同日，子时。
端丽城匍匐在黑暗中，除去城墙上不剩几盏灯火。
武者不需要太多睡眠。
洪范照例在床上打坐，内心充满不真实感，久久难以平静。
自拿下端丽城开始，义军形势渐渐向好，譬如泾流平缓，已望见入海时打开的湾岸。
但如此种种居然都是幻象。
只一个消息传来，前方便不再有汪洋，也没有浅滩，只余深峡的洄冲曲折、礁石的殊死搏斗。
又两刻钟，洪范难以入定，彻底失去耐心，不得不出门喘气。
清风今夜难寻。
弦月苍白，贴在铁蓝色夜幕，仿佛囚室的天窗。
云是碎裂的，散在院墙框定的视界内，在银光晕染下呈现黯淡的妊娠纹路，仿佛正孕育着什么可怖东西。
洪范运气跃上厢房瓦顶，扫眼便见北城门楼脊上一个人影靠着石雕狻猊而坐。
他心头纳闷，轻身腾跃掠过里许地，才看清是段天南在楼顶喝酒，便凝聚沙翼登临凑近。
“怎么半夜一人喝闷酒？”
洪范在屋脊上坐下，笑问。
“暑气熏蒸，许是心中有事。”
段天南攥着酒葫芦，说得坦白。
“什么事？”
洪范顺势问道。
“我练武许久，进度堪称迅猛，可惜至今未上过三榜，今夜想来略有些不爽利。”
段天南随口回。
“大哥已到元磁五关，上地榜就是这两年的事了！”
洪范凑了个趣。
段天南闻言点头，没有立刻回话。
半晌后，他发觉气氛勉强，才又补上一句：“今晚的峨眉月窄而亮，好似银子打的，很像我儿时的文石村。”
葫芦里酒液哗啦摇晃，脆生生地响。
大汉望着月牙微笑，洪范心头却酸楚。
他练武多年已老于生死，如何不知道洒脱的人在什么时候才会想念故乡？
“段大哥，实话实说，对上风慕白你有没有把握？”
洪范垂目不看月，只盯着东南天极泛白的风柱，突地发问。
“不太有。”
段天南努力自月牙上拔出视线，眨着眼回道。
此时他独对洪范不再需要说服谁，话语便也不似之前会议上豪壮自信，仿佛浑身热烈都被霜一般的月光冰镇了。
“风慕白身负龙血，体魄强横修习十经，可以打两个同境界二品武典武者；之前我元磁四关时被他撵着跑，压根不是对手。”
“但他到底一百三十三岁了，每过一年实力都差一分；老子如今练成铁臂金身，至少有的打吧。”
段天南絮叨几句，喝了口酒。
洪范听到这儿，不再压抑眸中担忧。
淮阳国的未来自然很重要，但段天南其人在他心中亦不可失去。
“今晚的决断是不是太急了？”
洪范直言。
“或许可以再等等？你一人不必逞强，可以等古兄，也可以等我。”
说这话时，他仿佛照见本来面目――扪心自问，生命、亲友、知交似乎都比面目模糊的淮阳苍生更加重要。
但段天南毫不犹豫地摇头。
“大哥等不及啊！”
他吐出这“啊”字时格外悠长，像是挤出了肺里所有空气。