祋祤城中，杨秋置酒高会。
杨秋在祋祤之北金锁关屯驻重兵。该处两侧山岭虽然不高，但比较狭窄，一夫当关，万夫莫开。
周泰、陈禄攻不破关卡，曾派轻兵翻越山岭，突袭祋祤。
杨秋早有防备，开城门与周泰作战。
周泰兵少，又失去出其不意的效果，陷入苦战。
杨秋率精骑千余冲击周泰阵列，周泰阵乱，损失两百多人，狼狈败回。
杨秋派人向韩遂报捷。
韩遂派使者重赏杨秋，将其升职为镇东将军。杨秋原为冠军将军，属于杂号将军，镇东则是重号将军。
杨秋大喜，对亲信道：“镇东者，镇压东汉是也。世子乏勇，征西乏谋，提兵东向，舍吾其谁？”自认为乃抗衡东汉的擎天之柱。
世子指韩续，征西是阎行，现任征西将军。
宴席尚未结束，亲兵报告有紧急军情。
杨秋面露不悦，命呈上来。
展开军报一看，却是频阳县令报称有数股胡骑自北而来，袭扰频阳周边乡亭，劫掠粮食，胁裹人口，十分凶残，提请杨秋注意。
杨秋狐疑：“闻周泰与奢延屠各交战，占了上郡南部，这胡骑何由得过周泰防区？莫非是周泰邀请来袭击于我？”
忙派出斥候向东哨探。
数日后斥候陆续报告，果有好几股骑兵出没不定，行踪诡秘，每股约有数百骑，披甲者少，骑射极精，远远看装束，似是胡骑。
杨秋冷笑道：“祋祤城中粮谷足够，兵甲完备，我又不指望长安输粮，即使胡寇遮断祋祤南路，又有何忧？
如今青黄不接，麦尚未熟，胡寇掠无所得，我择机以精骑讨之，必可分而破之！”
杨秋斥候报告说胡骑主力渡过洛水，向黄白城而去，少量胡骑游荡乡野，在祋祤附近打转。
杨秋吃了一惊：“渡洛水南下？莫非要去袭扰长安？”
这可不成。
韩遂给自己的一万步骑，大都是在长安附近招募，各级将领的家眷也大都在长安城中。
长安如今比较空虚，没有大军驻扎。
若胡骑跑到长安附近，势必造成恶劣影响。
消息走漏，自己军心也会出现波动。
杨秋命斥候再探，务必要弄清祋祤城周边有多少胡骑。
斥候报告称有七八百骑，就驻扎在祋祤东南十几里的柏乡亭。
十几里，骑兵转瞬即至。
杨秋在室内转了几圈，站住不动，手用力一挥，决心领兵出击，歼灭这股胡骑，然后再南下救援长安。
胡骑机动力强，要想歼灭，必须以优势兵力将其包围，仅仅靠三千骑兵恐怕不易办到。
杨秋共有步骑一万两千，金锁关虽然重要，但比较狭窄，只驻扎了三千兵，还有八千多兵驻扎在祋祤城中。
杨秋决定留三千兵守祋祤城，率五千步骑出击，分成两路，呈钳形前进，将柏乡包在口袋中，务求将这七八百胡骑全部歼灭。
从祋祤至柏乡全是原上，一马平川，道路十分好走。杨秋半夜悄悄出城，借着月色，分两路向柏乡而去。
然而他没有看到，那些渡过洛水的“胡骑”又纷纷北返，各自在向导带领下向祋祤附近集结。
洛水给杨秋造成了心理错觉，让他觉得隔了洛水，就隔了很远，将这些渡过洛水的“胡骑”给置之度外，实际上洛水之南的黄白城至祋祤也不过四十里左右，对轻骑而言，就算走得比较慢，两个时辰足以赶到。