老人在去世前，还专门叮嘱梁海星将来真的做了官，一定要到爷爷坟前告诉爷爷一声。老百姓不容易，当了官，一定要替百姓说话做事，千万不能做祸害百姓的缺德事。梁海星将爷爷的话刻在了心里。
梁海星终于接到了大学录取通知书，父亲激动的流着泪对梁海星道：“我们家也有人当官了，如果你爷爷现在还活着，知道他的孙子当官了，心里会多高兴啊。”在去学校报到前，梁海星特地拿着录取通知书，为爷爷上了一次坟，爷爷的心愿终于实现了。
作为爷爷最疼爱的孙子，梁海星经常为爷爷上坟，但这次却不同了。梁海星又坐在了爷爷的坟前，幼时的情景，不时浮现梁海星的眼前。梁海星和爷爷说了好多心里话。梁海星告诉爷爷，这些年来，他很累，快支撑不下去了。梁海星的爷爷似乎很理解梁海星的心思，听懂了梁海星的心里话，感受到了梁海星的累与痛。随着一阵轻风吹来，将梁海星刚刚为爷爷烧过的纸灰再次飘向天空。梁海星见状，急忙起身，在爷爷的坟前磕了三个头，不住的感谢爷爷。
从爷爷坟上回到家，梁海星有种如释重负之感，整个身心轻松了许多。
外出考察，彻底放下工作，刘大可身心得到了放松，尤其是晚上，一个人躺在床上，回想昔日走过的路，刘大可似乎对人生有了更深的认识。刘大可不止一次地想：人活着究竟为了什么，人为什么这么贪婪，自己得到了大多数人终生难以期盼的权力，拥有一般人所不曾见过的财富，地位金钱作为衡量一个人成功的标志，自己似乎都具备了，但自己也失去了许多，忽略了家人的感受，妻子过早的离开了人世，对女儿更是关爱很少，至今对自己存有隔阂，已感受不到家的幸福，或许这就是人们常说的报应吧。
外出休养期间，刘大可对过去的工作进行了反思，似乎也想明白了，回到机关后，想与干部主动缓和关系，以挽回干部提拔还有上访事件造成的影响。然而，出乎刘大可意料的是，事情仍在发酵，更让刘大可心存不安的是，周思国对其变得有些冷淡，似乎在有意疏远自己。有时想当面向周思国汇报工作，周思国借故一再推脱，好几次不得不书面汇报。此时的刘大可深切地体会到：管理一个队伍须臾不能放松，但毁掉一支队伍却是一夜之间的事，甚至是眨眼之间，必须始终谨慎从事。否则，稍有不周或是过失，都可能对队伍造成难以挽回的消极影响。
省直机关领导的态度更具风向标，过去到省里开会，熟识的厅局领导见了自己都主动热情地打着招呼，但现在的情况却不同了，自己如同得了瘟疫，见到自己很远就离开了，唯恐躲闪不及。昔日，车水马龙的内部接待点更是冷清了许多。刘大可有时邀省直机关领导前来坐坐，借机加深感情，但对方却以各种理由婉拒。
〱省直机关有人传说，省里正在考虑，将对刘大可进行ZZ调整。而有些传说并非空穴来风，让刘大可深感意外的是，薛部长事先未与刘大可通气，便派一名副部长前来省里调研，整个行程安排，还有接待工作，薛部长直接与周思国副she
g长进行沟通，刘大可只是按省里的通知要求，参加了一次座谈会。部调研组里有位部人事局的领导，其身份极为敏感，而且在调研中，那位部人事局的领导还专门抽空与swZZ部领导进行了单独座谈。这一切，使刘大可有种不祥之感。
刘大可感受到了从未有过的孤独，人生受到了极大的挑战。晚上，一个人经常坐在沙发上喝酒，有时喝多了，就躺在沙发上过夜，人似乎也老了许多。
出来混早晚要还的，刘大可现在最大的愿望就是平平安安的退休，然后，离开这座有着太多故事的城市，去乡下或另外一座城市，在没人打扰的地方，安度晚年。刘大可不止一次地想，再干一两年，让有些事情在岁月流逝中淡忘，过度一段时间后去RD工作，渐渐熟悉退休后的生活。
刘大可坐在办公桌前，不知为什么，吕大闯的形象不时地浮现其眼前，始终挥抹不去，总觉得吕大闯似乎正站在其身后，一双狰狞的目光在注视着他。