韶康城，腊月二十六，天晴。
白晃晃的太阳在天空上挂着，城里到处都冷飕飕的。
还有四天就是除夕。
这本该是一年中最热闹的时候，可不知为何，街上到处都充满了一种压抑紧张的氛围。
皇城里的百姓们发现，城南许多富贵之家，不知是什么时候，居然全搬走了；居住在城北的深宅大院，也有许多封上了大门。
韶康城的四座城门完全关闭，城头巡逻的士兵，照比原来多出了三倍。
如今在街上巡视的人，不再是普通衙役，而是都护府的亲卫。
有些上了年纪的老人们生出一种预感。
这个年，恐怕非同寻常。
他们严厉警告家里的晚辈们，把大门都关起来，没事不要出去，把值钱玩意儿都藏起来，老老实实等全城戒严结束。
老人的子女们多有理解，听话照做。
倒是些顽皮的孩子，为了能出去玩，甚至不惜翻墙跃屋。
双脚刚沾到地面，就被一脸黑线的大人们拎回家去，吃了一顿结结实实的竹笋炒肉。
见平时最疼爱他们的爷爷奶奶们此刻都闭目不语，于是嗷嗷叫，哇哇哭过的娃子们，终于意识到事情的严重性，变得乖巧听话了起来。
韶康城内，人心惶惶。
……
……
北直隶，阳嵩县，一队人马，在昨夜悄悄潜伏入城。
他们先去找过阳嵩县的县令，与他一番推心置腹的谈心过后，这位县太爷欣然挂冠而去，不知所踪。
倒是县太爷府里的下人发现，院子里种的那棵橘子树的土，最近好像重新翻过。
但他没多在意。
他心里更加关心的是，一个月前随夫人回娘家省亲的小姐，年前能不能回来。
小姐答应过他，今年要一起堆几个雪人，得有老爷的、夫人的、小姐的和他的，还要有定潮哥哥的。
年轻小厮心里早想好了，他一定得把那个马定潮捏得难看些，离着小姐的雪人远一些。
院子里的积下了好多雪，也没人打扫。
他心中疑惑。
怎么今个府里的人，都起得这么晚？
……
……
县衙大堂内，刘非然坐在主位上，随手翻阅着一份名单，上面有一些人的名字，已经被朱笔抹红。
被朱砂圈圈的几个人，暂时不知所踪。
还有一些，他们暂时还活着，但恐怕也活不过今晚。
秦虎阳踏过敞开的县衙大门，走了进来，穿过院子，迈过地上一具死不瞑目的尸体，向刘非然报告道：“头儿，姑溪县县令黄勇超死了，还有他的师爷瞿道然。”
“嗯。”刘非然点了下头，拿起朱笔画去名单上的两个人名。
加上院中的阳嵩县主簿，还差十二人，暂时没有消息。
北直隶一府七县，再加一个附郭县，拢共八个县。
上到知府通判，下到县令师爷，三十多个人，居然一夜之间，全都成了叛徒。
他们中有的未必参与了宋胤的计划，却在五十万大军兵临城下的时候，选择了望风归顺。
若非是豹韬卫连夜通知京城，派他们前来处理掉这些人，恐怕此时三位柱国所统率的五十万大军就会一马平川，直抵韶康城下。
刘非然放下笔，下令道：“你去一趟浑水县，帮闻修处理掉那边的事情之后，拿着我给你的令牌，到蒙尘药铺找那里的豹韬卫，让他带你们去找秋茅县的主簿，任宪安。找到之后，立即杀掉！”
据豹韬卫分析得到的情报，任宪安极有可能是马定潮的眼线，还是一名隐藏极深的九品武夫。
豹韬卫对他产生怀疑之后，就一直监视着他家周围的动静。
他现在还没有出城。
必须在他出城传递更多信息之前，就将他灭掉！
秦虎阳领命迅速离去。
刘非然捏了捏眉心。
如果可以，他也想抓活口，可是现在没那个功夫。
如果他们这里不能快刀乱麻，迅速接手北直隶的布防，京城那边就危险了。
不过恐怕此时的京城，其危险程度更甚于北直隶。
“曹都护的援兵什么时候能到，光凭北直隶的这些军队，可拖不了五十万大军和数十名山上修士多久啊。”
……
……
京城都护府中，骁骑卫指挥使曹静女站在阶下，身上带着一股浓浓的药味，目光不似往日般平静，而是充斥着将要爆发的怒火。
“为何不出兵！？”
曹木青坐在木圈扶手椅上，平静地喝了一口茶。