“我看不妥，”柳镇年先发话了，“到底是我们对不起人家的一片衷心，事情结束了，还要卸磨杀驴不成？未免太不仗义。”
晏温道：“廷龙一心谋求改革，为此奋发多年矣。若置其于风口浪尖之上，不仅遂了他的心愿，亦可磨练意志，以俟后举。”
钮远也以此计为宜，连忙随声附和：“晏参政所言有理。叶侍郎一直都在依着他人的主见做事，从未有过独当一面的时候。如今若把变革朝政的大旗交与他扛，正能使之大展宏图，何乐不为？至于他本人嘛，自会理解我等的良苦用心。”
柳镇年被他们这三言两语说得有些懵了，便颔首道：“听着倒有几分道理。此事由你们去做，但万不可辜负了廷龙。”
“是。”二人领了命后，当即退下堂来，到了门厅前。
“奉相，我早就说了，这军队现在还动不得，况且动它何益？你心气高，我原本不打算折你的兴致，谁知到了此等地步……”晏温见四周无人，便止步说道。
“劳累了柳公，是我的错，”钮远的道歉明显带着一股倔劲儿，“但军队现在这副样子，不去撬动撬动，就真的烂死在那儿了！”
“您太糊涂了！”晏温郁闷地叹了口气，“我朝急需解决的是内患，如今不仅国库缺银子，地方上也拿不出钱，你空去折腾兵部，不就是穷兵黩武吗！”
“军不整则国不立，连咫尺之外的虏寇都防御不了，何谈杜绝内患？”钮远冷哼一声，不以为然。
“我不指望奉相能听进我的话，”晏温不想再与之争辩了，“但我还是奉劝您一句：如果连眼前的教训都不懂得反省，那么你嘴上的改革救国，终会变成祸国殃民。”说罢，他猛一挥袖，头也不回地走出相府。
钮远虽气不过，怎奈现有急务缠身，只好收敛了一肚子脾气，到兵部去唤叶永甲。他兴高采烈地说：“今日朝议，正是你我翻转局势之时。到时候由我起头，你趁机向众人宣告石一义罪过，当场拿出户部文书核对，保准叫他们说不出话来！”
叶永甲早已做好准备，却还颇有一丝担心：“既然如此，那件公函可否看上几眼？”
“哎呀，”钮远不满地咂咂嘴，“你老是想这个做什么。石督贪污已属板上钉钉之事，何必这般不放心？拆了又会被怀疑做了手脚，休要多此一举。”
叶永甲不敢违令，只得唯唯称是。二人又计议了一会儿，突见书吏来报，说朝议已开，才都慌慌张张地出发了。
“奉相素日以勤勉自居，才到今天，怎么就坚持不下啦？”钮远的双脚刚刚踏入大殿，便引来了众人的嘲弄。
“感谢诸位监督，”钮远向两旁的大臣们作个长揖，“不过在下并非晏起，而是听了一位大人的对策，正使我回味无穷；因此稍迟会议，亦不自责矣。”
“叶大人，烦你再讲一遍吧。”他扭头使了个眼色，但见叶永甲从容地走了进来，先向座上的太子行过礼，便站在大殿中间。众人窃窃私语，大多惊讶失色。
“诸位，宣化之事虽众说纷纭、莫衷一是，但石一义已然犯下重罪，边关到了非治不可的境地……总而言之，大家的争论可以停止了。”叶永甲斩钉截铁地说道。