田丰大喜，又疑道：“此去千里，兵贵神速，将日夜兼程，操劳甚剧，不如委任大将？”
袁绍道：“沮授不在，谁堪为将？淳于仲简有威，韩莒子、蒋义渠皆猛将，可使之御敌，统兵千里入于敌境，则难矣。”淳于琼、韩荀、蒋奇皆非其人。
田丰道：“审正南或可。”
袁绍道：“正南现与沐并等在渤海南拉锯，亦难抽身。”审配无暇他顾，袁谭过于年轻，亦非领兵人选。
田丰道：“丰当随袁公北上，谁留守邺城？”
袁绍道：“淳于仲简为正，高子瞻为副可以。”高子瞻即高览。
田丰点头同意道：“淳于将军粗猛，高校尉精细，正堪配合。”
袁绍点点头，直起身子，奋然道：“高祖六十有二仍亲征黥（qíng）布，吾年才四十余，何为不能披甲执锐，以讨逆贼乎？”长眉挑起，双眸放光，气昂昂渊渟岳峙，志纠纠霜雪孤寒，威势逼人。
黥布即英布，与韩信、彭越为汉初三将之一，韩、彭死后而反，刘邦亲征，破之，回师经过故乡沛县，唱《大风歌》。但刘邦毕竟年纪大，又受了箭伤，当年就驾崩了，此事虽壮，不算吉利。
田丰见袁绍奋发，大为欢喜，这才是自己追随的袁本初！想当年弱冠登朝，播名海内，圈养死士，好做声价；值董卓擅主废立之际，则横刀长揖，忠义奋发；单骑出奔渤海，董卓亦怀忧惧，不得已任命为渤海太守。宽宏大度，礼贤下士，天下豪杰从之如流水。袁绍亦英雄也！岂可小看！
袁绍兵不为少，讨董时其兵力就为诸侯之冠，又并冀州兵，讨黑山获其众，在冀州经营两年多，虽已发八万兵付于沮授，再聚集三五万兵并非难事。曹操表示两万兵足矣，袁绍还是决定带兵三万。袁绍为帅，将选谁人，又有所争执。
袁绍意欲选韩荀、蒋奇、高蕃、吕旷四将，曹操坚持认为不可。袁绍问其意欲选谁。曹操道：“朱文博威严刚锐，高子瞻能攻善守，夏侯元让与末将亦当仁不让，此四将可也。”曹操在公众场所公然建议自为一将，倒显得坦荡无私，袁绍毫不怀疑，但对夏侯惇不太认可，瞎眼之人，还能为将否？
田丰看出袁绍心思，便建议道：“不如以朱文博、高子瞻、韩莒子及孟德四人为将，夏侯元让可为孟德之副。”
袁绍不待曹操开口，便一锤定音：“便是如此。”遂悄悄集兵，以黑山有异动的名义向西运动。袁绍又先派出使者，联络鲜卑、乌桓，约定共破公孙瓒，信中许之可在代郡、上谷、渔阳等地牧马。
田丰知道诸侯多有细作在邺城，便与袁绍商量，袁绍假装生病，声称头晕目眩，难以行动，只能卧床。延请了名医，看不出所以然，袁绍又坚称有上述症状，名医不敢托大，开了些安神定心的药物。名医出来后，有人向其打听袁绍病情，名医模棱两可：“似无大碍，当是劳累所致，然若不知休养，亦可致大患。”田丰又以袁绍名义申斥沮授，令其不得拖延怯懦，须猛攻鄚县，击败田豫。为形成战略欺骗，田丰未跟随袁绍出兵，留在邺城，经常性去州牧府向“袁绍”汇报工作，出来则以袁绍名义颁发一系列政令。
种种措施做下来，袁绍竟然真的对外成功营造出一副面对前线焦急而不耐烦的姿态。连吕布听了都对袁绍表示不屑，道：“将在外君命有所不受，本初还欲千里指挥前线战事，果不知兵也。”
此时刘备还在颍川。
军情掾高权跟随在刘备身边，派在冀州的细作并没能打听出袁绍的动向，虽有所怀疑，但被田丰各种行动给予迷惑，且难以确认真假，最终没有上报。