个王子的侍女看上了他，随后被许做他的妻子，他们甚至有了孩子。看来肥肥打算长时间定居在这个地方了。
从荒原回来的时候，他的手稿装满一辆马车。少年时立志撰写的《博物志》不晓得何时才能完成。哪怕精确到荒原上的一个章节，都够他琢磨一辈子。
更重要的任务则是记录“老师”的言行。索菲亚夺舍以后，她记忆中的知识像是遭遇了地震的图书馆——一切都乱套了。偶然间她会想起一两句要点，这时候就需要纳特迅速记载下来。
而她生平掌握的知识浩如烟海，简直没有什么词能概括。单是整理她的言行，就足够百十号人忙上一辈子了。
“有件事……或许应该告诉你……”萨米尔满怀着愧疚。
古国的宫殿在夜色下极为宁静，没有鸟语花香，连鸣虫都极为罕见。窗外是璀璨的星空，星河随着时间的推移缓慢流淌。这里位置极高，是理想的观星台。
纳特正在奋笔疾书。方才萨米尔一口气讲了整整一本书的内容。现在回过神来，他又怅惘起来。
“怎么了？”
“从荒原回来的路上……有个侍女怀孕了，是‘我’的后代。”
“嗯，你当父亲了？恭喜啊——”希林的回答带着戏谑。
“可惜我没有当爹的经验分享给你。我可不是块家长的料。没准儿纳特更有经验。”
“我要说的不是这个！”
萨米尔非常激动。他发脾气的时候，神情仍有索菲莉娅的影子。一瞬间感觉他又变回任性的小女孩。
“我感觉……从前的‘我’渐行渐远，现在的‘我’是附着于这副身躯之上的污秽产物罢了！”
“额……索菲莉娅……”
为了不引起旁人的怀疑，希林和纳特极少喊这个名字。
“瞧瞧我现在！这副肮脏的身躯在成长，我满脸都是胡须！”
如果不知道“萨米尔”的身躯内依附的灵魂是“索菲莉娅”，恐怕很难理解他苦恼的来源。
“我的记忆在一点点消散，越来越记不得自己还是少女的时光了……”
“相反地，这副身躯在缓慢地占据我。我更多地考虑自己的饥饿感、困倦、甚至是欲望。我败给这副身体了！”
“那也只能往好处想想了，比如说，这副身体延续了你的生命。”