“哪有那等好事！是个坏消息！”舒晏就将今天在尚书台发生的事向二位夫人告诉了一遍。一边说，一边观察着二人的反应。
二人先是一脸惊惧。
芷馨随即温婉一笑道：“回去好，多少年来我早就想回家乡呢。”
小默更是拍手叫道：“我也早想到汝阴舒家庄去看看，只是没有机会，这下可好了。”
二人虽然是一副笑颜，可舒晏还是不放心。洛阳乃是天下第一等繁华之地，别人都是钻营机会往洛阳跑，没人会自愿离开这个笙歌锦绣之乡而到外面去。当年武帝曾要求皇室诸王都要到自己的封地去驻守，不许留在京师。可是这一命令却遇到了极大的阻力，其中的一个重要原因就是这些诸侯王都贪恋京师的繁华而不愿离去。
二位美妻内心真能放弃这人人向往的锦绣繁华，而甘愿陪自己到偏野之地去吗？
“重申一下。”舒晏十分正色地，“我到汝阴并不是临时差事，更不是探亲，而是定居到汝阴，也就是说很可能就一辈子不来洛阳城了，你们可明白？”
“当然明白。”芷馨不假思索地道，“我的确在这里享受了锦衣玉食、使奴唤婢的生活，也见识了大世面，开了眼界。可这些终究不能抵偿这里留给我的伤痛。相反的，汝阴虽小，舒家庄虽是乡野，却满是快乐。我一直都是这样想的，又怎会留恋于此！”
小默更加以无所谓的口气道：“我还用问吗？天生就喜欢亲近自然，自由自在。这里天子脚下，规矩太多，言行都不自由。而且遍地尔虞我诈，还要分三六九等，我不喜欢！”
对于二人的态度，舒晏大感宽慰和感动。三人简单吃了饭，就动手收拾东西。
若馨和阮水走了进来。二人婚后相敬如宾，每天都过来走动，帮忙安置安置家业。今天见了这幅场景，十分惊讶，“你们这是干什么？”
舒晏就将情况跟他们说了。
“你们真打算回汝阴去？”若馨问道。
“是的，明天就走。”
舒晏听若馨疑问的口气，以为他对自己的行为不理解。这也难怪，若馨为新举的孝廉，肯定还盼着有功名的机会，且新婚燕尔，内兄还在这里供职，当然是不会离开洛阳的。于是便嘱咐他道：“你夫妻情投意合，我跟你姊姊都很高兴。关于仕途，你不要灰心，在这里耐心等待，说不定还大有可为......”
“哥哥说的哪里话？谁耐烦等！我也要回汝阴去。”
“什么？”舒晏怔在当地，转头看了看同样惊讶的芷馨，才对若馨说道，“我们是回家乡定居了，你回去做什么！”
“谁还不是回乡定居？”
“你，你的前程不要了？”
若馨愤尔一笑：“我早已看透了，如今世家当道，越是天子脚下越没有寒门子弟的立足之地，哪里有什么前程！即便有，也是卑躬屈膝换来的，哥哥你还不是前车之鉴？”
“可是，你难道不知道，一个孝廉之名是多么的难得？就这样放弃岂不是太可惜了吗？”
“不可惜又怎样？所有的肥缺要职、清官显官都是为世家子弟准备的，寒门子弟只有浊官佐官的份。多少被举的孝廉争取了半辈子，到头来要么被打压，要么就主动退隐。”
舒晏知道若馨的脾气，跟他父亲韩宁是一模一样，在嫉恶如仇方面跟自己有的一拼，根本不会向谁阿谀奉承，更不会吃嗟来之食。
“你不为前程考虑，总要想想水妹吧？你们新婚燕尔，你有没有考虑过她的感受？她在这里是有正经职事的，且她的哥哥还在这里供职，她是跟你走还是不跟你走？”
若馨温柔地看着阮水，阮水莞尔一笑：“我愿意跟他走。我们两个早就商量过，只是一时不能决断。”
小默也诧异阮水的决定，想起那时候跟着舒晏去找阮氏兄妹玩，阮水无微不至地照顾大象的情景来，便问道：“这么多年来，你一直那么悉心地照顾那只大象，你走了它怎么办？”
“天下没有不散的宴席。我虽然爱惜大象，但大象终究是大象。人尚且难以长久厮守，何况是跟动物呢？而且对于驯象而言，我只是辅助，真正的驯象师是我哥哥，有他照顾，我有什么不放心的呢？”
“那你们兄妹自小就相依为命，从交趾到洛阳万里迢迢背井离乡的，你忍心丢下他一个人吗？况且你也算是在太仆寺正经吃皇粮的，难道就情愿这么撇下一走了之？”
阮水细眉微挑，对着小默打趣着道：“姊姊远离父母，放弃酋长，我们也算是五十步笑百步，彼此彼此了吧？”
一席话竟把小默问得哑口无言。
舒晏看出若馨和阮水的坚决态度，但还不知道阮山的意思。他们小夫妇就这么直接轻率地做了决定，要是阮山不高兴怎么办？于是便道：“水妹父母早亡，长兄如父，你们不可草率，还是先征求一下阮兄的意见为是。”
“这是必须的，不消哥哥嘱咐，我们马上就去。”
若馨和阮水转身去了。
舒晏也要跟阮山辞行，恰好同去。阮山是个开明的人，他见到妹妹妹夫夫妻恩恩爱爱，就是最大的欣慰，怎么可能加以阻拦呢？舒晏至此也不好说什么了。从阮山处回来，第二日又去见了叶舂，之后又跟尚书台和太仆寺等昔日的同僚们一一辞行。
有的人死了，但没有完全死……