驿吏吃痛回过神来，不管不顾地惊叫道，“各位大人，出大事了啊~谭州以西的青阳山里栖息着一头异兽，名曰雷獾，体毛如戟，牙尖爪利，天生擅于驾驭雷霆，性情凶残暴戾。
多年来雷獾虽然深居简出，蛰伏深山老林间，但是十多年前曾经暴动连屠十七条村庄，当时的知州大人调遣一千辅兵才堪堪将其击退……”
“小人就是当时被屠十七村庄的幸存者，永生难忘雷獾的独特叫声，方才林间那两道兽啼声中，其中一道分明就是那雷獾！”
“不尽早前往州城禀报，整个谭州恐有灭顶之灾啊~”
护卫们听完驿吏的话语，不禁面面相觑，一个个本能感到大事不妙。
虽然他们不属于地方序列的戍守辅兵，但是军人的天职就是保家卫国。
此时明知道谭州大难临头，要他们视若无睹，委实是做不到。
但是一旦要插手此事，又难免会给袁玉堂带来风险，违背出发前答应总兵大人的承诺。
忠义两难全，可愁坏这些直来直往的军汉了。
好在不用他们纠结多久，困难就迎刃而解。
袁玉堂枉自动武，触动伤患，差点没痛昏过去。
缓了一会，看出护卫们面带难色，虚弱笑道，“各位大哥，小弟虽然伤重未愈，但还没到完全不能动弹的地步，派两人快马加鞭赶到州城报急，其余人跟我进山查看情况吧……”
“公子……”闷葫芦当即急声道。
袁玉堂不容置疑地打断道，“胡大哥，我意已决，无须多言，且安排吧。”
闷葫芦张了张嘴，最终还是没有反驳，随手打发了刚才那两个愣头青回州城报急，其余人整装待发，拎住想跑的驿吏一起进山。
护卫列成三角阵，把袁玉堂保护中心地带，戒备四面八方，亦步亦趋地开始搜索线索。
最熟悉环境的驿吏被迫营业当向导，哭丧着脸在三角阵里指路。
众人一路推进到山林深处，突然前方开路的护卫猛地举起拳头，身后默契的护卫们见状立即停下脚步，互相配合着提高警戒。
闷葫芦上前一看，果然前方倒下一棵被连根拔起的大树，树干上有两道骇人听闻的恐怖爪痕，且有高温燎烤的焦痕残留，显然是异兽所为。
就是不知道是雷獾还是另一头不明异兽所留下的。
心知已经接近危险地代，众人无不绷紧神经。
闷葫芦心知前方凶险未明，主动请缨充当斥候，不等其他人反对，就一头扎入树林间。
众人小心翼翼地再前进数百米，闷葫芦突然回来，脸色极为古怪。
“胡大哥，你发现什么了？”袁玉堂满面凝重地问道。
闷葫芦本就不善言辞，钝口拙腮良久也没想好该怎么表达，猛地一咬牙说道，“俺嘴笨，公子您且随我来！”
袁玉堂楞了下，旋即让闷葫芦带路。
走了几十米，茂盛的林间豁然开朗。
只见前方一片狼藉，泥土翻掘焦黑，到处都是电击火撩的痕迹，坑坑洼洼大片，横七竖八的大树栽倒在侧，宛若天灾现场。
最引人注目的，赫然是不远处匍匐着一头庞然大物。
那怪兽身长近两丈，体毛呈黑白相间，体重至少有七八百斤以上，最引人注目的是它头顶的白色毛发短且平整，就像被精心修剪过一样。
众人骤见异兽雷獾真面目，无比惊骇莫名。
但是所有人之中，要数袁玉堂最为震惊。
只因为雷獾的外貌，竟然与前世地球上‘生死看淡，不服就干’的‘平头哥’蜜獾极为相似。
唯一不同的就是雷獾像是放大版的‘平头哥’。
此时这头能与一千辅兵打个平手的强悍异兽倒在血泊中奄奄一息，坚硬如戟的体毛黯淡无光，浑身伤痕累累，一条臂膀被整个撕掉，参差不齐的断口处还在喷溅鲜血，身上致命重创多达十几处，可见刚才那场大战的惨烈程度。
凶名赫赫的大号‘平头哥’再无传说中的凶悍，眼帘半阖半开，隐约可见瞳孔中有道道雷霆流窜。
几个护卫壮着胆子上前查看，发现大号‘平头哥’确实已经濒死，不由得大出一口气。
袁玉堂来到雷獾前蹲下观察，一旁的闷葫芦兴奋地向同僚们描述刚才所见：
“……刚才俺来到这里时发现雷獾重伤垂死，与之对敌的那头异兽也是黑白相间，形若熊罴，还长了一对大肉翼，扑簌几下就腾空而去……”
“胡大哥，麻烦把刀给我一下！”
正吹嘘得起兴，袁玉堂突然叫道。
闷葫芦楞了下，二话不说就上前把佩刀递给袁玉堂。
袁玉堂深吸一口气，抽刀在手，望着雷獾不甘瞑目的眼神说道，“我知你心系腹中尚未出世的幼兽，不甘咽气，但是生死有命，我也不敢保证破腹后幼兽能否存活。
到底要不要搏一把，你来决定。”
雷獾深深地看了袁玉堂一眼，眼角淌下两道血泪，微不可查地点了点头。
得到同意，袁玉堂便奋力切开雷獾坚硬的肚皮，顿时鲜血如柱，狂涌而出。
一番摸索，他从破开的血窟窿里拽出一个奶狗大小的血淋淋肉块。
气息渐弱的雷獾艰难地抬头望着袁玉堂手里不安扭动的小幼兽，眼神柔和慈爱，带着不甘与眷恋，缓缓地闭上眼睛。