慕云卿和沉鸢搬离侯府后没几日，那府上正在给秦氏举办丧仪，停灵那晚负责守灵的下人吃醉了酒赌钱，为此闹了起来，一时不察灯烛花火便着了起来。
也是不巧，那日风大，侯府各处又都是白幡布条，火势迅速地蔓延开来，快得让人猝不及防。
虽然大火最终被扑灭了，但沈妙欢却因被屋梁砸中没能及时逃出来，葬身火海。
当然了，这是不知情的人以为的真相。
真实情况是，那把火是青黛放的，葬身火海的是早已没了气息的一名宫女，是一两他们从乱葬岗捡回来的，身量同沈妙欢相似，身躯被烈火烧焦后根本难以分辨身份。
而真正的沈妙欢早已被慕云卿暗中送出了城，单等着陆乾一家人到了，便和他们会合，假装是从江南来的小姐。
短短数日，侯府之中又没了一口人，想也知道会在城中引起议论纷纷。
秦氏的棺椁出殡那日，京兆府的人沿路暗中设伏，想着万一沈临那日没有逃出城去，母子一场，他岂有不来送送的道理！
别说，还真叫高盛给猜着了，秦氏的棺椁下葬后，京兆府的人杀了个回马枪，还真就在秦氏的坟前抓着了沈临。
沈临逃都逃了，却又忽然落网，究竟是否孝心大发想去送秦氏最后一程，这就只有他自己才知道了。
其实是慕云卿设计引他前去的。
那日没等沈临抵达庄子上，青琅就将人截下了，不过他没暴露自己的身份，而是谎称奉川宁侯之命来救他，就这样，青琅带着沈临在外面藏了几日。
秦氏死后，青琅骗他说，他的事惊动了宫里的娴妃娘娘，娘娘会在秦氏出殡下葬这一日安排好人手在此接应，将他送到安全的地方去，沈临一个只知圣贤书的白面书生哪里懂得那么多，基本上青琅说什么他就信什么。
他如此“不谙世事”，一来是被香儿之死吓破了胆，二来便是青琅没有伤害他，他以为青琅要害他早就下手了，没必要带着他兜圈子，遂并无疑心。
结果可想而知，被高盛堵了个正着。
被捕快押回京兆府的时候，沈临还没回过味来呢，连辩解的话都不知该如何讲，他总不能说是和宫里的娴妃娘娘约好了在那接头，连累了贤妃，他可是连最后的指望都没了。
高盛虽努力抓人，但那是因为他不想因为办事不力而被梁帝治罪，但真要是让沈临死在他手上，他也担心会被娴妃报复，本想装装样子审一审就推到了大理寺那边去，谁知沈临这般不中用，随便一吓唬就认怂画了押。
他承认是他杀了香儿。
事实并非如此，他只是不想被上刑，他心里总还抱有一丝期待，想着他姐姐是陛下宠妃，不过区区婢女之死，一两句话就遮掩过去了，不会眼睁睁地看着他丧命。
常理推断，沈临这般想法倒也不算天真，大房这一支就他这一个指望，沈妙茵和川宁侯可不得拼了命地捞他嘛，可问题是，如今那父女二人也是泥菩萨过江，自身难保了。
沈妙茵身处后宫，本就如履薄冰，慕云卿又和容锦说，叫他的人在宫中将沈妙茵假孕的事情散布出去，有视她为眼中钉的人自然会揪住此事不放，是以如今沈妙茵自顾不暇。
沈临认了罪，离死也就不远了。
而且此事后，侯府名声更差，沉鸢也趁机提出了和离。
官府前脚判出了结果，后脚沉鸢就拿着当日沈苍写好的字据上门了，那府里如今就是一个空架子，哪里拿得出那许多钱来，但不拿又不行，万一沉鸢真告到衙门去，他们还得吃官司。
因着两房没有分家，是以沈苍想让沈鸿也拿一点，孙氏自然不肯，为此二房也是闹得不可开交，让人看足了笑话。
最后还是沈妙茵暗中接济了沈苍，又发卖了许多奴才，这才补上了这个空。
大大小小的出了这么多事，老夫人急火攻心，一病不起。
慕云卿得知后，拿了几样钗环首饰去当铺当了，跟着又去药铺买了人参肉桂亲自送到了侯府去，可当日梁子已经结下，想也知道侯府的人连门都不让她进。
她将东西交给门房后，便淌眼抹泪地走了。
上马车时，她偶然听到旁边百姓的议论声飘进耳朵里一两句。
“哼，如今假惺惺的来装模作样有什么用！当日那小王爷仗势欺人的时候怎么不见她护着外祖母一家子！”
话音方落，同行的人便不赞同道：“诶……此言差矣，这小小女子如何能管得了夫君的事，何况又是未婚的夫婿，人家又贵为王爷，区区商贾之女哪有她说话的份儿。”
“啧……这倒也是……”
“而且我听人说，那人参什么的都是她当了首饰才买来的，可见即便攀上了王府，这日子也是不好过啊，倒是这侯府，听说当日逼着这慕姑娘嫁给小王爷呢。”
“唉，真是家家有本难念的经啊。”
那两人你一言我一语，听得周围的人也不禁跟着摇头叹息。
旁人或指责或谅解，这早在她的意料之中，她根本就不在意，今日之所以来侯府送药，一来是她不想让侯府声誉太好，二来是容锦不想让那老太太死。
她出门前他是怎么说的来着……
“就让她这么吊着一口气活着吧，若死了，卿卿还得守孝，我脾气不好，恐到时候掘了她的坟出气。”可见他是有多迫切地要尽快和慕云卿完婚。
为此，也是一次又一次的催促江南那边。
陆乾他们是昼夜兼程的赶路，可算是在最短的时间内赶到了京都，除了他们那一家子，还带了一个人来，不是沈妙欢，而是慕云卿怎么都想不到的一个人。
一个早在多年前就已经死了的人。
她的娘亲，沈琴芳！