“对了，德特的山贼居然会到如此之南的地方烧杀抢掠、骚扰民众，这一点倒是令我很不可理解。据我所知，他们通常会尽量避开与同伙以外的人打交道，也严厉禁止骚扰无辜民众。我所生长的斯夏，就位于德特的山脚下，称得上和他们是邻居。但我从没有听说过他们会下山抢掠市民粮食之类的事。”
“话虽如此……但是你没有理由为了挽回德特山贼的名誉而出手呀！”
虽然少女的话很有道理，但绯村龙一并没有点头赞同。
“并不是为了山贼，而是为了我自己。这里是我的国家，他们是我的人民、既然我的人民陷入了苦难之中，那我就有义务把他们拯救出来。”绯村龙一斩钉截铁地说道。
脾气倔得像块石头，还顽固透顶。看来无论怎么说他都不准备改变主意了。
少女哑口无言，然后重重地叹了一口气。“现在我终于明白了卡特洛为什么要把你从王座上赶下来了。因为你实在太顽固了，难以控制！”
“这是我的光荣！”
绯村龙一连笑也不笑，回了一句。少女继续在一边叹气。
“真是搞不懂，我怎么会认识这么一个奇怪的家伙？”
“这是因为塞瑞坦在引导吧！既然我们已经坐上同一条船了，那你也就奉陪下去吧……”
绯村龙一板起脸孔回答。少女被气得无话可说。
拉饵山脉位于艾斯卡特亚南部，是大陆南部最大的山脉。两人把捕获的强盗交给当地长官处理，然后改变路线往北行进。此刻，在他们眼前，连绵起伏的群山向远方延伸着，仿佛要向他们扑过来一般。这列山脉的中心是拉饵山，其他另有五座山峰，各有其名。
这列山脉一字排开，颇具气势，风景异常宏伟。但到了绯村龙一口中，则被说成是：“比起德特山脉来，这简直就是假山盆景……”
因为某种缘故，他们不得不赶到这里来消灭山贼。但是单凭两人之力，实在想象不到事情会有成功的可能性。他们的如意算盘是这样的，先找到山贼的老巢通报给领主，其后的事，就交给领主处理了。
但是，寻找山贼巢穴也绝非易事，至于到底该怎么着手进行，两人最后决定干脆把自己当作诱饵，引蛇出洞。
从纳斯塔纳出发后，他们并没有沿着阿斯德街道向前走，而是折向南方。两人原先准备沿着海岸线进入首都拉斯亚维。而包括这博特纳穆在内的南方，人们若是要前往其他国家，就必须走阿斯德街道，而在这之前，则要翻越这列拉饵山脉。
虽然绯村龙一很不屑地说不过像个假山盆景，但越过这座山脉却不是像口头说的那么简单。
通常，旅行者会在天濛濛亮时踏上旅途，来到山脚下。顺利的话，会在正午时刻登上山顶。到了日暮时分，就已经到了山的对面，踏上阿斯德街道的小路。
虽然道路都有整修，途中也偶有供旅客驻脚休息的茶店。但即使是这样，越过拉饵山脉也要花上整整一天的时间。
然而，两人故意在晌午以后才来到山麓，缓缓地走上旅途。等到快到山顶时，已经是黄昏时分，太阳快要下山了。
除非有非常紧急的要事，或者是喜欢隐藏于黑暗之处的家伙，否则没有人愿意在夜里翻山越岭。
没有阳光的黑暗处是很恐怖的，每个人都清楚地知道这一点。
在山上走夜路，也许会迷失方向，也许会一脚踏空而受伤，还可能会遇到野兽的侵袭。最可怕的事莫过于碰到狼群，那可就全完了。
何况，从另一角度来讲，夜晚的行人是山贼们最好的猎物。晚上老老实实地走在山路上，怎么可能逃得过山贼们的手掌心呢？
“快到我们预计的地方了吧？”
少女一边说一边眯起眼睛远远地眺望着夕阳。夕阳看上去是那么的膨大通红。
“如果山贼们不来袭击我们，那可就糟了。”
的确，如果他们平安地穿过这座山脉，那就毫无意义了。
“嗯，应该拿点值钱的东西出来展示一下。”
绯村龙一心头一直记挂着山贼，这种担心似乎有些好笑。
“倒不如我们找个地方藏匿起来，然后等其他行人通过被袭击，你看怎么样？”
