深夜，大漠的温度很低。
帐篷拉开一角，繁星满天。
身下的沙子散发出微微的余温，远处的守夜的两人面前，一堆篝火正自发出噼噼啪啪的响动。
熄灭营帐灯，被子蒙住半个头。借着透进的月光，应雪在一张纸条上潦草写道。
“汪非领队，暗藏秘密，疑另有目的。汪以外十一人，入沙漠七天后被外籍人士九人替换，均持热武器。训练整肃，疑为雇佣军或赏金猎人。”
写罢她将纸条偷偷塞进一个金属管中，金属管则是绑在一种拇指大小的甲虫背上，甲虫几乎与沙子同色。
据说是特别行动总组请民间奇人培育后发放使用的，传递消息很是隐蔽实用，称为“地龙甲”。
此甲虫平日处于休眠，接触特制饵料苏醒后，放于沙地之上，便会自动掘沙下潜，东行五十里后钻出，躯体散发明亮光芒，并在原地盘旋一日后死亡。
缺点是，地龙甲只能像正东走，只有西向东传递信息的时候才用得上。一日内无法收回的话，也就很难再找到了。
这是她第三次传递消息，把地龙甲悄悄放在睡垫下面的沙地上，模仿出细微鼾声掩盖地龙甲掘沙时可能发出的响动。
正自思考间，就见执勤的两个人突然站起，对其它人喊了几句听不懂的外语。
营地里瞬间起了一阵骚动，这些外籍人士都向营地东边跑去。
在呼喊的声音里，有三个字，这些人也说的比较生僻，就像一口流利的中文里夹带几个不熟悉的外文单词一样。这三个字，或者说三个音节。
硬是音译的话，应该是：“乾达逻。”
装作没有察觉，就见这些人来到某处沙坡前都是无声的跪下，虔诚礼拜。
礼拜的前方，銮铃响起，沙坡上缓缓出现三个人影。
应雪拿出望远镜看去。
圆形视野里出现三名女子，后面两名骑着骆驼，被黑纱包裹的只剩双眼，后背上各自背着三枚米许长的梭镖，腰间悬着金色弯刀。
正前方的女子骑着一匹马，能够穿越沙漠的马肯定是良种中的良种，异常神骏。
此女赤足端坐马上，也不见去握缰绳，马却依然稳稳的走着，翠绿色的兜帽上有三根金色翎毛，两缕金色的发梢从兜帽里溢出，看不清脸孔。
同样翠绿的斗篷下是白纱衣裤，裸露在外的脖颈、小臂、脚踝处都装饰着精美的金饰。左手中摇动着一个巴掌大的铃铛，右手中的华丽长矛斜指地面。
外籍队伍里领头的似乎在交涉什么，太远听不清了。
只见为首女子轻飘飘的将一物抛给领头男子，望远镜中看去居然酷似那图片上丢失的古物。
金色的物件被为首女子当做垃圾一样抛出，却被为首男子手脚并用爬去接住，连连叩谢。
这时，三女各自下了坐骑，由黑纱女子之一取出一个类似佛像的物件，放于沙地之上。外籍队伍和黑纱两女纷纷向着佛像跪下，口中念念有词。
为首女子则是在夜色下偏偏起舞，随着腰肢的舞动，让应雪脊背发凉的事情出现了。
就见跪拜的每名外籍男子身后竟都是缓缓浮现出张牙舞爪的黑影，一共九个，这些黑影不似人形，但这些人浑然不知，还保持着原有的礼拜姿势。
此刻的应雪，心里逐渐被诡异梵音填满，头脑时而晕眩，仿佛也被舞姿影响。
靠强大的意志强行扭过头去，不看那怪异舞蹈，却绝望的发现，自己的帐篷上竟也缓缓浮现出一条黑影。
不受控制的她不知何时爬出了帐篷，朝着礼拜方向缓缓而去。
完了，这是要死了么？
就在这时，帐篷上黑影，闪身来到面前，伸开双臂，将她按到在地的瞬间，比了个噤声的手势。
却是从来不和她多说一句话的汪教授！
只见此时的汪教授双目充血，像是再忍耐着巨大的痛苦。
他颤抖着手，在沙地上写下了歪歪扭扭的几个字。
荒漠梦魇，沙蛇之王，艾亚。