双方快速接近。在白刃相接之前，双方战力的差距已经显现出来。
陶军跑了近百步，前锋已经变成波浪状，参差不齐，步伐也有些凌乱，士兵因为跑得过早，有的开始张嘴大喘气。
曹军前锋虽然皆是悍勇之士，却能恪守军纪，训练得法，基本上保持成一条直线，又只跑了几十步，速度正提到顶峰。
轰！地一声响！
嘶吼声、惨叫声从前锋对撞处响起，鲜血自人体中迸射出来，在寒冷的空气中腾起氤氲血雾。
初一接战，陶军不利。
曹军派在前锋的乃是精锐，陶军的精锐丹阳兵却留在后面作为机动力量。
吕由所统士卒虽也是成军多年的老兵，却非韩浩、史涣统率的精兵的敌手。韩浩、史涣等以寡击众，士气高昂，战意凌厉，吕由军渐渐立不住阵脚，呈现混乱的态势。
陶谦在敌楼上望见，脸色苍白，忙下令：“左军出击！”
大将陶机乃陶谦族人，勇武敢战，闻令大吼道：“儿郎们！随我杀贼！”身先士卒，当先带领左军冲上。
曹操望见陶谦左军出战，下令右军李乾迎上。李乾统率的右军主要是李家部曲兵，也有于禁、夏侯廉等所统曹兵。李整此前被太史慈以伤换伤刺落马下，最近才痊愈归队。李整缠绵床榻久之，早就憋得难受，此刻上阵，宛如猛虎出笼，撒了欢般向前猛冲，越众冲在第一排。李乾恐他有失，忙令亲兵紧紧跟上保护。
曹操应对迅速，陶机军未能侧击韩浩、史涣，被李乾截了下来。两军前锋相接，呈现胶着之态，犬牙交错，你中有我，我中有你，搅在一起。
李整望见陶军一员大将十分凶恶，铁矛接连刺死李家部曲兵，立时大怒，挥戟向其扑去。那陶军将领正是恃勇冲在前锋的陶机。
陶机见李整甲胄鲜明，与寻常曹兵不同，知道是个将领，挥矛挡开曹兵几支乱矛，狞笑一声，举矛向李整刺来。
李整挥戟相应，当地一声响，右臂酸麻。这陶机论武力果然超出李整之上。
李整左支右绌，又有亲兵呼应，仍旧被陶机逼得险象环生。陶机大吼道：“丹阳陶机在此，还不束手就死！”一矛扫向李整腰间。
李整难以躲避，只得竖戟挡住，当啷一声响，连人带戟被扫落在地。陶机上前一步，就要结束李整性命。上前接应的刘霸恰好赶到，挥矛拦住，大呼道：“此陶贼大将陶机！杀之者赏百金！”
周围曹兵听了顿时眼睛放光，不顾危险舍了对阵陶兵，争先恐后向陶机杀来。陶机立时被围在核心，疲于招架。李整早从地上爬起，长戟挥出，锁住陶机铁矛，用力回拽。
陶机虽然勇武，却不是关张典许之辈，被十几人围杀攒刺，岂能得免！铁矛被锁后，数支长矛刺入他胸腹之间，将他刺死。
刘霸因大呼：“陶机已死！陶军已败！杀啊！”
李乾在右军中部也望见前锋变化，忙命擂鼓，鼓声急促，向陶机军猛扑。
陶机之死加快了战局的转折。
陶谦左军溃败，波及中军吕由，吕由也败退。曹操乘势猛攻。陶军大败。