王允设计除掉首恶董卓之后，却没有兵力清除雍凉旧部，李榷郭汜张济樊稠四人得知朝廷杀无赦的指令后，转身就逃回了西凉。
有贾诩这个毒士在背后出谋划策，四人重返西凉之后四下流言，说朝廷认定雍凉之人皆为董卓旧部，罪无可赦，不日便有大军前来屠戮。众人听后无不骇然，纷纷投靠，不到十日，四人便聚众数十万，又联络了西羌诸部，从安定返攻长安。
第一战四人甚至单挑觉非吕布对手，便漫山遍野而来，纵使吕布天下无敌，却也双拳难敌四手，冲杀一番，不减贼势，只能穿城而过，接了貂蝉出逃。
临到城门看到王允执剑立足城头之上，便呼唤下关一同出城。不料王允却摇头拒绝，若他逃逸而去，怕董卓旧部把怒火撒在陈留王和满城百姓身上，他留下是为了以死谢罪。
最后，众贼围住长安奔走呼喝，陈留王登城允诺只要他等撤围，便分封四人将位侯爵。可是光凭一纸空文难息众怒，直言当诛挑唆为恶之人，不然董帅在天之灵也不答应。
逼得陈留王束手无策，王允不忍君主受辱，从城头一跃而下，贼众欢呼雀跃，标志着皇权已为儿戏，自此陈留王和百官沦为叛军手中筹码，汉室再无威仪可言。
皇甫彪留下徐晃配合陈宫布局，并嘱托必要时可率兵出关，力求接应高顺顺利脱险，并留下飞虎让华雄率领镇守虎牢，自己只带了二十斥候驰援城西迎接吕布。
落日西斜之时，远处尘土飞扬，一彪人马驰来，打着成字大旗，看来是吕布麾下骁将成廉无疑。
“城上何人？可否行个方便？”
“骠骑将军皇甫彪是也！不知行何种方便？”
成廉一听城上是皇甫彪，心已凉了半截，此人素与自家将军不睦，此时正是出逃之际，岂不任人欺侮。正欲打马而去，又知无处可去，传言张济已马不停蹄进军宛城，南下无路，这洛阳是必经之地。
“吕温侯奉旨往山东清缴匪患，欲借道虎牢耳！”
“请转告温侯！皇甫彪在此恭候大驾！”
城下成廉闻言折返回报吕布，本来以为洛阳焚毁畅通无阻，不料并州皇甫彪却占据了此城，也算得上冤家路窄了。