“是的，旅长同志，我上过军校。”热加林表情如此地回答说：“我毕业于莫斯科高等诸兵种合成指挥学院。”
索科夫知道，莫斯科高等诸兵种合成指挥学院成立于1917年12月，是该国唯一一所可以在红场举行毕业典礼的军事院校。该学院多年来一直在克里姆林宫担负执勤任务，培养了大量优秀的军事指挥员和军事警察。
但他有点不明白，既然是指挥学院毕业的，出来至少都是少尉，可眼前的热加林怎么还是一名普通的列兵呢？带着这样的疑问，他试探地问：“热加林同志，我想问问你，你为什么还是列兵呢？”
听索科夫这么问，热加林咧了咧嘴，回答说：“我毕业时是少尉军衔，两年后被晋升为中尉。然后就在我即将晋升上尉的时候，却被逮捕并解除了职务。战争爆发之后，我才从监狱里放出来，直接进入基层连队当了一名普通的战士。”
从热加林的讲述中，索科夫立即明白，此人大概是在大清洗时期，受到什么人的牵连，才会被捕入狱，并被解除职务。如果真的如下士所说的那样，他单枪匹马就干掉了75名敌人，就说明他是一个不简单的人，让他继续当战士，未免有点屈才了。
索科夫沉默片刻之后，再度开口问：“热加林同志，你说说，你一个人是怎么消灭七十多名敌人的？”
热加林拍了拍手里的步枪，对索科夫说道：“我的枪法准，躲在隐蔽的地方，朝靠近我的敌人开枪。就这样，我打光了携带的所有子弹，才打死了75名敌人。”
“看来你有狙击手的潜质啊。”索科夫听后感慨地说：“如果你能成为一名狙击手的话，相信将来一定能取得不错的战果。”
“旅长同志，”别尔金见索科夫对热加林颇为赏识，连忙插话说：“一个人消灭75名敌人，听起来就是天方夜谭，你不会真的相信，他能取得这样的战绩吗？”
“我当然相信他，副旅长同志。”索科夫微笑着说：“他所取得的战果，是他的这些战友亲眼看到的。”
担心别尔金再发表会让热加林寒心的言论，索科夫还特意补充说：“我们没有亲眼看到的东西，就算不能接受，也不能轻易地否定它。否则，会让我们的战士感到寒心的。”
等别尔金不再和自己唱反调了，索科夫扭头对扎里亚金说：“上尉同志，我想让热加林同志加入你的特别连，担任你的副手，你没有意见吧。”
“旅长同志，我服从您的安排。”扎里亚金说完这话之后，又看了一眼热加林，有些为难地说：“但是他如今只是一名普通的战士，就算让他担任我的副手，下面的人恐怕也不会服气。”
“这个好办。”只要扎里亚金不反对，那么索科夫就决定正式任命热加林担任特别连的副连长，在走马上任之前，首先要解决他的军衔问题：“热加林同志，既然你以前曾经当过中尉，那我就以步兵旅旅长的身份，正式晋升你为中尉军衔。”
听索科夫这么说，热加林的情绪顿时激动起来，他连忙原地来了一个立正，响亮地回答说：“为苏维埃祖国服务。”
“热加林中尉，”索科夫正色说道：“扎里亚金上尉的特别连，今晚将去执行一项特殊任务，希望你能发挥你的长处，协助他完成好这项任务。怎么样，有信心吗？”
热加林此刻的心里，对索科夫充满了感激之情，听到对方这么问自己，立即不假思索地回答说：“放心吧，旅长同志，我竭尽所能，协助连长完成今晚的任务。”
见索科夫任命热加林为自己的副连长，扎里亚金觉得有必要和对方搞好关系，这样才有利于接下来的配合。于是他上前两步，向热加林伸出手，热情地说：“热加林中尉，我是特别连连长扎里亚金上尉，欢迎你加入我的连队。”
“您好，连长同志。”热加林连忙伸手和对方握了握：“希望我们以后能通力配合。”
等众人离开之后，别尔金再次开口对索科夫说：“旅长同志，难道你真的觉得热加林中尉所说的话，都是真的吗？真的有人能一口气干掉75个德国人？我感觉能达到这个水平的，都不能算是人，而是神了。”
别看索科夫刚刚一直在维护热加林，但对于这样的战绩，他的心里还是多少有些怀疑。此刻听别尔金这么说，他点了一下头：“副旅长同志，这样的战绩听起来简直就是天方夜谭。为了稳妥起见，在上报司令部之前，派人对此事进行核实。”
别尔金见索科夫的想法和自己一致，点了点头，随即说道：“旅长同志，调查的事情，就由我亲自带队来负责吧。”
“副旅长同志，”听到别尔金说要亲自去核实此事，索科夫不免为他的安全担心起来：“虽说我们的防区四周，没有发现什么德国人的踪迹，但要去完成这样的任务，还是太危险了。你作为步兵旅的副旅长，怎么能轻易涉险呢？我看，还是把核实战绩的任务，交给其他同志来负责吧。”
“旅长同志。”但别尔金却拒绝了索科夫的好意：“如果我不能亲自去现场查看的话，恐怕我今晚都睡不着觉。”
见别尔金如此固执，索科夫不好再劝，只能点点头，说道：“好吧，副旅长同志，既然你要坚持，那我也不反对。不过我需要多安排点人手，随你一同前往，就算遇到什么危险，也能有人及时回来报信。”
“鲍布里科夫！”索科夫走到帐篷门口，冲着外面喊道：“到我这里来一趟。”
鲍布里科夫所住的帐篷，距离旅指挥部的帐篷不远。听到索科夫的喊声，正躺着休息的鲍布里科夫立即从床铺上爬起，小跑着进入旅指挥部的帐篷。
“旅长同志，”虽然指挥部里有好几名指挥员，但鲍布里科夫还是只向索科夫一人敬礼，随后毕恭毕敬地问：“您有什么指示？”
“是这样的，上尉同志。”索科夫为了让鲍布里科夫提高警惕，便把事情的经过，向他详细讲述了一遍，最后叮嘱道：“你亲自带一个排随副旅长行动，到那个交战的区域，去核实第一侦察小组所取得的战果。”
“放心吧，旅长同志。”鲍布里科夫得知索科夫打算让自己亲自护送别尔金，就明白索科夫担心别尔金的安危，连忙表态说：“我们一定会确保副旅长的安全。”
“上尉同志，快点回去召集人手吧。”索科夫催促道：“敌人死伤了那么多人，剩下的人肯定无法将尸体都拖走。所以你们要尽快赶到作战地点，对热加林中尉的战绩进行核实。”
“是，旅长同志，我这就回去召集人手。”
索科夫等鲍布里科夫离开之后，转身问别尔金：“副旅长同志，你对我的安排满意吗？”
“满意，当然满意。”别尔金点着头说：“警卫排的战斗力是全旅最强的，而且这次又是警卫连长鲍布里科夫上尉亲自带队，我们的核实工作一定会完成得很顺利的。”
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