克拉夫特拿起第三杯饮料。
那种红色的液体不是酒类，而是某种清甜的水果汁液，他从其中辨识出了几种这些天品尝过的浆果，加入少量柠檬汁的微酸很适合在肉类占比过多的宴会上用于解腻。
更令人印象深刻的是这里的菌类，种类丰富、口感不输异界灵魂所知的人工筛培品种。布里默教授推荐的白腹菇切片，搭配肉沫、香料调成的酱汁，既有蛋白脂肪的浓郁鲜美，又在细腻肥厚的口感上胜过烤制肉类一筹。
或许厨师在烹饪手法上还有所缺陷，但食材本身的品质证明了高端的食材确实只需要简单的烹饪，甚至不需要烹饪。食物挽留克拉夫特在桌边多花费了一些时间，在有些异样的旁人目光中塞了十分饱。
克拉夫特浅吸一口果汁，压下油腻感，端着剩下半杯离开餐桌，在侧门找到了通向旁厅的走廊。半开放的廊道一边设置了大量小房间，大概是提供临时休息的空间。
一位端着托盘的仆人迎面走来，配套杯盏已被取走，握柄带花扣的银质酒壶在有些不稳的木盘上摇晃，发出底座与木质间微小的磕碰声。
“请问医学院的聚会是在这边吗。”克拉夫特伸手拦在盘前，叫住了这位仆人。
似乎是没料到还有没入场的成员，仆人被陡然出现的询问惊吓，急刹住步伐，本就不稳的银壶向前翻倒。
多亏提前伸出的手，良好的手眼协调能力让克拉夫特抓住了壶身，里面晃动的小半容量液体碰在壶壁上荡回，免于洒出。
“谢谢您。”仆人低着头惊慌道谢，连忙从来人手中拿回银壶。看起来是个新人，步伐没有大厅中那些在人堆里自如穿行侍者的从容不迫，无法把握速度与平衡分配，训练不到位的慌张都表现在了脸上，“请往前直走，其他客人们就在里面。”
“小心些。”
穿过又一道拱门，克拉夫特在侧厅后的户外空地找到了医学院远世独立的小圈子，一块树木荫蔽间的空地，不知从哪搬来的长桌放在橡树叶和绿茵上，桌角边还有一朵雨后冒出的白色伞菇，闹中取静，自然风味十足。
众人围坐四周，夹着些专业名词的争论十几步外都能听到。费尔南教授坐在一张与周围环境明显不搭调的沉重漆面靠背椅上，见新人到来，举起银杯致意。
“请随意，克拉夫特教授。这里不是什么正式场合，我也就不起身迎接了，要知道跟那帮念经的家伙站在一起对精神和腰椎都是一种折磨。”他饮尽最后一口，把杯子搁在桌面，“可惜你来晚了一步，最好的酒已经被被我们分完啦。”
“不过也可以说来得正好。”梅纳德拉开桌边唯一空着的椅子，“这边请，助兴项目刚过去，现在我们可以分享知识。”
克拉夫特落座，加入他们讨论。
他很快就听明白了那些热烈争论的内容，是种近似简化版多学科会诊、病例讨论的模式，由某人提出自己曾接诊过的一个具有思辨价值的病人，无论结局好坏，都可以拿来讨论。
在场的各科专家从各自角度阐述学科内对本病病因的看法，并对诊疗措施做出评价，总结得失。
由于尚未出现统一微观宏观的生理体系对各科学科进行整合，这种争论往往容易发展成各说各话，体液学研究出身的布里默和解剖出身的林登基本达不成什么一致。
一个坚持要从体液学说角度，从痰液分层、血液颜色等线索证明平衡的破坏，继而修正平衡；而另一个坚信大部分疾病必然存在实体病灶，切除后病人即可获得症状缓解甚至康复，如果找不到就是病程未发展到凝结程度，或者医生的医术不够。
药学教授克林斯曼在理论上倾向于四液学说，但在实践上自成一派，会对各种症状提出对应的治疗药物。如对内科病或术后导致的红液贫乏，提出的药物元素补充建议中还分出了对不同收入人群的建议，比较穷困的人建议用红铁矿磨粉少量顿服，而家境较好的可多食用一种禽肉，最理想情况是昂贵的血橙，不过能负担的人很少。
通识讲师梅纳德在旁边给他们递刀子。啊不，是提供多学科论据和证例，有力地促进了在场各位战作一团。
而作为明显地位高出一头的人，尽管出身体液学内科，费尔南教授很少发言。乃至很少声援自己的学生布里默，任由他被林登和克林斯曼提出的病例围攻，最多在讨论收尾做出一个非肯定的经验性结论，评价疗效。
随着一个下肢突然发凉、苍白无脉的急病讨论以截肢并补血画上句号，终于轮到了一直在下风的布里默提出病例。
“这个病人年龄较大，有咳嗽症状.”
“恕我直言，你们内科病就没几个不沾咳嗽的，这已经是这几天第三个这么开头的了，不能来点新鲜的吗？”
“那也比你一年里有六七个月时间对着再也不可能咳嗽的人好，林登。”虽然被打断，但布里默没有因此生气的意思，还顺便在工作内容上编排了林登，“我希望伱那比下刀还直的脑子能分辨不同咳嗽的区别。”
“病人所患的并不是常见的急病咳嗽，在很久前就存在。”
“具体多久？”梅纳德问道，及时地续上了捧哏角色功能。
“病人记不清了，但至少以月计，甚至在一年以上也有可能。时好时坏有所反复，但总的趋势在逐渐严重。”病人的主诉很模糊，而布里默的叙述很流畅，至少以克拉夫特的病例汇报经验来看，要一字不卡地在被两次插话中报出，是有备而来。
“从最初的咳嗽，发展到痰中有血丝的咳嗽，时而爆发出剧烈的阵咳、咳出明显的血液。”
对症治疗是药学教授长项，克林斯曼提出了建议：“如果只是令人烦躁的咳嗽症状，我的想法还是用蜂蜜治疗，加入母菊茶调配后会有更好的效果，每天早晚各一杯。”
“事实上早就用了，我们还加了小茴香增强病人体质和止咳，紫锥菊调理咽痛。”言下之意是效果不咋样。
“再加上甘草？”克林斯曼试探性地加入新药。
费里南教授微微摇头，看来是不太认可，审视的目光扫过所有人，在新来的克拉夫特身上多停了一会。
桌上安静下来，克拉夫特不太确定是不是看主诉猜谜环节，还是这年头的病史就那么简略。按一贯经验，后者的可能不会小。他注意到了费里南的关注，不过还不想现在发言，以“险恶揣度”论，这种活动的前置信息八成都不全。
老油条会闭嘴等别人踩完雷，优雅地从错误选项边猫步避过。
“可能是肺部的病变。”林登敲着桌子，扣下的指尖像按在想象中的病人肋间，“我见过类似的病人，咯血数月伴有消瘦，最后在肺里找到了一些特殊的组织。”