灌木为了在干旱气候下汲取水分，根系不可能不发达，要直接从土里扯出需要的力道一般人类都做不到。
“没有吧？或许是石头落下的时候带出来的呢？”威廉看向彼得，这位向导正尽责地把马往队伍山路中间牵，闻言回头看来。
“沙鼠算吗？大概拳头大小。”
“不可能。所以真是石头松脱带下来的？”克拉夫特整株提起植物，发觉它的根系还算完整，除了细须都没几根断开的，不像被硬拔出土。
一位水手捞起根须查看，什么都没看清。不知不觉太阳又下沉了不少，普遍患不同程度夜盲症的人在夜幕渐近的弱光环境，没有火把不容易看清。
“别管了，趁着还有光把我们的火把点起来，一次两根，再走一段没到就只能试着找个地方过一夜了。”
队伍里总共不过八个人，首尾各一支火把足以满足光照需求，威廉和彼得走在最前带路，水手看顾队尾，中间安排不熟悉野外环境的克拉夫特一行人。
他们在残阳余晖里行走了最后的几分钟，阴影从谷底上涨，涌过犬牙交错的乱石，在陡坡上攀爬，漫上路面淹没脚跟，以肉眼可见的速度驱走了山顶的一缕光线。
太阳落山，队伍落入丘陵重围的暗夜。
每个人自觉地闭上嘴，专心靠着山体一边行走，火把所及范围不远，闲谈间走偏几步可能就会一脚踏空从路外侧陡坡滚下去。
那些石头的棱角在白天都看过，它们是山谷的利齿，能轻易把失足者切开扎透，让他为一时疏忽付出永远的代价。
威廉的视力也好不到哪去，从船员手里接过第二支火把时，克拉夫特站在队伍中间都能看到他前额流下汗珠，全凭不想在野外过夜的念头坚持迈开腿，放慢脚步前进。
轻微有节奏的脚步声成为了环境的主题，连马都跟威廉的步子搭上了，偶尔有人在碎石上绊一跤，才会短暂地打乱节奏感。
说起来不好意思，异界灵魂对脚步声还蛮敏感的，拥有充足的分辨经验，以便晚上被窝里进行某些小动作。
有了超常记忆后，记住整个队伍的脚步更是容易不过，可惜现在已经没人天天来抓他，熬夜看的也成了大部头和教学笔记。
但技能没有随着他来到这里退步，反而因为换了更灵敏的听觉有所进步。
有序步伐中，牵着马匹的库普，发觉前面的克拉夫特突然脱离了一致，缩短步距而加快了频率，刻意地打破节奏。
陡然变化的步频让他节奏一乱，差点没绊上自己的脚。
“怎么了？”
“安静。”克拉夫特用简短的命令代替解释，朝队伍后火把光圈外的来路瞅了一眼，第二次生硬地变更了脚步。
(本章完)