果然，正如大老王老师所言，似乎什么也没发生过，周思国依然同往常一样，上学读书。后来，不知为什么，此事在校内悄然传开，传说是王大祥偷了学校的馒头。而王大祥自知闯了大祸，跑出学校后，再也没有去过学校。后来，周思国曾专门寻找过王大祥，始终未得音讯。王大祥的家长找过学校，但了解了真相后，也不好说什么。时间一长，人们就淡忘了。而此事却一直被周思国刻在心里，至今未忘。
考上大学后，周思国看望恩师，无意间又谈起了此事。周思国对学校的后续处理又多了些了解。
因大老王老师出面，食堂厨师虽然放走了周思国，但此事并未到此结束。或许与大老王老师与生俱来的性格秉性有关，平日里，大老王老师经常就食堂的管理，还有饭菜质量向学校领导提意见，食堂的厨师受校领导的批评也就成了家常便饭，大老王老师所提意见又非常合理，食堂的厨师对大老王老师只能敢怒不敢言。周思国作为大老王老师班上的学生，又因偷食堂的馒头，当场让食堂的厨师抓了现行，于是，便为食堂难为大老王老师提供了绝佳的借口。
放走周思国，食堂的厨师便将状告到了校长，并且还煞有介事的添油加醋称，之所以周思国胆大妄为，大白天敢偷食堂的馒头，主要是因为背后有大老王老师的包庇，是大老王老师为了顾及自己的声誉，故意放走了周思国。为惩戒周思国，加强对全校学生的管理，强烈要求校领导将周思国开除，教不严，师之惰，并同时强烈要求学校追究班主任大老王老师的责任。
校长是位工农干部，文化水平不高，但思想觉悟却不低。一听说发生学生盗窃学校干粮的事件，很是生气，当即作出开除周思国的决定，并引经据典称，古人尚知廉耻，曾留下不为五斗米折腰的动人故事，而学校作为教书育人的地方，竟然发生学生大白天公开盗窃学校馒头的事情，不仅传出去对学校的影响不好，这样的学生将来走向社会也是祸害，还不如快刀斩乱麻，开除了事。也有的校领导不同意校长的意见，学生饿了，一时糊涂，偷吃了学校的馒头，没有什么大不了的事，批评教育，再罚个钱，以示惩戒就算了，一旦开除将影响学生一生的前途，必须慎重。
僵持不下，学校决定召开由学校老师代表参加的校领导扩大会议，研究对周思国的处理问题。会上，同样出现两种截然不同的观点，与学校领导意见不同的是，有些老师尤其平日对大老王老师有意见的老师将矛头直接指向大老王老师：周思国作为学生，之所以犯下性质如此恶劣的错误，其根本原因在于背后有大老王老师的包庇与纵容，是其严重偏离教育路线而造成的恶果，不仅要开除周思国，还要对负有管教责任的班主任大老王老师给予严肃处理。
大老王老师一听就急了，极力为周思国开脱道：你们处理我没有管教好可以，但不能处理周思国同学，即使将我开除，也不能处理周思国。校长有些不解，就问其原因。大老王老师则道：我的学生没有教育好，我的确有责任。但周思国却是未成年人，正如毛zhuxi当年所说的，正像早晨八九点钟的太阳。毛zhuxi还说过，年轻人犯错误上帝都会原谅。你们可以不尊重一个爱提意见的老师，但毛zhuxi的话你们也不听啊？
校长对毛zhuxi有着深厚的感情，一听大老王老师搬出了毛zhuxi的教导，顿时怔住了。当场决定，既然毛zhuxi有过这样的指示，就坚决按照毛zhuxi的指示办，周思国不开除了，大王老师则作出深刻检查。为严肃校纪，按照偷一罚十的规定，连同王大祥偷走的三个馒头，共向周思国罚款十元，五日内交到教务处。大老王老师当场拿出十元钱，交给了学校领导。
后来，周思国还专门向大老王老师请教：什么时候列宁说的话变成了毛zhuxi的指示？大老王老师笑言：不这样说，他们会放过你啊？再说，那些只知道是领袖说的，根本分不清到底是谁讲的。
此事虽然过去了三十多年，但时常浮现周思国的眼前，每每想起都有些后怕，如果不是大老王师的积极争取，如果不是那校长一时开恩，那他现在将是怎样的情景啊？于是，周思国就想：“磨难是上帝送给立大志者最好的礼物。”周思国又想，或许正是由于特殊的经历，改变命运的愿望超乎寻常的强烈，咬着牙的努力学习，也就造就了今天。同时，也给家人尤其是大弟弟树立了榜样。周思国还时常想，如果当初的境况像现在的农村这样优越清闲，自己还会不会像当初那样努力拼搏，是否会有今天的成就？
一路胡思乱想间，大巴车驶进了马山长途汽车站。
快到家了，周思国突然停住脚步，对妻子道：你自己回家，我去办公室看看。周思国说着将手里从老家带来母亲亲手烙制的火烧递给了妻子，然后继续向前走去。妻子不清楚周思国此时的心思，也不便多问，无奈地摇了摇头，独自回家。
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