“等其他行人？你准备干什么？”
“啊，如果行人看上去有钱的话，或许就会引起山贼们的注意，很快就会过来抢劫。要么在那个时候把山贼们一网打尽，全抓起来，或者我们干脆偷偷地跟在满载而归的山贼后面，那样的话，他们不就自动地把贼窝暴露给我们了？”
少女呆了一下。
“你可说得真够悠闲的。要是山贼在眼前杀人，那时候你还能忍下去？”
“啊，是呀。忘记了。但他们会杀行人吗？”
“笨蛋！”
看上去怎么也不像是十三岁的少女和二十四岁的绯村龙一之间的对话。
“大致看来，这样危险的作战计划是不可行的。虽然说希望很大，但你想过没有，我们很有可能会寡不敌众，会被杀的！”
这点击中了绯村龙一的要害。
“这个，倒还没有想过。”
“真是受不了你，总是漏掉最关键的地方。安全第一，这可是必须首先考虑的。”
虽然少女发了几句牢骚，但并不表示她此刻很生气。相反地，她感到非常的有意思。
“哎呀！你说得是，这点我怎么给忘了……”
绯村龙一不好意思地笑了：“谢了。反正和你在一起，应该是不会死掉的。”
少女睁大了双眼，她迟疑地问道：“龙一，难道你认为我是不死之身吗？”
“难道不是吗？”
“我只是个普通人！”
“但是，你说自己是个普通人，还真是缺乏说服力呀！”绯村龙一用开玩笑的口吻说道：“这么弱小的身体内蕴藏着十个人的力量，一身堪称绝技的武艺，以及身轻如燕的敏捷程度……说你是不死之身，我想没有人会质疑的吧？”
“哪怕是一生下来就是这样，也没有什么可以值得骄傲的。何况我是为了生存下去，才掌握了这身技艺。”
少女的口气令人感到一种不可思议的寒意。
绯村龙一吃了一惊，望着走在身边的少女。
那一瞬间，绯村龙一脑海中闪现过一种恐惧的感觉。但少女微微一笑，很快就把这种气势完全压了下去。
“虽然不能算是人类，但也不过是同样的生物罢了。被砍到也是会感到疼痛的，心脏若是停止跳动，也会死亡。到了紧要关头，也只会关注自己保护自己。所以你不要招惹太多的麻烦。”
“哦，那样的话，我可得小心了……”
两人说着说着，太阳就渐渐沉了下去，周围开始变得昏暗起来。
临近山顶的地方，孤零零地立着一家茶店，看样子是为了行人而开的。
但是，天还没有黑，茶店却门窗紧闭，看上去已经关门很长时间了。也许因为山贼频繁出没，生意做不下去，就关门大吉了。
两人决定在茶门前过夜。
在出发前，他们借宿的那户农家为他们准备了许多食物，算是作为救命之恩的谢礼。
两人搜集了一些枯枝，点起火堆。然后围着火堆开始吃晚餐。
水筒里装有酒，两人喝了点酒，大口咬着干肉。
不知不觉中，夕阳沉人了地平线，四周陷入了无边的黑暗中。
一轮新月悬挂在天际。淡淡的云彩流动着，时而朦朦胧胧地遮掩着月光。
地上的火焰随风摇曳，不时地发出啪啪的爆裂声，一切都是那么的宁静安详。
两人就这么默默地盯着火堆。
如果说有什么动静的话，就只有树梢被风吹得沙沙作响。
不时地，似乎有某种生物在附近来回走动。也许是惧怕火光吧，身影并没有出现。每当此时，绯村龙一都会警觉地抬起头，用眼神询问着少女，少女也总是轻轻地摇头，示意没有什么危险。
两人都保持着令人吃惊的沉默，就好像只有一个人似的。
“想叫他们出来的时候，就不出来了……”
绯村龙一的语气像是在谈论别人的事情。少女轻轻地苦笑着。
“你那么希望被山贼袭击吗？”
“我想快一点解决这桩麻烦事。怎么说我也身负重任呀！”
“的确如此。国王陛下若是在这种情况下曝尸荒野的话，在拉斯亚维苦苦等侯陛下的人一定会感到很难过的。”
“也许吧！”
“那样的话，你就应该清楚，你要考虑的不只是你自己一人……”
“我的确是独自一人。在这片大地上，还有人会比我更加孤独吗？”
