走在众人最前面的妇人，鬓发凌乱，赫然是薛琴首。
薛家的刘管事带着数十名仆从紧随其后。
一众丫鬟婆子扶着歪歪扭扭的薛琴首先走进来，其他人鱼贯而入。
薛琴首头发散乱，衣服上沾染了不少泥土和雨水，脸上和身上也溅满了雨水，整个人看起来狼狈不堪, 脸颊泛起两抹病态的红晕。
见到屋内的几人，她差点跌倒在地，幸亏身边丫鬟伸手扶了她一把，这才勉强稳住身形。
薛怀澹见状连忙迎了上去，伸手搀扶住摇摇晃晃的薛琴首，“怎么弄成这幅模样？”他又看向身后的仆从，“你们是怎么照顾夫人的？！”
薛琴首身后的仆从们低着头，大气也不敢喘一口。
刘管家小跑着上前, 躬身禀报，“启禀薛大人，老奴等奉命护送夫人去驿站接应大人。谁知错过了时辰，夫人急着追赶来，不惜纵马淋雨......”
“我、我没事。”薛琴首摇了摇头，眼睛却落在叶氏母女身上，“我有话和你说。”
薛怀澹眉头一皱，心中虽然疑惑不解，却还是点了点头，暂且放下眼前的叶氏母女，搀扶着薛琴首离开。
叶昭言冷眼瞧着这一切，只吩咐茱萸和映儿跟着祁老去东门守候。
薛琴首跟着薛怀澹一同走进内室，刘管家则带着仆从守在门外，等候吩咐。
房间里只剩下薛怀澹和薛琴首二人，薛怀澹扶着薛琴首坐下，正要给她递了一杯热茶，薛琴首扑通一声跪在他的面前。
“哥哥！救救娘亲吧！”薛琴首声泪俱下地哭诉道，“你可知娘被叶家折磨得面目全非！”
说到这里, 她忍不住落泪起来。
薛怀澹闻言身子一僵, 随即面色阴沉地看向薛琴首，“你说娘怎么了？”
“娘被叶家欺辱折磨，到现在都下不了床！”
“扶归一向心软，怎么会欺辱娘亲？”薛怀澹有些不可置信。
“还不是因为叶家那个养子！”薛琴首恨恨地道，“那叶正平根本不是善茬，他仗着手中操练的叶家军，听了叶氏母女三言两句的挑拨，便将叶府控制住，将薛管家打死了，还逼着娘在祠堂认罪，让人当众给她施了鞭刑！”
“什么？！”薛怀澹脸色骤变，一拳砸在桌面上，桌子立刻裂开一道缝隙。
他的拳头鲜血直冒，却恍若未觉，一张脸铁青难看。
叶家竟然对他娘施用鞭刑？！
娘是他最敬重的人，他孝敬还来不及，哪里舍得让她辛苦，更别提施加什么责罚了！
薛琴首擦拭干净脸颊上的眼泪，抽噎道：“你还不知道吧！那叶正平就是叶昭言找来的对付娘亲的！娘亲这次遭受了这么多的罪，全都是拜叶家所赐！那些畜牲竟然用鞭刑折磨她, 娘现在整日躺在床榻上生不如死，你若是再不回来，娘只怕要撑不下去了！”
薛琴首越说越委屈，眼泪哗哗地掉下来。
“混账！”薛怀澹怒吼一句，抬腿踹向屏风，眼眸瞬间猩红，“那该死的野种竟然如此残害亲娘？！我一定要替她讨个公道！”