东宫伴读黄子澄听朱棣如此说，忍不住皱眉奇道：“殿下何来此说？”
朱棣点了点头，说道：“且听本王慢慢道来。”说到这里，转头对着远处的一个身穿四品文官服饰，四十余岁，郂下有三缕长须，显得极是儒雅的中年人问道：“敢问祭酒大人，去年科举应试中的会试，各省的士子籍贯和姓名还记得否？能否将其中的一些说来听听。”原来此人名为吴颙，为国子监祭酒。
吴颙听得燕王殿下如此询问，走出队列来，略一沉吟间，背了一长串的士子姓名，年龄，以及籍贯，摇头晃脑间，竟是无止无休，没完没了。原来这国子监祭酒相当于后世的教育部长，吴颙为人虽是迂腐，但生性负责，对于上届科举应试的士子，许多文章都是亲自过目，故此记得不少士子的姓名籍贯。
朱权听得暗暗咂舌，心中由衷的钦佩，暗暗忖道：以前在学校的时候，最不喜欢的科目就是死记硬背那种，不过这个时代的读书人背功绝对一流，对几本书倒背如流，简直就是小菜一碟，轻而易举拿下。这种记忆力就是放到几百年后的考试中，价值也是不可低估。
朱元璋听得朱棣说起科举应试之事，早已明了了他的伎俩，听了吴颙背了只怕不下上百个士子的姓名，籍贯，忍不住摇了摇手，笑道：“够了，不要再背了。”
朱棣看了看朝中一众文臣，突然笑道：“朝中各位大人听得明白，这许多士子中，能到应天来参加“会试”的，有几个不是各位大人同省，甚至是同乡之人？”
原来明朝的科举制度，共分为四个阶段，分别是“县试”，“乡试”，“会试”，“殿试”。通过乡试的举人,须於次年春天到京师,应礼部主持的会试.会试由皇帝特派正,副总裁主考官主持.考试亦分三场,中式者称“贡士”,第一名称“会元”.因在春季考试,又称“春闱”或“春试”，故此能参加“会试”一轮的，已然是属于各省士子中的翘楚了。
朝中无数文官听得朱棣如此说，细细回想方才吴颙所背的士子的姓名籍贯，反应各自不同，一些文官面上流露出欣欣然之态，深以本省的文风厚重为荣。只有户科给事中卓敬，兵部侍郎，以及其他一些颇具见识的官员皱起了眉头，隐约间听出了朱棣言下所指。
朱权听朱棣绕着圈子说了半天，其实就是说明自己的老师荆鲲，昨夜曾经和自己所说的一个道理，南北诸省的文化风气差距极大，心中暗暗忖道：看来荆先生说得当真没错，这个朱老四，昨儿夜里肯定也和那个老和尚僧道衍做足了功课，我和荆先生能想到的南北诸省，在军事文化方面的失衡，他们也能看出来。幸好得到荆先生提醒，我早有其他策论，否则话都被朱老四一个人说完了，一会儿找不到说辞，不被老头子狠狠修理才怪。
朱棣沉声说道：“各位大人莫要高兴得太早，方才本王听得明白，国子监祭酒吴大人方才所说，各省来应天参加乡试的士子中，出自山东，山西，陕西这些北方三省的士子，只有六个。”说到这里，伸出双手比划了一下，面带凝重之色的接道：“北方三省来应天参加会试的士子，竟然连十个手指头都数不满。其他几乎三分之二，是来自浙江，江苏，湖南，福建。其余诸省只占小半，就是连颖国公傅友德将军，前些年征讨后方才平定下来的，云南，贵州，也略胜北方三省幅员辽阔之地。难道那里不是我大明天朝所属？那里的老百姓就不是我大明朝的子民？这种南北文风差距极大的现象，绝非儿戏，万万不可等闲视之。”
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