赵曜忙关心地询问八皇子冷不冷。
因为待会要祭祖，八皇子并不能携带热水袋或者汤婆子。
八皇子说穿着棉袄不冷，但是赵曜摸了摸他的手，发现他的双手冰凉。
赵曜这才想起他忘了把手套做出来，等万寿节结束后，他再叫人把手套做出来。
八皇子见赵曜捧起他的双手，低下头对着他的双手吹热气，这让他眼眶微微泛湿。
赵曜又用自己的一双小手搓了搓八皇子的双手，直到把八皇子的双手搓热，他才停下。
他又叮嘱八皇子，待会祭拜要是冷，就搓一搓双手。
赵曜跟着八皇子来到重华宫，其他皇子已经到来，但是三皇子却还没有到。过了一会儿，祭祀快要开始的时候，三皇子才姗姗来迟。
三皇子的神色有些憔悴，脸色也有些不好看。他说自己昨晚因太兴奋没有睡好，但是大臣们却一个字都不信。
有经验的大臣们哪里看不出三皇子昨晚做了什么。
卯时，祭祀正式开始。
皇帝先带着儿子们祭拜先帝和先太后，还有祖先们。接着，又率领满朝的文武百官祭祀天地。
等祭祀完，已是辰时。
皇帝转身去了承广殿的正殿，接受儿子们和文武百官们的朝贺。
先是太子殿下率领皇子们恭祝皇帝的寿辰。
太子殿下献上的寿礼是一块【寿】字的石头。太子殿下说这块石头是天然形成的【寿】字，不是他找人雕刻的。
代王送的寿礼是一块天石，这块天石是他之前在梁州平乱时，突然从天而降。
三皇子送的寿礼是前朝有名的书画家的一幅祝寿图。
四皇子送的寿礼是他自己亲笔画的一副祝寿图。
五皇子送的寿礼是一颗玉石雕刻的寿桃。
六皇子送的寿礼是一把弓矢。
七皇子送的寿礼是他亲自抄写的佛经。
八皇子送的寿礼也是他抄写的佛经。每年皇帝的寿辰，八皇子都会亲自抄写佛经。
九皇子送的寿礼是一块砚台，当然是代王帮他准备的。
十皇子赵曜表面上送的是他雕刻的皇帝的雕像。
等皇子们送完礼，就轮到大臣们送礼。
因为皇帝不喜欢奢华，大臣们送的寿礼都非常“朴素”。不过，外邦使臣们送的寿礼就非常豪华了，送的都是他们本国的奇珍异宝。
万寿节整整热闹了三天才结束。之前的万寿节只欢庆一天，因为皇帝觉得没必要因为自己寿辰，就庆祝三天。今年的万寿节之所以庆祝三天，是因为有外邦使臣的朝贺。
这三天，京城不设宵禁，一片繁华热闹。
三天的庆祝活动结束后，外邦使臣们也该动身回国了。他们在回国之前，皇帝也赏赐了他们不少的东西。不过，安南国大王子想迎娶大周贵女一事没有如愿，皇帝拒绝了他的求亲。
虽然皇帝之前跟何相和刘太师他们说成全世家，但是是玩笑话。何相和刘太师说的那番话也是说笑的。
宣平侯和支持代王的大臣们向皇帝提议，让代王殿下迎娶安南国的公主为侧王妃。
安阳侯却在这个时候出来反对，说安南国公主应该嫁于三皇子为侧王妃，因为安南国公主钟情于三皇子。
很快，皇帝便得知三皇子早与安南国公主行了夫妻之实，无奈之下只好把安南国的公主赐婚于三皇子为侧王妃。等明年三皇子成年，安南国公主才能嫁于三皇子为侧王妃。
代王和宣平侯他们没想到半路会杀出三皇子，并抢走了安南国公主。
太子和镇国公他们打的如意算盘也落空了。
虽然三皇子如愿地娶到了安南国的公主，但是却惹怒了皇帝。等外邦使臣们离开后，皇帝把三皇子狠狠地训了一顿，并且罚他去宗正寺面壁思过。说是面壁思过，其实就是被关入宗正寺，直到过年前夕才被放出来。
代王迎娶安南国公主为侧王妃一事失败，但是皇帝却把王家的庶女，也就是王思齐的妹妹赐婚给代王做侧王妃。
皇帝这道赐婚旨意犹如晴天霹雳，把满朝文武百官劈懵了。
大臣们完全没想到皇帝会下一道这样的赐婚旨意，王家可是淑妃的娘家，是三皇子的母族，而皇上竟然把王家的女儿赐婚给代王做侧王妃。这……太匪夷所思了。其实，大臣们觉得皇帝这道赐婚旨意太过荒谬。
皇帝的这道赐婚旨意在八皇子意料之中。八皇子猜测像这道看似很荒唐的赐婚旨意日后还会上演，现在不过刚开始。
镇国公倒是聪明，很快就弄白皇帝这道赐婚旨意背后的真实目的，这让他心中不由地警惕起来。
太子得知皇帝的这道赐婚旨意的目的是让宣平侯府和安阳侯府“自相残杀”，心中很是高兴。
“舅舅，父皇这道赐婚旨意真是妙啊，看来父皇对代王也不是完全放心。”太子心想，父皇虽然宠爱代王，但是也担心代王功高震主，所以这才让代王迎娶王家的女儿为侧王妃，利用王家来制衡宣平侯。
“皇上的重要目的是制约王家。”镇国公在心里叹道，皇上终于忍不住要对京城的世家动手。
“制约王家好啊，这样省得我们出手。”虽说目前三皇子没有给太子殿下造成威胁，但是王家始终是一个阻碍。如今不需要他动手，父皇亲自解决王家这个障碍，真是太好了。
镇国公在心里说道：等皇上除去王家、荀家、袁家后，接下来就轮到谢家了。
就在镇国公为日后谢家的命运担心的时候，皇帝忽然下了一道圣旨，任命谢实为镇西将军，即日起前往西北镇守。
这道旨意对镇国公府来说是一个巨大的惊喜，因为镇西将军掌管西北军营十万将士。
但是，对于代王来说，这道旨意无异于噩耗。当然，对于三皇子他们来说也不是什么好消息。
八皇子对皇帝这道旨意很吃惊，不过他瞬间就明白皇帝的意图。
赵曜倒是对于这道旨意一点也不意外，因为他和贺莲芳早就猜到皇帝会这么做。
精明成精的镇国公自然也明白这道旨意背后的真实用意，但是他并不畏惧，相反他非常激动，因为他最缺的就是兵权。如今皇帝把兵权交到他手里，他会好好利用。
有了这十万将士，镇国公相信他能阻止皇帝的目的。
镇国公不知道的是：皇帝就是故意让他这么认为。
镇国公：哈哈哈哈哈，太好了，我谢家终于有兵权了。有了兵权，我什么都不怕了。皇上，真的是太谢谢您了。
皇帝：不客气。你喜欢就好。
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