大国主并非一开始就叫“大国主”，这是祂统一了苇原，建立陆地神国之后升格的神名。</P>
在建立苇原国之前，大国主名为大穴牟迟，同时也被称为大汝神。</P>
神谷川一行目前处在琼琼杵尊一脉的“国让系”人皇陵寝里，探索这处寿宫所见的，刻在墙上的记事，基本上都是对天孙一脉人皇的歌功颂德。</P>
而且，大概是为了使得琼琼杵尊对苇原的统治更具正统性，这些记事明显还刻意避开了谈及“天孙降临”一类的事情。</P>
所以，忽然迎面看见一段雕刻笔迹癫狂，强烈颂赞大国主的文字，确实显得非常奇怪。</P>
作为“前朝”人皇，大国主的名讳怎么想都不应该出现在这处寿宫里面。</P>
这一段文字，简直可以被视作是对长眠在寿宫深处，那十几名天孙一脉的人皇的亵渎。</P>
“看来这处天孙寿宫里所潜藏的秘密，远比一开始所想的还要多啊。”</P>
神谷川从墙上那潦草狂乱，又似乎能引人入迷的雕刻文字上收回目光。</P>
他越发想搞清楚寿宫底部到底有什么东西了。</P>
沿着漫长的螺旋阶梯一路走下，身处的空间变得更加宽阔。目前已知的寿宫区域，像是巨大无比的锥型结构，越往下就越大。阶梯所构成的通道，像是山路一般镶嵌在这巨大锥型的内壁。</P>
看来神谷川与八咫鸟先前所经过的路径，也不过是这处地下宫殿的冰山一角而已。</P>
继续向下。</P>
呜呜——</P>
寿宫里的风变得更加强烈，风声之中像是夹杂着凄惨的恸哭声。</P>
同时能明显感觉到，这里的空气变得更加潮湿，充满了水汽。而神谷一行所在石阶通路，相较之前也变得更加宽敞和平坦起来。</P>
“似乎快要靠近这处巨塔的底部了。”</P>
神谷川一边想着，一边凝着眼眸向下望去。</P>
虽然底下的空间依旧是一片黑暗，但现在这个距离，再借助八咫鸟手里那盏幽蓝色的提灯，神谷已经可以窥探到下面模糊的情况——</P>
身边那些蓝色的微光像是丝线一般垂落，融入一片无垠漆黑之中。</P>
但其中的零星一点，又被某种柔和的波浪搅动成波光，朦胧的反射映照回来。</P>
“看起来像是水光。”</P>
“所以，底部是一片湖泊”八咫鸟将手里的提灯垂下些许，也这样附和道。</P>
“看起来是的，我们周围的水汽越发浓重了。”神谷川这样说道。</P>
继续向下探索。</P>
逐渐变得湿滑的沿途墙壁上，已经看不见任何雕刻文字了。</P>
巨塔底端的湖泊轮廓，也终于变得清晰起来。</P>
这确实是一处极其庞大的地下深潭，水面漆黑如夜，深不见底。而在湖泊之中，诸多巨石林立，或大或小，构成了错落竦峙的小岛，那些光秃秃的石岛切面如刀削斧劈，也显得更加坚不可摧，如同这处幽暗的世界筑起的一道天然的屏障。</P>
“阿巴呜唧！”</P>
抵达这处湖泊上方后，正坐在神谷川肩膀上的小小老头身外身马上给出了预警。</P>
水里有什么东西。</P>
哗哗——</P>
漆黑的湖水翻腾，巨大的波浪如同山峦般翻涌而起，在黑暗中显得格外狰狞，像是被无形的力量驱使，疯狂地拍打着湖中的石岛，水花飞溅，发出阵阵沉闷而诡异的声响。而这些惊骇的响动之中，似乎还夹杂着阴冷且低沉咆哮。</P>
就像是深潭之下，有某种巨大的生物在逐渐转醒。</P>
神谷川可以感受到，强烈且充满了敌意的鬼神气息，从下方动荡上来。</P>
锵！</P>
金灿灿的童子切瞬间出鞘，璀璨的刀身划出的光轨在黑暗之中格外显眼。同时，茨木之手也被呼出，暴戾又阴柔同步拔出了厚重阴森的鬼切。</P>
八咫鸟同样也进入了战斗姿态，背后的四只华丽的羽翼瞬时展开，手里的战镰刃口下扣，寒芒闪闪，蓄势待发。</P>
隆隆——</P>
湖泊里的波浪依旧汹涌惊骇，紧接着，湖中心最大的那座石岛轰鸣着颤动起来，震动声响之中夹杂进了更加明显的巨兽嘶吼声。</P>
石岛于水面之中高耸出来，又同其他岛屿激烈碰撞。</P>
神谷川这下看清楚了。</P>
那座石岛是活的！</P>
不，它根本就不是什么岩石构筑的岛屿。</P>
而是某种漆黑的，造型夸张的巨壳，像龟壳，或者蟹壳，被某种巨大的生物托在背上。</P>
“吼——”</P>
恶浪汇聚成巨大的水柱冲天而起，坚硬而光滑的鳞片闪烁着幽暗的光芒，扭动着在空中划过一道骇人的弧线，一对惨绿色的巨大眼瞳从湖泊之中冲撞出来。</P>
那是一条……蛇</P>
周身遍布湿滑坚固鳞片的巨兽，从下方的湖水之中现身。</P>
说这东西是蛇好像也不太准确。</P>
因为它的头顶处，有着一对被鳞片所包裹的肉角，再加上背上背负着的巨壳……使得这东西看起来像是一头暗黑向的“乘龙”。</P>
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沼御前。</P>
一种名声不是特别响亮，但是实力却难以估摸的水中大蛇。</P>
在现实之中，有相应的故事流传。据说福岛县大沼郡金山町内沼泽湖，就曾被一头沼御前占据。</P>
在传说故事里，金山町的沼御前被当时的武士与阴阳师们联合讨伐。</P>
但据说它并未真正死去。每当金山町沼泽湖出现天空中黑云低垂的天气时，偌大的沼泽会掀起巨浪，水汽遮住天空，那里的沼御前会以“龙女乙姬”的姿态重新现身作恶。</P>
后来，人们在沼泽边建立起沼御前神社，将其供奉起来，情况才终于有所好转。</P>
所以金山町内的那片湖泊，如今尚保持着祭祀大蛇的风习。每年八月的第一个星期日，人们都会在那片湖泊上举办“湖水祭”。</P>
日本的龙蛇概念本就相近，而且神谷川在寿宫底部遇到的这头沼御前头生肉角，显然有化龙的征兆。再加上它的名称之前，还带有“田心”前缀，不用多想都知道其来历不凡。</P>
“吼！”</P>