队伍刚抵达兰尼城外，埃里克正要将队伍开赴入城，却发现整座城市没有一点生气。
初冬时候，他初来时，城外虽然屎尿遍地，污浊不堪。却人来人往、商旅穿行、你呼我喊、吆喝叫卖，生气十足。
可如今埃里克驻马坡前，却发现整座城市十分沉寂，路上不仅行人稀少，甚至有不少街道竟没有清理积雪。全城合门闭户，让埃里克有种不祥的预感。
“停下队伍！”埃里克立刻高举右手，制止了队伍的行进。
“发生什么事了？”于格子爵勒马来到坡前，打断了埃里克对兰尼城的仔细观察。
“这座城市不对劲！”埃里克指向不远外的城市主路：“现在已接近黄昏时分，城内路上却只有这三两个人。”
于格子爵顺着埃里克手指方向看去，见果然如其所说，嘴唇微微抖动，像是知道了什么。
没等于格子爵发表看法，身后罗恩快马赶来汇报。
“主子！身后有一队骑兵疾驰而来！”
埃里克与于格子爵对视一眼，都看出对方眼里的担心。
“来了多少骑？”
“四骑！”罗恩翻身下马，在两人面前跪下：“距离此处不到二里，内府骑士们已经披甲上马了。”此语一出，二人都放心下来。
“好，我知道了。”埃里克道。“看得清对面打的旗帜吗？”
“对面没有打出旗帜，看上去来得仓促。”罗恩如实汇报，让埃里克更加疑惑。
埃里克立刻上马来到队伍尾部，等他来到内府骑士们身边时，已可清晰见到远方骑兵卷起的尘埃。
四名骑士在埃里克身前百米停下，一位身穿白绿格子罩衣的骑士催马上前。
“威尔兹和天鹅堡的大人！我是兰尼伯爵麾下骑士，请勿放箭！”
埃里克闻言，略一点头，让奥斯本替他上前查验身份。
这名骑士的确看着眼熟，但埃里克十分惜命，才舍不得直接面见。
奥斯本领命上前，催马窜出队伍，上前保存了那骑士的马匹和佩剑，带他来见埃里克。
骑士像是认识埃里克，无需奥斯本引荐，便直奔埃里克而来。
他上前单膝跪地行礼，再次表明自己是兰尼伯爵厄尔派来的。
“威尔兹的大人，我是兰尼伯爵麾下次席骑士罗恩，曾在城里迎接过您的。”
“哦？是吗？”埃里克显然记不住这个人了，示意他直说。
“我家主人见您似乎要进驻城市，让我等快马来追，请您不要进入城市。”
“哦？城里怎么了？”
骑士直言道：“城内如今已成地狱，大雪之前两天，城内突然爆发了瘟疫。我家主人已经移驻到他的城堡里。”
骑士指向他来时的路：“就在前面十里。”
“乌兹夫人呢？可撤出兰尼城了？”
“没有！她不愿出城。”骑士又道：“不过请您放心，她住在城中心的城堡里，那里已与城市隔离开来，食物充足，不会有什么事的！”
这让埃里克心中一暖，对厄尔感激之余，他也不得不让侍从罗恩把于格子爵请来，与他商议绕路事宜。
按照原本的计划，埃里克要拜访身在兰尼城的兰尼伯爵厄尔以及自己的大姑妈乌兹夫人。可没想到会遇上这档子事，事已至此，乌兹夫人那里自然不能去了。
但是厄尔那里，他肯定是要去的。