“太可恨了，这王贵不是把人往死里逼吗？就该剥光了游街，拉出去砍头也不为过。” 看热闹的百姓议论着。
“安静，本官自有评判。王贵你可认罪？”县令威严的开口询问。
“冤枉啊大人，小人没有和官差串通，都是木老虎运气差被当壮丁抓了去。大人明察，这事和小人没关系。”王贵肿着猪头脸，极力撇清。
“大人草民能作证，就是王贵设计害的我爹，还诬赖我爹被马匪砍死，逼着我家里老娘嫁给他。”木家三个儿子齐齐跪地禀明这事。
“大人草民乃是桃花村村长，草民也能作证确有此事。” 村长也帮腔。
“王贵这么多认证指认你，还有什么好辩解的，老实交代，本官会考虑从轻发落。”县太爷凭他为官多年的经验，心里早就有评判。
“小人冤枉，木家三个儿子自然是向着木老虎说话，村长平日里也同木家交好，这都是他们联合起来诬蔑小人。大人明察。”王贵跪下头磕的梆梆响。
“死鸭子嘴硬，还不如实招来，来人把嫌犯带下去打二十大板。”县令下着命令。
王贵没等辩解就被两个衙役粗暴的架着胳膊拉了下去。
伴随着王贵杀猪般的惨叫声，二十大板打的他屁股开花，一动就撕裂着伤口钻心的疼，再加上昨晚不知道被谁揍的伤，浑身上下每一处好地方，也是凄惨至极。
不过在场众人没人同情他，这都是他活该，早知如此何必当初。
王贵挨完板子被衙役拖了回来，还是不承认他害人的事，也是嘴硬。
王贵不承认，县令也不能单凭村长几人口供就判罪。县令犯了难，木家人也都愁的不行，在心里把王贵的祖宗全都问候一遍。
木棉不想就这么白忙乎一场，绝对不能放过王贵这个畜牲。
“大人民女有办法能叫王贵亲口承认他犯下的罪行，就是得允许大人单独叫民女审问王贵。”木棉提议着。
县太爷瞧着木棉年纪不大，在公堂上却淡然处之，语气也不卑不亢，不自觉多了几分欣赏，这样的女子兴许真有些本事。
“准了。”
有衙役帮着把王贵拖进单独审问犯人的房间里，就退了下去。
只剩下木棉俩人时，王贵还抱着几分侥幸能逃跑，一个小丫头不足为患，可他忘了他浑身是伤，连爬都爬不起来，如何能跑？
木棉也不同王贵废话，趁着他不注意，把小狐狸从空间放了出来。
王贵见到凭空出现的小狐狸吓了一跳，还没等反应过来怎么回事，对上小狐狸的蓝眼睛就被催眠了。
木棉把小狐狸收回空间，叫门外守着的衙役把王贵拖回大堂。
县太爷打量下王贵，也没见有什么变化，心里狐疑。
“嫌犯王贵串通官差，骗同村的木老虎被抓去服徭役，木老虎一把年纪并非壮丁。
王贵你这是存心害人性命，你可认？”县太爷神情威严的审问着。
“大人我认，小人就是要木老虎死在外面，谁叫他抢走了我的芸妹。”王贵恶狠狠的回着。
刘婆大名刘芸，年轻时候逃荒和家里人走散逃到桃花村。
有幸被木老虎收留，当年刘婆的美貌也是十里八村一枝花。
王贵对此一见钟情，可惜刘婆和木老虎俩人已经彼此表明心意，找媒婆定了婚约。