九月底，正是秋冬交接之际，张县丞在处理了秋日收取的赋税一事上，就立即将全部的精力投入到南乡征兵一事上，不过负责的还是筹措一事，至于具体事宜则是全部交给了征辟的五百人将苏烈。
在南乡，张县丞下令修建了一座军营，靠近沙湖山，此番在南乡众多士卒的支持下，绕过了周氏这条地头蛇，踊跃参军的人数也是大大地超过了所招的士卒，故而张县丞另是嘱咐征辟的五百人将苏烈择其精锐者而征为兵卒。
“那就是沙湖山么？”
这一次，倒是轮到了吴家作为主场，自从征兵告示出来之后，苏府之内的一众参军子弟就是马不停蹄的赶到了沙湖乡，最终是在与苏府保持明面上交好的吴家落脚。
吴家虽说是武职世家，但这些年来，哪怕是吴家最为鼎盛的时期，依旧是固守在沙湖乡这先祖筚路蓝缕以启山林的桑梓之地上，因为靠近人迹罕至的沙湖山，那些山野中的兽物倒是十分常见。
“嗯！”有吴家的子弟点了点头，指着入沙湖乡的道口一块红彤彤的巨石说道：“这块镇乡石自从吴氏先祖迁移到这就是立下了，原本乃是一块花岗岩，不过长久以来用着进犯乡内的兽物鲜血祭祀，方才是这般成色的！”
如此一说，倒是让众人看过去的时候，隐隐觉得有些震慑神魂的触觉，寻常野物见到这尊镇乡石估计也是应该心生怯意吧。
一行人又是近来乡中，这沙湖乡自是不比庐江城的繁荣，不过因为这段时间的南乡征兵宣告，且是那座新军的营寨又是修建在距离沙湖乡不足三四里的地方，这沙湖乡进食隐隐有着成为南乡十里八庄的中枢之地。
吴家的府邸自是比不上苏府的精雕细作，事事巨细，反而是十分简朴粗犷，与苏潮所想的武职世家相差不多，府邸多是坐南朝北，没有那么多弯弯绕的长廊走阁，也没有横竖间立的墙壁。
一进吴家的大门，就是一片极为宽阔的院子，两边陈列着长枪短剑，各种练习拳脚的木桩或者架子，再向着北看去，就是吴家的内堂，吴老爷子今日亲自迎了出来，安排苏蔡两家的子弟各自入住方才是歇下。
吴家或许是不如苏府那般精细奢侈，不过吴家子弟自小是在乡中长大，族内教授追求的东西也不是那些物尽其华的享受，反而吴家对于武力是格外的崇拜。
和苏繁看重的各种削铁如泥、吹毛断发的利器不同，吴家可以摆出来的是从沙湖山中猎杀的妖兽。
那吴家的吴椒倒是和苏繁一样的张扬性格，将苏吴蔡三家的后辈带到了吴家某处，道：“这里面都是吴家这些多年在沙湖山深处捕杀到的妖兽，能够摆放在这里自然不是凡品，都是能够被称之为妖的兽怪！”
“哼……”苏恺虽然是受不了吴椒这种炫耀的语气神态，不过却也是没有见过多少妖兽，一看到吴家内院收藏着的琳琅满目的妖兽骨架倒是十分好奇，四下打量了起来。
这些妖兽虽然骨架超过了寻常体型，有的几乎是三四倍之大，不过始终还未脱离原先的兽形，即便是有着几处差异，倒也是能够看出来这是什么妖种。
其中以狼妖居多，一眼望去，像是牛马般大的狼妖尸骨足足就由着十几具之多！
其余似山中的虎豹长蛇各色妖兽也是应有尽有！
“苏府也有志异传奇之类的书籍，不过其上记载的妖怪传说几乎都是文人士子所喜欢见闻的才子佳人、寒士狐女之内的野物，今日一见到吴家陈列的这些妖兽尸骨，总算是明白了，要是那些手无缚鸡之力的寒门书生，见到妖物，哪有心思谈情说爱的，恐怕跑都是来不及！”苏恺这般说道。
苏潮也是点了点头，这些妖物单单是看着死去多年剩下的骨架都是戾气极重，尤其是那些獠牙更是显得兽性残忍恣睢，根本看不见有着人族喜好的优雅姿态。
“你们这一点倒是说错了。”在苏潮、苏恺等一众苏府子弟的身后，突然是响起来这道身影，众人回过头去，才发现是吴家的吴栩。
“能够化为人形的妖是有的，似那等妖怪法力通玄，更身负令人防不胜防的神通秘术，即便是先天淬元的人族高手，都是奈何不得。”
吴栩说这话倒是十分的平淡，但是在苏恺听起来就是觉得这是浓浓的炫耀，不免犯了一个白眼不屑道：“说的好像就是你亲眼见过的一样！”
吴栩倒是十分坦然的说道：“我暂时倒是没有见过，这些都是我爷爷曾经在吴国的东海军的时候所见所闻，那些海族似这类化为人形的海妖就比比皆是，呼风唤雨、兴风作浪的手段更是拈手就来，我也相信日后我也是一定能够见到这等妖物的！”
说着，吴栩也是没有再注意苏恺，而是看着苏潮开口问道：“你呢？苏潮！”