杨恽，大夏杨老令公之后，夏神宗时定州路都管杨文广玄孙。且是妻子杨璐远房族叔，到这一代对杨家家主杨洁亮来说，只是杨家旁支，潜伏草原多年。
自七月初接到消息以来，甘奉知道草原大军不耐暑，其南征最早要到八月底。
小冰河时期刚刚来临，刚入九月，略过汉水的寒风已经有了凌冽的气息。还远不到枯水的季节，河水好像比往年少了许多，露出大量的河床。
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汉水由北向南从江陵城东注入长江，自六年前甘奉金榜题名上任以来，江陵城防得到大力修缮，城墙上到处可以看到新鲜夯土的颜色，经过几个冬天咧咧寒风的吹打，城墙夯土不论新旧已坚如铁石。
河西岸江陵城墙上，一二十人正站在一起指指点点，正中拱卫着一位二十多岁的年轻人，穿着大袖儒衣，头戴璞巾。身高八尺（1米80左右），肩平腰窄，身形矫捷。剑眉星目，线条柔和。曾经是临安城万千仕女的深闺梦里人。
甘奉望着泛泛流淌的汉水做沉思状。
脚步声响，一个四十多岁的武将走上城墙，对甘奉摇了摇头。
甘奉邹邹眉头：“夏贵，怎样？”
夏贵闻言后摇头道：“朝廷还没有要进一步援助襄樊的消息。斥候刚刚报来的情报，正如主公所猜，草原大军在襄樊汉水的鹿门山、白河口建造了攻门台。并打造了大量的云梯、撞车、石炮、攻城耧车。还从西域带来大量的猛火油，听说一部分西域工匠正在打造回回炮。”
甘奉听后问道：“内部有消息吗？”
夏贵从衣袋里拿出一张简易地图递给甘奉道：“达子的军寨布置图。”
看了看手中的地图，转身对众人说：“大家都是甘某的兄弟，家主传下的兵书之地形篇中所说。
襄阳四战之地，这里田土肥良，桑梓遍野，带以汉水，阻以重山。
其一为西百十里之夷陵（今湖北宜昌）此地扼守三峡巴蜀东进之地，西进可水陆并进攻取江关（今重庆奉节县），收复巴蜀，威胁关中。
其二北临南阳，南阳之地，水陆之冲，北接宛，洛，平涂直至。南阳隋运河天然护城。独山，桐柏山两扇门户扼守襄樊，两山南缓北翘，南军易攻易守，而北军却难攻难守。占领南阳可威胁五关，北伐中原，收复东京汴梁，还我河山。
其三东方信阳，乃春秋楚国所建，隔绝淮汉。从楚国建此城千余年来西进之兵不能破之。历来拒守江东之地，以长江为天堑，又有守江必守淮之说，如南下俘虏进战淮泗，可起信阳之军东进攻击淮泗侧翼。
其四襄樊去江陵步道五百里，势同唇齿，无襄樊则江陵受敌。江陵赤壁，长江水道之咽喉，襄阳若失，江陵必失。江陵若失俘虏必顺江而下，攻占九江，尽而江南不保。
襄樊天下第一形胜之地，南北之咽喉，东西之腰膂。襄樊不失，进可还我河山，尽复大夏故土。退可保我江南黎民免受奴役战乱之苦。
至此生死存亡关头，某认为不能再等朝廷的诏书，即刻起兵。
此战某只有区区三千兵马，而敌军有四十万。某以寡敌众，有死无生，众家兄弟可敢与我赴死？”
众人都到：“大人不惜身，我等岂能惧死。”
甘奉道：“好！你等听我将令，不是没有破敌的可能。”夏贵兄；“你即刻派人到桐柏通知张顺、张贵兄弟与八日子时掘坝放水，等水势缓，令两兄弟行快船从上游杀出，拔除鹿门山、白河口两处攻城台。明天一早你本人帅一千老弱残兵，多部旌旗，一路虚张声势与七日晚抵达襄阳城南，不可与敌军碰面，敌进你退，敌退你进，要给敌人造成朝廷大举援助襄樊的假象。”朱富、范天顺兄弟: “随我一起与今晚带领三千主力秘密出城，绕道新野，与八日凌晨攻击汉水以北达子大军大营。此战我部以火烧敌人猛火油为目的，如果可能一举烧掉达子的粮草。”
（本章完）