他每拍出一掌，便有一名丐帮弟子应声倒地。拍到第七掌时，二楼的桌椅已经让他们砸得差不多了。余下四名乞丐功夫较其他人高出许多，郑恒舟虽不至无法应付，一时却也难以取胜。
正打得热闹之时，郑恒舟突然感到一股劲风来袭。他翻过身去，只见九袋老丐不知何时已然来到近处，正自朝向自己缓缓发掌。
这一掌出掌虽慢，却带动一股强劲掌风，热气腾腾，逼得他眼睛差点都睁不开。
郑恒舟一生之中从未见过如此刚猛的掌力，心下骇然，不敢硬接，当即足下一点，轻轻巧巧地向后飘开。
老乞丐冷笑一声，欺身而上。
郑恒舟尚未落地，老乞丐已经来到身前。
他心知老丐功力深厚，远胜于己，当真对掌，只怕不出五掌便要毙命当场。唯今之计，只有迅速抢攻，盼在招式上胜过对方。
他点苍武功，剑掌双绝，剑是苍松剑法，掌是狂沙掌法。郑恒舟剑法造诣已得师门真传，苍松十三劫一经施展，武林中寻常高手都不能是他对手，可惜今日他为了避开官府耳目，出门没有带剑。
至于掌法，他内力未臻一流高手境界，狂沙掌使来总有不能圆转如意之处；单以掌法而论，他师弟柳干真比他高明多了。此时性命交关，他施展浑身解数，一双肉掌自四面八方攻向老乞丐，每一掌都夹带风雷之势，当真如同狂沙乱舞。
老乞丐哈哈大笑，以简御繁，每一掌都沉稳如山，硬是将郑恒舟的掌力化于无形。
郑恒舟越打越快，转眼出了三十六掌。待他返掌运劲，要出第三十七掌时，突然感到身形窒碍，内力不纯。他心里一惊，知道自己全力施为，内力消耗甚剧，如此拼斗下去，只怕不出百招，自己就会虚脱倒地。
他正自思索对策，突然听见老丐大喝一声，拍出一掌。这一掌与他先前刚猛无匹的第一掌一模一样，不过出掌极快，浑不似适才那般慢条斯理。郑恒舟避无可避，只能运足功力，出掌硬接。
双掌才刚对上，郑恒舟立刻感到气血汹涌、眼冒金星，身体向后飞出，好似腾云驾雾，随即撞上墙板，跌落地面。他落地后立即起身，跟着喉头一甜，涌出满口鲜血。他不愿在人前示弱，硬生生地将血吞回腹中。
“点苍弟子，哈！”老丐语气不屑。“点苍掌门柳干真武功盖世，书生剑毛笃信剑法卓绝。小兄弟，凭你这点微末道行就想冒充点苍弟子？劝你趁早回家，不要丢人现眼啦。”
郑恒舟趁机调息，纾解胸口郁闷，沉声问道：“前辈武功高强，晚辈大开眼界。敢问前辈，这便是名闻天下的降龙神掌吗？”
老丐轻抚胡须，得意洋洋：“算你运气，有缘见识这招亢龙有悔。”
郑恒舟连忙抱拳：“难道前辈便是丐帮龙帮主？”
“当然不是。”老丐大声说道。“要是龙帮主在此，一出手便毙了你，还能让你像疯狗一样出那么多掌吗？”
郑恒舟道：“原来是『一掌翻天』范世豪长老。”
他知道丐帮中除了帮主龙有功外，就只有九袋长老范世豪因为劳苦功高，兼之擅使掌法，得获帮主传授过几式降龙神掌。
丐帮降龙神掌虽然没有只传帮主的规矩，不过历任帮主向来只会传授给自己属意的接班人。尽管龙有功没有明说，但武林中人人皆知范世豪乃是丐帮中第二号人物，多半也是下任丐帮帮主的人选。郑恒舟重出江湖第一战就一败涂地，本来感到信心大失，得知是败在此人手上，而且是过了三十来招方始落败，他又觉得虽败犹荣。
他恭敬说道：“范长老武艺高强，晚辈甘拜下风。”
“好说。”范世豪随意拱了拱手，又道：“你既然认输，那就留下一条胳臂，这就走吧。”
郑恒舟大吃一惊，说道：“范前辈，贵帮不由分说，一上来就把晚辈教训一顿，那也罢了，谁叫晚辈学艺不精？然而胜败乃兵家常事，打输了就要留下胳臂，江湖上只怕没有这个规矩。”
范世豪大笑三声，说道：“我跟你朝廷鹰犬讲什么江湖规矩？再说，你打了我们丐帮弟子，我出手教训教训你，这有什么不对？”
郑恒舟无奈道：“晚辈真的是点苍弟子，为了保护史可法公子而来。为什么你们不肯信我？”
“你口口声声自称点苍弟子，偏偏老夫试你武功，实在不怎么样。”范世豪冷笑：“你倒是有什么证据，能够证明你是点苍弟子？”
“咦？原来那叫试我武功？”郑恒舟啼笑皆非。“我刚刚狂沙掌法打得那么精彩，还不够证明我是点苍弟子吗？”
“你这么随便挥个几掌，给老夫搧风还嫌不凉。谁知道你是狂沙掌，还是疯狗掌啊？”
郑恒舟见这老丐蛮不讲理，气得假胡子都快吹了下来。
这时街上传来一阵骚动，郑恒舟站在窗口，探头一看，只见街尾一队官兵急速奔来，敢情是饭馆有人报官，前来捉拿打架闹事之人。他遭官府通缉，不愿暴露行踪。眼看范世豪是说不通了，心想只有先走为上，改天结交个讲理的丐帮长老，到时候再来上门请罪就是了。
他主意已定，向范世豪一抱拳，说道：“史公子既有丐帮群豪保护，自不需要在下多事。今日就此别过，改天再来找老前辈喝茶。”说完一脚跨出窗口，往外便跳。
范世豪吼道：“想走？吃我一掌！”
郑恒舟早有防备，眼见范世豪又是一招亢龙有悔，他足下一点，身体急旋，侧身接过掌力，藉力使劲，如同大陀螺般于空中连转好几个圈子，轻轻巧巧地飘到对面屋顶。他站稳脚步，回头向范世豪叫道：“晚辈少陪啦！”说完拔腿就跑。
却听范世豪叫道：“要是让你跑了，老子不姓范！”说完自饭馆二楼跳下，沿着街道追赶。
这老头不知怎地，竟跟郑恒舟耗上，火气一上来，连老夫也不说了，直接自称老子。丐帮弟子有得跟着跳下，有得自饭馆楼梯下楼，全都跟在范世豪身后追赶。
那队官兵看见一群乞丐狂奔而去，以为是闹事之人怕事逃逸，连忙也追了上来。前前后后一共二十来个人就这么在河间府闹市中死命奔跑，沿路撞翻不少摊贩。
郑恒舟身在屋顶，不须沿着街道奔走，几个转折便抄起了捷径。
范世豪不知道是犯了性子还是轻功不好，始终没有上屋追赶，只在底下穿街走巷，可也没把郑恒舟给跟丢了。
奔跑一段时候，官兵和群丐渐渐体力不济，越追人越少。待得跑到城门之时，便只剩下郑恒舟与范世豪两人，一上一下继续狂奔。
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