只是这时，又是一封书信从扬州送到了阮元身边，原来汪中这些年来，也已经贫病交加，身体衰弱，这一年终是未能熬过去，年仅五十一岁。阮元看着书信，回想汪中虽是豪放不羁，却也更加惹人亲近，此时自己仕途顺利，老友却不能为自己欢喜，自然十分惆怅。
杨吉见他闷闷不乐，也打趣道：“伯元，我记得你上次离开曲阜的时候，挺开心的。这汪相公虽说回不来了，可……可应该也还有更多朋友等着你认识吧？”
“上次……我很开心？”阮元听着，也有些不解，道：“我等读书之人，自然奉孔夫子为至圣，便是辛楣先生，这不也想着过来一见么？你说我开心，应该是这个缘故吧？”
“我想不止，我倒是觉得……你像是认识了一个好朋友似的。”杨吉想想，如此答道。
“好朋友？”阮元想想，孔宪增对他自然非常客气，可还达不到一见如故那种感觉。至于其他人，想了半天，竟也不知是谁，直到进了曲阜城，阮元也未能琢磨明白。
这一次阮元准备倒是充分，提前一天告知了衍圣公府拜访事宜。拜访当日，也准备了不少礼物。孔宪增、孔庆镕父子见阮元来了，自也相谈甚欢，只是这日却不见孔璐华身影。
交谈已毕，孔宪增父子也深知钱大昕之名，便陪着钱大昕前去观赏古器了。阮元暂且在客厅歇息，想着孔家父子姐弟三人，今日只见了两个，忽然又是一种怅然若失之感涌上心头。
“阮学使，老爷让我送些点心过来。”忽然，一个声音在门口响起。阮元自然不在意，只道：“无妨，送进来吧。”
只见门前人影晃动，一个侍女走了进来，可就在她走到阮元身前时，却忽然脚下一滑，“哎呀”一声，倒在地下，而她手中端着的点心，也自然都洒落了下来。
侍女又惊又怕，在阮元面前跪了下来，哭道：“阮学使……我，我不是故意的……天哪，这好多点心……小姐看到了会骂死我的，阮学使，我……真的对不起……”
阮元看了，也不在意，眼看那侍女正在手忙脚乱的收拾洒出来的点心，便也俯身下来，将自己身前的两块点心拿了起来，眼看已是吃不得了，只好将点心又放回了盘子里，道：“没关系的，这里地面本就有些滑，你不小心摔倒，也是常事。至于你说小姐看到会骂你……你家小姐我认识的，看着也不像爱骂人的样子啊？若是你真的担心，不如就先把点心拿走，若是不能吃了，也只好扔了便是。若是小姐问起你或者我，我们就只告诉她点心已经被我吃了，如何？”
“这……阮学使，你有所不知，我之前说错了话，小姐才罚我来这里送茶点的。这次若是再被小姐看见，我……我……”侍女竟然又哭了起来。这时阮元才想起，这侍女颇为脸熟，似乎在孔家后院，沂水之畔，有孔璐华的地方都见过她，听杨吉所言，这侍女似乎叫莲儿。
想到这里，阮元也安慰她道：“原来如此，那我明白了，你原本是侍奉小姐的侍女，却被她罚来送点心。这样说你不小心摔倒，就更不是你的错了，你原本对这些就生疏嘛。不如这样，若是我再见到你家小姐，或者衍圣公，我替你求求情，还是让你做原来的事，怎么样？因为处罚你，弄出了更大的损失，这也不值得啊？”
莲儿被阮元这般安慰，也点点头，再次谢过了阮元，才拿着已经碎掉的点心，又走了出去。只是阮元却没看到，客厅侧面的窗户之外，正有一个窈窕的身影立在那里，看着自己。眼看阮元如此客气，那身影也轻轻掩住了双唇，似在暗笑。
这身影自然便是孔璐华了，她这次见阮元前来，不知为何，倒是不敢直接上前相见。但想着阮元之前一直言辞和善，也不免想着这究竟是阮元真心为之，还是逢场作戏。故而特意选了父亲和弟弟都不在的时候，偷偷过来，想一观阮元独身之时的行止动静。看着阮元对莲儿这般和善客气，也轻轻转过身子，离开了客厅，一路上想着阮元模样，又忍不住遮住了自己双唇。
可是这次回到花园，却只见园子之中，多了一个人影，从远处看，似乎是个老者。而老者似乎目力甚健，看到孔璐华的身影，也连忙上前作揖道：“老夫嘉定钱大昕，此番见过圣裔了。不知圣裔在此，多有冒犯，还望圣裔见谅。”
孔璐华之前便即知晓，今日来孔府的客人，除了阮元还有一人，名字便是钱大昕，她颇好书史，对钱大昕自然有所耳闻，只是从未见过。这时听钱大昕自述姓名，年龄也对得上，自然不再相疑，也侧身下拜，笑道：“钱世伯多礼了，其实圣裔之名，也不过是世人厚爱，我家人也是肉体凡胎，与常人一般无异，却不需如此谦敬的。若是钱世伯不嫌弃小女，便只叫小女世侄女就好。”说着也抬起头来，与钱大昕相对而立。
