——刘邦落草为寇，自是为秦廷所通缉，作为亲人的刘、吕两家，自然也都逃脱不了干系。
其中首当其冲的，自然便是当时，唯一一个和刘邦记录在同一个户口本上的人：高后吕雉。
沛县衙役登门询问，得知吕雉并不知道丈夫的去向，也就一言不合，便将吕雉带走关到了县牢之中。
作为‘大户人家’——吕太公吕文的女儿，刚嫁人不久，尚还未年老色衰的吕雉，自也有着独属于大家闺秀的气质，和水准线以上的姿色。
如此美人被关在大牢，看管的小吏自忍不住胸中季动，虽没敢真做些什么，却也还是难免言语挑逗、轻薄。
而任敖向来都十分尊重，或者说十分‘看好’刘邦这个老乡，得知嫂子被人羞辱，当然是气不打一处来；
花了点钱里外打点，得以顺利进入牢房；
向嫂夫人打听了那小吏姓甚名谁，便直接顺着吕雉的手指，在牢房中对那小吏一阵胖揍！
虽然最终，任敖因此也蹲了几天大牢，但从上帝视角来看，相比起‘抱上汉太祖高皇帝刘邦的大腿’的收获，蹲这几天大牢，实在是太值当不过的代价了。
短短几年之后，始皇帝驾崩沙丘，二世即立，天下随即大乱；
已经积攒下些人马的刘邦，也响应了陈胜吴广的号召，率领麾下‘义军’，从砀山一路杀回了老家：丰沛。
得知任敖的所作所为，自是记下了任敖的这个情，从此对任敖信任有加。
虽然碍于任敖确实本事不大——至少在那个勐人辈出的时代显得太过普通，刘邦并没有太过重用任敖，但由于当年那件往事，任敖也还是得以在刘邦率军征发期间，被刘邦留在楚地，驻守丰沛龙兴之所。
以宾客身份从龙，被任为御史，非亲非故，也不是樊会这样的老伙计，任敖却也还是被刘邦留下来守老家；
——信任二字，不外如是。
鸿门宴后，刘邦获封为汉王，之后便开始联合各路诸侯，向东攻讨项羽。
此时的任敖，则被刘邦任命为上党郡守。
楚汉争霸画上句号，刘汉鼎立，又奉代国相陈豨举兵反叛，上党守任敖据城死守，为太祖御驾亲征、平定叛乱争取到了足够多的时间，并以此功得封为侯，食邑一千八百户。
后来刘邦驾崩，孝惠刘盈继位、吕太后临朝掌权，任敖也还是在御史大夫的位置上做了三年，才被吕后的亲信：二世平阳侯曹窋换下。
只是相较于始祖的努力，或者说是运气，任敖的子孙后代，却完美的继承了先祖的平庸，又完全没能继承先祖的‘好运’。
任敖的儿子——夷侯任竟，于太宗孝文皇帝三年袭爵，直到太宗皇帝二十四年，足足二十一年的时间里，都从未曾出任过任何官职；
而任敖的孙子，如今的三世广阿侯任但，也从太宗皇帝二十四年袭爵至今，都没能被任命为哪怕一百石级别的职务。
换而言之：广阿侯一脉传至如今的第三代，便已经被汉家朝堂权利中心边缘化，已是空留彻侯之爵，却根本无力涉足权力金字塔的塔尖决策层。
而这，也正是刘胜为这二人的到来，而感到万般惊诧的原因······
“新阳侯一脉，本就是太祖高皇帝为了照顾楚隐王陈胜、楚怀王雄心的遗老遗少而立下的牌坊；”
“如今传到第六代，更是只能抱着那一千户食邑混吃等死。”
“广阿侯虽算得上丰沛元从，也只传了三代，却根本无法和绛侯、舞阳侯媲美。”
“再传个三两代，怕就要出个纨绔子弟，犯下罪责失了国······”
···
“竟然是他二人······”
“最先反应过来的，居然是他二人······”
喃喃自语着，刘胜总算是从思虑中回过身，澹然望向身侧的夏雀。
“方才宫门之外，新阳侯和广阿侯，可曾禀明来意？”
听闻此问，夏雀只稍思虑三两息，便面带笃定的摇摇头；
随后，又颇有些迟疑的抿了抿嘴唇。
“确不曾。”
“只是奴途中，碰到郎中令正要出宫，同奴寒暄了两句。”
“据郎中令所言，此二人，或是为了劝陛下速兴科举，方联袂入宫······”
随着夏雀话音落下，刘胜又沉吟片刻，也终是缓缓点下头。
这二人的来意，刘胜本就猜了个八九不离十；
又从夏雀口中得到消息，便算是彻底笃定了猜测。
——这俩人，率先反应过来了。
率先明白了科举，根本就不是农户黔首能掺和的，而是刘胜专门为功侯贵戚，以及关东那些个学阀开的绿色通道，这二人才会如此急不可耐的前来，请见刘胜，并劝说刘胜：科举要趁早！
至于原因······
“时间拖得越久，关东那些个‘大家’‘名士’的弟子门生，得到消息的就会越多；”
“越早考举，能从关东赶来长安应考的考生就越少、长安功侯家中的纨绔子弟们，机会也就越大······”
“这么简单的道理，最先反应过来的，居然是这二人？”
“还是说除了这二人，其他人根本不在乎家中子侄的前途？”
再皱眉思索片刻，刘胜终是不解的摇了摇头，将心中的疑惑暂时甩到了一旁。
最后再沉吟一番，方抬起手，用食指指腹摩擦着下唇底侧，语带澹然道：“告诉新阳侯、广阿侯：朕已明知此二人来意。”
“只是朕尝闻：人寡，则言轻；人众，则言亦重。”
“科举关乎国朝纳仕，朕不敢专行独断。”
“如果新阳侯、广阿侯，能再找来几位‘德高望重’的功侯贵戚，一同入宫面圣······”