“……”
“从前，我也拥有亲人，也拥有友人。也有许许多多的知心朋友，许许多多照顾我关心我的人，许许多多我所尊敬的长辈。如今……只剩下我一人了。”
黑色的眼瞳中，浮现出几许讽刺的笑意来。
“我以前做梦都没有想过会发生这种事。不管是在父亲告诉我真实的身份时，还是在下定决心登上王位时，都感觉像是在梦中，只是想这很麻烦啊！太难以令人接受了！我就是我，不想为此而改变自己的生活。但是我注意到，对我而言很重要的人，都一个不剩地消失了。我一直在想，当国王实在最一件很无聊的事呀！”
那些人其实并不在刻意疏远，只是在他们心中，认为自己必须尊敬地对待国王。无论之前和他关系多么亲密，但现在既然已经是国王了，那就不允许再直接地向其表达自己的感情了。
少女小声地笑了起来。
“不要老想着自己是独自一人之类的事了。”
“是吗？”
“是的，至少，这里还有一个同样孤独的人。”
绯村龙一沉默了，静静地望着身边这位神秘的同伴。
的确如此。称得上是一个人孤独地浪迹天涯。但是！在那以前，她一定也是有许多能够称为朋友或知己的人吧！
如今，少女与自己世界的人们告别，既不可能回去，也无法取得联络了。
“老是认为自己孤独的话，那就会一直消沉下去的。”少女叹了口气说。
她看着绯村龙一，嘴角露出一丝笑容。
“每个人的心中都在怀念着过去，想和从前一样吧！”绯村龙一也微笑起来。
“我的人生可是发生了巨大的转变。不得不去面对向过去的朋友与知己发号施令的事实，也不得不以这种立场出发考虑问题……彼此彼此了。”
虽然话是这么说，但还是没能消除即位以来所感到的强烈孤独感。
少女似乎开口想说些什么，突然脸色一变。绯村龙一也缄默不语，手不自觉地按住剑柄。
夜晚的森林比起白天寂静得可怕。哪怕是有野兽经过，都难以消除那脚步声，更何况是人类了。
不过，来访的人似乎一开始就没有打算隐藏什么。那人很快拨开草丛，出现在两人面前。
两人默默地注视着突然而来的造访者。
那是个三十左右的男人。虽然他尽力地使自己看上去显得礼貌一些。但无论是其说话口气，还是装束打扮，都不像是个正经人。
“打扰了。”
来者开门见山地寒暄道。
他并没有稍微走近一点的意思。而是狐疑地不断打量着两人。
“两位在这个时候还在野外？大概是赶急路的旅客吧？”
“是呀！我们动身晚了，所以……今晚不得不在荒山野地里赶路了。黑夜里不知道怎么办才好，正发愁着呢？”
“那您一定很为难吧！不妨就由我给两位带路吧。”
“深夜里黑漆漆的，您也知道路呀？！”
“我是这里的猎户。对我来说，这座山就像是自家后院。两位跟在我后面就行了……”
虽然来者背朝着两人，模样颇为可疑，但两人并没有拒绝的打算。
自己还没有开口，就主动过来邀请……
那自称是猎户的男人走在前面带路，他似乎很熟悉这里的地形。
虽然龙一和娜诺还是初次来拉饵山，一点都不清楚这山的地形，也不知道哪个地方该怎么走，但两人还是至少能感觉到是沿着小路下山。
不久，来到一条只能通过一人的小径。这里杂草丛生，很是茂密。人要是走在其中，不要说四肢，连脸都会被这草丛遮掩住。
“这条小路很陡峭……”
“这是近路呀！”
“离山脚还要多久？”
“快了快了。天亮前应该就差不多了。”
新月还是那么昏暗，不足以照亮他们脚下的小路。一行人小心翼翼地往前摸索着。突然，前面出现了一处亮光。
“那是什么？”
心里想着也许是人家吧，但走近一看，是一片广阔的空地，像是个广场。
与之前草木丛生的景象完全不同，如今这里寸草不生。
那亮光乃是烛光。在空地四周团团围着许多大树，树上放置着无数的蜡烛。
把夜晚的广场照得通亮，感觉像是在白天一般。