此时距离孔宪培去世，已过一年，孔璐华自已服除。这一日所穿却是件淡蓝衫子，正与曲阜的晴空一般颜色。服除之后，她自也施了些淡妆，秀发之上加了簪子，双耳缀了一对珍珠，淡淡脂粉滋润之下，肌肤更显娇嫩，樱唇上略点了点口脂，自然倍加温柔。在日光掩映中，犹为光彩夺目。饶是钱大昕阅历丰富，这时眼前却也一亮，但钱大昕毕竟修养深厚，只一瞬间，便恢复如初，笑道：“既然圣裔并不见外，那……就叫世侄女吧？不过老夫却有一事不明，圣裔之中，有一位仪郑先生，名讳是上广下森的，老夫在京城时亦颇相熟，不知这位仪郑先生，却和世侄女怎般称呼？”
钱大昕所言，是乾隆朝著名学者孔广森，号曰仪郑，他精研《大戴礼记》，曾为其作补注十三卷，行于当世。孔璐华听了，却也一时不解，道：“实不相瞒，钱世伯，家中族人历来众多，这位仪郑先生想来不住曲阜，是故小女不识。若是‘广’字辈，小女应称他一声族曾祖才是。”
“族曾祖吗？”钱大昕想想，却不禁感叹道：“只可惜八年之前，仪郑先生便去世了，当时却也才三十五岁。那年我再入京城，本想着一见，却已是阴阳两隔。想来他若是能活到今日，也不过四十出头啊。”
孔璐华听钱大昕这样一说，却也有些难过，想着他毕竟年事已高，不当如此忧愁。忽然想起一事，道：“‘后世闾里之妇，或其夫淫酗凶悍，宠溺嬖媵，凌迫而死者有之，准之古礼，固有可去之义，亦何必束缚之？使其过不在妇欤，出而嫁于乡里，犹不失为善妇，不必强而留之。’钱世伯，这一番话，世伯不顾俗儒‘失节’之语，为天下受欺凌的女子呼吁，使人知失节与否，本不当与人之性情相悖。小女读世伯答问，此语铭记于心，想来此番见到钱世伯，是应当对世伯道谢才是。”
孔璐华所言，原是钱大昕解释古人所谓“七出”之时，有人提及“七出”与“失节”相悖，故而钱大昕出言相辩。这时听孔璐华言语，自也欣喜，道：“不想世侄女年纪虽轻，却饱读诗书，竟连老夫的文章也都看过，可真是不易啊。老夫原本就认为，这理欲之辨，所求乃是理欲相合，而非相悖。为了所谓贞节，竟连性命也不顾了，便是伤了人之根本的性情，实乃过当之举。世侄女愿意相信老夫，原是老夫该谢过你才是。不过话说回来，此间倒是还有一人，对这理欲之辨，见解与老夫大抵相同，只是不知世侄女可否相识？”
孔璐华不禁笑道：“钱世伯不要卖关子了，您这样说，小女却怎知那人是谁？”
钱大昕道：“此人便是和老夫一同前来的阮学使了，其实话说回来，仪郑先生虽做了这《大戴礼记补注》，却还是阮学使偶得一部，老夫才得以一见呢。阮学使素来敬服东原先生，和老夫也算忘年交。于这天理人性之道，亦是颇多见解，而且处处下笔有据，却又比老夫严谨多了。世侄女要是能和阮学使一见，想来会受益良多的。”
听到阮元的名字，孔璐华脸上却忽然一红，道：“世伯，这……这阮学使的事，就不劳烦钱世伯了。小女去年也曾见过阮学使的，学使他……他人很好，诗做得也好……世伯，眼看今天天也不早了，若是世伯累了，小女送您回去如何？”
这些事钱大昕自然不会劳烦他人，想着确实已是申牌时分，便在园外与孔璐华道了别，自己慢慢走了回去。不过走着走着，想起刚才他提及阮元，孔璐华脸上意外的神色，却不禁露出了一丝微笑。
“方才听衍圣公说过，他姐姐尚未婚配。伯元说是要为夫人守灵三年，这也有两年过去了。这世侄女美貌过人，才学看来也不错，想来和伯元也是……”
“伯元的父亲眼下却在济南，我和他见过几面，是个忠厚之人。只是若要成一门婚事，却还需个媒人才行，这人却又应该是谁？”
一个大胆的想法，或许就是这时渐渐出现了萌芽。
乾隆五十九年，阮元在山东的督学获得了朝野的一致认可，他悉心选拔贤才，取士文实并举，又兼多加延请名士入幕，一年之间，声望大增。乾隆在京城里对他颇多许可，府县中的生员也对他称颂有加。
而不知不觉间，乾隆六十年的正月到了。决定清朝太子、未来皇帝的一年，也渐渐拉开了序幕。
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