第二天一大早,一行人再次来到城堡大门口,整个门口的空地已经被人群所挤满。几个守卫正在和前来的平民核对着诉求,一个骑士模样的人靠在大门上审视着一切。
斯坦上前报出了自己的名字和诉求的内容,其中的一个守卫回头朝骑士点了下头,刚才还慵懒的靠在门上的骑士立刻走了过来。在极快的扫视了斯坦和他身后的三个同伴后,朝他们点了点头,低声说到,“请跟我来。”随后转身朝城堡里走去。
斯坦和同伴们不敢怠慢,连忙快步跟上前去,骑士走的极快,妮丝几乎要小跑才能跟上。
城堡在众人眼里越来越大,四周耸立着六座高塔,位于正中的是国王的住所。多伊尔的建筑风格与德维尔或者坎瑞托有很大不同,所有建筑顶端都是尖顶,外形则是棱角分明,比起南方的城堡更有压迫感。弗恩还没走到城堡跟前,就能清楚的感受到这种压迫感带来的冲击。
跟着骑士穿过阴暗的走道,两旁墙上的火把飘忽不定,火光映照在众人脸上,忽明忽暗。前方骑士的披风有规律的摆动着,凌乱的脚步声使每个人的内心都动荡不安。
终于,在走道的尽头出现了一扇大门,门的两边各有一名身着银白色铠甲的骑士守护着。“这就是人们常说的御前骑士吧。”弗恩凑近斯坦轻声问到。
“没错,他们都是多伊尔百里挑一的战士,能成为御前骑士是至高的荣誉。”斯坦憧憬着说到。
弗恩扬起了眉毛,观察着眼前这两个百里挑一的骑士。两人的头盔都用左手拖住,垂在身体的一侧,右手则树着一根同样是银色的长枪。他们的头发与斯坦类似,剃的很短,而且根根竖起,显得非常精神。银白色盔甲擦的铛亮,上面的雕饰极其细致,在火光下熠熠闪着光亮。
带路的骑士与他们交谈了几句,其中的一个御前骑士推开了大门,随后让出了路,一行人走进了会客厅。
大厅内燃烧着更多火把和烛台,比走道里要明亮的多,在前方正中的王座上,一个身着深绿色盔甲的中年骑士端坐其中。与其他骑士不同,王座上骑士的表情充满了威严,盔甲上的雕饰也更加华丽,透出一股皇家才有的奢华风格。
在王座左右两侧后方,各站着一名像是军官的骑士。其中一位身着银白色盔甲,身后披着大红色的披风,他的头发已经全部花白,表情坚毅而淡定。另一位身着深褐色盔甲,看年纪应该已入中年,蓄满胡子的脸上挂着轻松的笑容。
走在前面的骑士在大厅中央停下,单膝跪地,一只手扶住蹲着的膝盖,另一只手托住腰间的佩剑。“陛下,这些就是请求进入魔法之源的诉求者。”
斯坦带头単膝跪地,充满崇敬的行礼,“尊敬的国王陛下,愿艾德拉之魂永远守护者着你,我是斯坦,是你忠实的臣民。”
弗恩也学着斯坦的样子向国王行李。“尊敬的陛下,我是来自德维尔的弗恩,如你所见,我是个佣兵。”
妮丝虽然感觉有些别扭,但也还是行了礼。“圣明的陛下,我是夏瓦那的妮丝,是法师塔的一名学徒。”
瑞则面无表情的单膝跪地,把脸埋在抬起的手后面。“陛下,我是你的臣民瑞,是个法师。”
弗恩听着瑞的叙述,总觉得哪里不对劲。如果她真是多伊尔人,为什么不像斯坦那样以艾德拉之名祝福他们的国王呢?
王座上的国王抬手示意他们站起身来,随后他看着四个诉求者,目光犀利而平静。“欢迎你们,勇者,我是艾德拉十七世,拜伦•艾德拉,多伊尔的国王,你们勇气可嘉,但是首先……”国王停顿了下,“你们必须告诉我进入魔法之源的理由?”
斯坦站的笔直,表情严肃而尊敬,“陛下,我们的同伴,妮丝需要在魔法之源完成她的试炼,这是她成为法师的必经之路。”